Королевская магия

Лекарь протянул мне пузырек, и я залпом его «выпила». После чего тот наконец-то скрылся за дверями, а в гостиную ворвалась мама. Я в этот момент метнулась в ванную и выплюнула все содержимое пузырька в раковину.

– Воды!

Мама примчалась с графином кажется, быстрее, чем я попросила, и я минуты две полоскала рот, чтобы смыть все остатки этой гадости, которой меня хотели усыпить. После чего бросилась к столу, где осталась бумага и письменные принадлежности.

«Наверняка придут проверить, заснула ли я».

«Нужно сделать так, чтобы они в этом убедились».

«Потом я пойду к отцу».

Я писала быстро, почерк оставлял желать лучшего, но мне было не до красивостей.

«Как?!» – быстро написала мама.

«Через окно. Ты узнала, где находится его спальня, и как туда попасть. Можешь начертить схему?»

«Через окно?!»

«Некогда объяснять. Просто начерти, мам».

Я «распылила» листок и выпустила Эдера. Мама, если и хотела возразить, только покачала головой и взялась за бумагу. Лев же, крутанувшись вокруг своей оси, оглушительно чихнул. Потом кашлянул. А потом… выплюнул жемчужину, которую мне давал Райнхарт! Не в силах поверить своим глазам, я наклонилась и подняла артефакт: получается, Райнхарт успел его передать маджеру, когда его уже окружили, чтобы арестовать. Даже тогда он думал только о том, чтобы меня защитить…

На глаза навернулись уже настоящие слезы, но я глубоко вздохнула, справляясь с ними. Плакать буду потом, когда все получится. Когда я спасу отца, когда Райнхарта отпустят. То, что произошло со мной, помогло мне понять, что происходит с Горианом: если раньше я думала, что его травят, то теперь поняла – на нем такая же схема, как на мне. Схема подчинения, которая наверняка вытягивает его силы и превращает в марионетку. Убивает его!

Сжав жемчужину в кулаке, посмотрела на маму, которая протягивала мне листок. Так, комната отца на другой стороне. Всего-то и надо пройти по карнизам до ближайшего балкона, из которого есть выход на анфиладу, а потом – нырнуть в любые покои с другой стороны, и через окна снова попасть в его. Проще простого! Если не считать того, что… я боюсь высоты.

Вспомнился мой полет в библиотеке Райнхарта, и сердце ухнуло вниз. Все внутри заледенело, даже руки стали как льдинки.

– Алисия… – неуверенно произнесла мама. Кажется, она подумала о том же, о чем и я: мой страх высоты – это то, с чем мне так и не удалось справиться.

Значит, пришло время справляться сейчас!

– Помоги мне раздеться, – попросила я. – И заплести косу на ночь.

Пусть слушают, как я собираюсь ложиться спать. Для достоверности даже звучно зевнула, пока мама помогала мне расшнуровывать платье. Серьги и браслет сбросила на столик с отвращением – мне хотелось растоптать ни в чем не повинные украшения, которые Дориана использовала, чтобы превратить меня в куклу, но я ограничилась лишь этой резкостью. В одежду, в которой занималась магией – блузку и брюки, переоделась сразу. Мама заплела мне косу, и я, засунув листок со схемой дворца и жемчужину в карман брюк, забралась под одеяло. Завернулась в него, изображая спящую, хотя сердце отсчитывало удар за ударом.

Мне казалось, что все время, что я здесь лежу, я теряю драгоценные секунды, минуты, что с отцом все может случиться в любой момент – его ведь тоже наверняка уже отвели в покои, и тут же успокаивала себя тем, что Дориана пока разбирается с последствиями очередного бала, а значит, время у меня есть.

Просто надо расслабиться.

Эдера опять пришлось убрать: чтобы не выдал, что я не сплю. Кажется, в этот раз лев всерьез на меня обиделся за такое самоуправство, но выбора у меня особо не было. Потом, когда все закончится, выпущу маджера навсегда и в знак примирения буду кормить рогаликами.

Не знаю, сколько мы с мамой так смотрели друг на друга, она – напряженная, изваянием застывшая в кресле, я – лежащая в постели, чувствующая щекой ткань наволочки. Мне казалось, что минуты то становятся вязкими, как мед, растягиваются до бесконечности, то напротив – летят, как снежинки под порывами ветра, одна за другой, одна за другой, одна за другой.

«Может, я ошиблась? Может, они не придут?» – эта мысль пришла в тот же миг, когда в гостиной хлопнула дверь и раздался строевой шаг Ликровеца. Мама напряглась еще сильнее, а я закрыла глаза. Мне нужно было выглядеть беззаботной и спящей.

Шаги приблизились, скрипнула дверь.

Шорох – видимо, поднялась мама.

– Что вы здесь делаете, унт Ликровец? – она говорила шепотом, чтобы меня «не будить». – Ее высочество спит.

– Я обязан удостовериться, что с ее высочеством все в порядке. Особенно после того, что случилось.

Шаги. Ближе. Еще ближе.

Сердце пропустило удар – на миг показалось, что нас сейчас раскроют, но нет. Постояв рядом с моей кроватью, Ликровец развернулся и покинул комнату. Скрипнула сначала одна дверь, потом хлопнула вторая. Я мгновенно откинула одеяло и села на постели.

Кивнула маме на окно.

Она нахмурилась.

Я снова указала взглядом на окно и развела руки.

Да! Кажется, поняла!

– Надо бы ненадолго приоткрыть окно, – пробормотала моя чудесная матушка, – а то душновато становится.