Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

— Вызови свою швею. Эйт Товиан поможет, счет — мне, — коротко ответил король и медленно поднялся. — Так, хватайся за меня — и телепортируемся.

В процессе ей пришлось подправить заклинание короля. Видимо, ему было не просто «гадко и немного больно». Вряд ли он мог случайно ошибиться.

По Линнарту не было понятно, заметил он ее самоуправство или нет. Телепорт выплюнул их в гостиной Маргарет, и король, коротко поцеловав Избранницу в макушку, исчез. А она осталась стоять и чуть глуповато улыбаться. Почему короткий, какой-то машинальный поцелуй ее так порадовал, мэдчен Саддэн не знала.

Глава 14

Единственное, что радовало Маргарет, — это присутствие Тамиры. Новость об отце мэдчен Саддэн облетела всех Избранниц, и в Чайной гостиной была новая тема для обсуждения. Это если не считать того, что Алета и Корнелия перехватили подруг перед входом в гостиную и старательно, с улыбками, пожелали доброго утра.

— Бесись не бесись, — хмыкнула Тамира, — а сейчас ты новость номер один.

— Сплетня тогда уж, — буркнула Маргарет.

Мэдчен Саддэн не выспалась — мора Тандин примчалась вместе с заготовками платьев. Точнее, ее доставила Лорна. Маргарет осталась практически без еды — прямо на ней шился наряд. К ужасу моры Тандин, ее клиентка выбрала роскошный аналог академической формы.

— Если ты собираешься переодеться, — голос Тамиры вырвал Маргарет из воспоминаний, — то самое время поторопиться.

— Я не собираюсь переодеваться. Я — студентка КАМа и Избранница короля.

— Не наоборот?

— Смотри, все просто: не будь я студенткой — не была бы Избранницей. Избранниц не студенток — нет.

— Из уважения к королевской власти можно и наоборот поставить, — с ленцой возразила Тамира.

— От кого я это слышу? Из уважения — возможно, но! Но из чувства самосохранения — нельзя. Ибо благородную мэдчен могут опоить и обвенчать — отец несчастной скрипнет зубом, но не возразит. Кому нужна порченая невеста?

— В наш раскрепощенный век?

— А ты посмотри, кто раскрепостился, а потом посмотри, кто из них выйдет замуж. И если выйдет — то за кого, — покачала головой Маргарет. — А я студентка, если меня против воли возьмут замуж, то для ректора Вальтера будет делом чести сделать из благородной жены честную вдову. Потому что он за нас всех отвечает. И, поверь, он об этом помнит. У нас оч-чень тяжело пробраться в женский корпус.

— Думаешь, король не защитит свою Избранницу? — удивилась Тамира.

— Тами, Отбор-то кончится, — терпеливо напомнила Маргарет.

— Так он кончится тем, что ты королевой станешь, — фыркнула мэдчен Кодерс. — Нет, я на самом деле с удовольствием посмотрю на того, кто попробует увести жену короля.

«А я — нет. Потому что кому-то уже удалось убить жену и опозорить невесту», — мрачно подумала Маргарет. Но говорить ничего не стала — незачем.

— Тебе в детстве мама не читала сказку о трех братьях, которые делили неубитого дорфа? Знаешь, что с ними стало? — чуть сердито спросила Маргарет.

Тамира прищурилась и проницательно заметила:

— Ты злишься, значит, задевает. Учись держать лицо и норов — каждое твое слово, жест, вдох и выдох будут использованы против тебя.

— А ты сама-то следуешь своим советам?

— Нет, я не собираюсь вращаться в высшем обществе. А у тебя выбора нет — Адд-Сантийские почти вымерли. Им нужно получить тебя сейчас, пока ты не стала королевой. Если ты наденешь корону, то сила будет на твоей стороне.

Поджав губы, Маргарет бросила взгляд на вычурные часы и отставила от себя чашку:

— Надо идти.

Она шла мимо столиков Избранниц как черная лебедь — в строгой, темной форме, с волосами, собранными в гладкий узел, и с ледяным выражением лица. Зря Тамира считает, что Маргарет не умеет держать лицо. Умеет. Просто не всегда считает необходимым использовать этот навык.

За порогом Чайной гостиной Маргарет ожидал эйт Товиан и чета Адд-Сантийских.

— Маргарет, дорогая, поторопись, — обронила мора Тасна, — король созвал двор, а нам еще бумаги подписывать.

Эйт Товиан как-то неуловимо поморщился — на секунду его лицо приобрело выражение крайней гадливости. Маргарет понятливо улыбнулась и сладко пропела:

— Простите, мора Адд-Сантийская, но без своего законника я ничего подписывать не буду.

— И не стыдно тебе? Занятого человека из-за домашних, семейных дел тягать, — бросил дерр Адд-Сантийский.

— Да что вы, совсем не стыдно. Ему же заплачено будет, — еще шире улыбнулась мэдчен Саддэн.

— Что ж, как хочешь, — Тасна Адд-Сантийская пожала плечами, — но тогда вступление в наследство сильно затянется.

«А какое отношение ты имеешь к дому и счетам моего отца? Мать от вас чуть ли не голой и босой ушла», — зло подумала Маргарет. И рассмеялась:

— Ой, да что вы! Никакой беды не вижу. Мне еще диплом получать — не до наследства будет. Потом в бухгалтерии подъемные выплатят — все, что я сделала на благо академии, оплачивалось и перечислялось в банк. Сумма там не большая, но и не маленькая. А я что? Я не гордая, подожду.

Она направилась в сторону Парадного кабинета.

— Как скажешь, дорогая, как скажешь, — тонко улыбнулась мора Тасна. — Ах, моя драгоценная мора Дивир!