Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Линнарт пошевелился, и по сильной спине скользнула капелька крови. Под взглядом Маргарет капля упала на пол и впиталась в паркет. Ничего себе паркет у ректора. Недаром никому не удавалось залезть в его кабинет.

— Допустим, установят. И что?

— И то, что в первой трети кальдораннского Свода Законов прямо указано человеческое право защищать жизнь и свободу любыми способами, — нахмурилась Маргарет. — Там есть оговорка, что защищающийся не должен иметь умысла причинить смерть. Это тоже можно проверить на шаре Истины.

— Приятно слышать, — усмехнулся король.

Увы, лицом король утыкался в спинку дивана, но зато Маргарет оценила, что даже затылком он может выражать одобрение.

— Ты ведь и так это знал?

— Конечно.

— Тогда зачем?

— Поговорить. — Он дернул плечом. — Мне гадко и немного больно, а с тебя сталось бы схватиться за какую-нибудь из книг Вальтера. Раз уж в этот раз я не один, стоит воспользоваться.

— Я могла и вслух почитать, — обиделась Маргарет.

И замолчала. Если Линнарт такой мастер бесед, то пусть сам и выкручивается. Но долго злиться она не смогла — вторая капля упала на паркет. И Маргарет вспомнила, какой раздраженной, обидчивой и мнительной была она сама, когда после тренировок приходилось отлеживаться в целительском крыле.

— Кажется, я тебя обидел? — заговорил король.

Маргарет хотела заверить его, что все понимает и ни капли не обижается, но получилось почему-то:

— А ты видел ту боевую дорожку шагов моего отца? Когда итогом становится полное обездвиживание противника одним прикосновением.

— Я ею даже владею, — с гордостью ответил Лин. — У него и вторая есть.

— Мне не хочется никого убивать, — спокойно ответила Маргарет. — Чтобы защититься, достаточно первой. А вторая — это если я захочу вступить в ряды боевых магов.

«Да и владею я ей. Мама выучила», — мысленно добавила мэдчен Саддэн. Она искренне надеялась, что Лин не станет спрашивать. Нет, она не собиралась специально это скрывать. Просто… просто ей бы хотелось, чтобы Линнарт узнавал о ней какие-то хорошие, светлые вещи. А не то, что чисто теоретически, она умеет убивать. Не пробовала, но движения знает.

— Ты опять молчишь, — укорил Маргарет король.

— Не знаю, что сказать. Может, пояснишь, что вы пытаетесь скрыть? Я про ритуал. — Она вздохнула и добавила: — Я вижу элементы, отвечающие за сокрытие, но что именно?

— Магическую силу, — ответил король. — Мне удалось полностью восстановиться после Черной Порчи. Но это мой секрет.

Маргарет бросило в жар — полное восстановление дара означало его последующее удвоение. Так всегда бывает, если маг не умер, не потерял магию полностью, то он может восстановить свой изначальный дар. И, если это произойдет быстро, то дар удвоится. Маги-теоретики ломают друг другу носы и пальцы, пытаясь создать стройное, логичное объяснение этому феномену. Но пока это удалось только боевым магам — они философски пожали плечами и вспомнили старое выражение «все, что не убивает — делает сильнее». После чего бойцы этим аспектом не интересовались. От них же ничего не зависит, а значит, и голову забивать не следует.

— Зачем ты открываешь мне такие тайны? — выдохнула Маргарет.

— Может, мне стыдно, что ты ощущаешь меня как рядового, обычного мага. А я на самом деле — ого-го.

Рядового?! Да его величество ощущается как сгусток холодной, нейтрально-враждебной силы! Последнее время он не так сильно на нее давит, а вот в первую встречу ей пришлось несладко.

«Но поцелуй все списал», — мелькнула непрошенная мысль.

— Через пару минут будем перемещаться.

«А общаться с голой спиной Лина хоть и смутительно, но все же довольно приятно, — подумала Маргарет. — И попроще, отсутствие глаз как-то помогает связно формулировать предложения».

— Хорошо, я рада. Каприз тоже.

Каприз спал. Засунув голову под крыло, он время от времени подергивал лапкой и явно был доволен и счастлив.

— Завтра утром, после завтрака, в Парадном кабинете я при всем дворе объявлю о возвращении дочери Гаррета Саддэна. Не хочу, чтобы это стало сюрпризом. Скорее всего, Адд-Сантийские придут со своим законником.

— Вот что это было — ты проверил, как хорошо я знаю закон? Настоящий законник меня задавит опытом и апломбом.

— Ты попросишь меня предоставить тебе законника, — отозвался Линнарт. — И все, тебе просто будет нужно продержаться минут десять или пятнадцать.

Она кивнула и тут же вспомнила о другой проблеме. Самой классической — нечего надеть. Вот только в ее случае это было в прямом смысле. Как оказалось, кольца дают связь в обе стороны. И когда с Маргарет связалась чуть не плачущая Сарна, то мэдчен испугалась, что кто-то умер. Никто не умер, но новости все равно были так себе — уцелели лишь бальные платья, а вот обычные наряды — нет. Далось же ей пнуть ту кучку пепла!

— Лин, тут такое дело… — Маргарет было и стыдно, и смешно. — У меня вещей нет.

Стыдно — сама не знала почему. Смешно — потому что смущаться должен король. Он все испепелил, а не она. И, если бы Тамира не поддела ее на тему «страсти, сжигающей спальни», то она бы легче к этому относилась.