Королевская магия

Оказавшись на нужной мне стороне, я уже быстрее дошла до балкона отца. Осторожно прижавшись к стенке, убедилась, что в покоях никого нет. Теперь осталось сделать так, чтобы стоящие у его покоев гвардейцы не услышали, как я бью стекло. На всякий подергала ручку, но нет – здесь мне так повезти не могло.

Придется бить.

Обмотав руку в несколько слоев, сжала кулак и тюкнула в стеклышко рядом с ручкой.

Хрусь!

Ну все, Алисия, поздравляю. Теперь ты не только цветочница, несостоявшийся драматург и принцесса, которую все хотят убить, но еще и начинающий взломщик.

Не знаю, что показалось мне более громким – когда осыпались кусочки стекла, или когда я с мягким «щелк» повернула ручку и втекла в гостиную Гориана. Вспотевшая, с бешено колотящимся сердцем, сбивающимся дыханием. Сбросив тряпку на пол на стекло, я выждала одно мгновение, а потом устремилась в спальню. К отцу.

Как и в прошлый мой визит, Гориан выглядел ужасно. Настолько ужасно, насколько вообще может выглядеть мужчина, которому еще полагается быть при силах и стати. А ведь этот мужчина дошел до бальной залы, встречал гостей… как дошел – непонятно. Было бы. Если бы я не знала, что такое запретная магия и алые схемы.

Чувствуя опасное покалывание в кончиках пальцев: на нервах, видимо, все-таки проснулась моя магия, готовясь вот-вот явить миру себя и Эдера, я приблизилась к кровати отца. Спал Гориан или просто пребывал в чьем-то мире, под влиянием Дорианы или кого бы то ни было еще – я знать не могла. Тем не менее жемчужина в кармане брюк раскалилась так, что обожгла бедро, и я, рискуя заполучить дыру в ладони или сильнейший ожог, вытащила ее на свет.

– Давай жемчужинка, – прошептала, едва шевеля губами. – Помогай.

На мне были драгоценности Дорианы, но сработала магия, только когда я надела тиару. Значит, на отце тоже должно быть что-то… Я глянула на унизанные перстнями худые руки. Перевела взгляд на покрывало, в которое отец был закутан чуть ли не до подбородка. Коснулась его осторожно. Чуть потянула вниз.

Глаз Гориан не открыл, но застонал, будто от боли. Сердце сжалось, и я чуть ли не рывком дернула покрывало еще, чтобы увидеть на его груди массивную цепочку и медальон.

Вот оно!

Райнхарт сорвал с меня то, что было ближе всего к сердцу, и схема разрушилась. Значит, нужно просто быстро снять медальон.

Взялась за цепочку, ойкнув от жала опалившей другую ладонь жемчужины, и в этот момент Гориан открыл глаза.

– Ты! Что ты здесь делаешь?! – с небывалой для больного резкостью громко зарычал он, пальцы короля сомкнулись на моем запястье: с силой, до боли.

Я вскрикнула и выпустила цепочку, но он мое запястье не отпустил.

– Думала, сможешь меня обыграть, девчонка? – спросил кто-то голосом моего отца. – Что ж, так даже лучше. Будешь казнена на пару со своим эрцгерцогом за измену короне.

– Папа! Папа, тобой управляют! Борись! – крикнула я, тщетно пытаясь вырваться.

– Гориана давно нет. То, что видят все – это лишь оболочка! – король расхохотался. – Или ты надеялась на трогательное воссоединение семьи?

В гостиной раздался грохот и поспешные шаги: к нам спешили гвардейцы, и я сделала последнее, что еще могла сделать – свободной рукой вдавила жемчужину в медальон. Мне показалось, что ладонь пронзили кинжалом, а в сердце взорвался огненный шар. Гориан взвыл или зарычал, полыхнуло алым, на мгновение меня ослепив, заставляя рвануться назад. Я едва успела освободить руку из стального захвата пальцев, как в комнату уже ворвались гвардейцы.

Ворвались и бросились ко мне, но на их пути с рычанием возник Эдер. И без того немаленький лев, кажется, еще увеличился в размерах, колотя хвостом, угрожающе рыча и скалясь. Гвардейцы мгновенно вытащили оружие, попятились, а в покои Гориана влетели еще два маджера.

Волк! Тот, кого я видела тогда, на водопадах…

И грифон. Огромный, сияющий алым, наполненный такой гъердовой силой, что мне стало страшно. Не за себя. За Эдера!

– Взять его! – скомандовала вошедшая в комнату Дориана, и грифон устремился на Эдера, полоснув острыми как лезвия крыльями гвардейца, попавшегося ему на пути.

– Нет! – вскрикнула я, когда с другой стороны на льва бросился волк, подчиняясь приказу Ликровеца.

Эдер рывком увернулся от маджера Дорианы, отбросив волка лапой в камин. Тот с грохотом врезался в мрамор, кроша стену, и зарычал.

У меня дрожали пальцы, но схему я воспроизвела быстро. Ту, которая способна была снести кого угодно потоком воздуха – и только поэтому уже снова атакующий грифон не располосовал Эдера своим крылом надвое. Моей магией его отшвырнуло назад и впечатало в стену, из-за чего с потолка посыпалась крошка, а саму стену расчертила глубокая трещина.

В этот момент атаковал волк. Взрычав, он врезался в моего льва, норовя вцепиться в бок. Я закричала: особенно когда грифон отлепился от стены, явно собираясь напасть снова. И если волка Эдер просто придавил лапой, то против такого монстра…

Раздался оглушительный крик, и над моей головой полыхнула птица, рассыпающая огненные золотые перья. Взлетев, этот феникс устремился к грифону и спустя миг их двоих уже поглотило золотое пламя.