Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

Ученики заметались, как перепуганные птенчики, и построились в неровную батарею, по команде начав маршировать ко входу. Мне оставалось только потесниться и посмотреть каждому в глаза, ловя на себе любопытные взгляды.

— Элли, спрячь язык, — прошипел мальчишка, возвращаясь за сестрой.

Та шагала в конце колонны, да так и замерла рядом со мной, глядя на взрослую тётю наивным широко распахнутым взглядом. Я тоже слегка подзависла, глядя в эти огромные голубые глаза. Почему, собственно, я пытаюсь вскрыть блокнот, если могу напрямую обратиться в райком и достать нужную информацию о ритуале прямо из архива? Мне же доступны визуальные воспоминания, особенно если настроиться и унять внутренний диалог. Тогда память Авроры как бы засасывает меня в водоворот событий, позволяя видеть ее глазами. Следовательно…

Да здравствует новое кино перед сном!

Глава 12

— Если я отдам тебе свой вареник, то ты треснешь, — грустно вздохнул темноволосый пацан лет двенадцати, гоняя последний кусок по тарелке.

— И ничего я не тресну, — горячо возражала ему такая же темноволосая девица, назвавшаяся Владой. — Кто на моем месте треснет родного брата, поделившегося варениками?

Третий из семейки магов-брюнетов скромно поправил очки и облизал вишневый сок с тарелки. Его цвет волос уходил в благородный тон вороного крыла, а взгляд за тонкими круглыми стеклами блестел мудростью. Ну, пока с него очки не сорвали и под ними не обнаружилась рассеянная и беспомощная близорукость.

— Я его тресну, если он сейчас же не отдаст мне свой бутерброд! — ломаным голосом откликнулись с противоположного конца стола.

— Держи карман шире! — дружно отбилась семья и вцепилась зубами в свое варенье.

Я же стеклянным взглядом смотрела на еловые ветки, стоящие в вазе, и тихо погружалась в нирвану. Ксандр, Влада, Зик, Элли, Роза, Серж, Лайла, Аннет, Крис… Имена кружились и толклись в моей бедной уставшей голове, стараясь привязаться к их обладателям и улечься в памяти. Пора заводить классный журнал и каждый день скромно говорить: «Прошу прощения, если назову кого-то неверно».

Наша практически чистая и вымытая столовая напоминала битву русичей с Мамаем. Повсюду валялась одежда в таком неимоверном количестве, будто в замок свезли ассортимент детского магазина. Взмокшая ребятня скидывала шапки и тулупы прямо на пол, не заботясь об их чистоте и сохранности, и тут же распинывала одежду по углам, случайно спотыкаясь в процессе беготни. Угадайте, куда они рванули первым делом? Конечно, подкрепиться.

Королевская столовая едва не захлебнулась под натиском голодных ртов. Пельмени сточили в момент, я не успела даже моргнуть и велеть мыть руки. На тушеную капусту и свежую морковь посматривали так кисло, что впору делать закатки. А вот вареники с вишней зашли на ура и даже успокоили детские нервы, готовые идти в бой за два батона. Их, кстати, разделили по-честному и намазали трофейным вареньем.

— До рассвета, леди, — обнадежил меня Густав. — Выедем до рассвета, и к вечеру у вас будут продукты.

— Почему Его величество прислал детей без провианта? — я говорила медленно и тихо, стараясь не срываться на рычание.

Мне выделили стул у самого камина, жарко растопленного по ночному времени. Добросердечная Ханна заварила королеве чаю с пустырником и сунула в руки горячую кружку, щедро дополненную медом. Отсюда можно понаблюдать за детской братией, не привлекая внимания.

С первого взгляда дети отличались мало. Все чистые, аккуратно стриженые, одежда без дыр и поведение соответствует возрасту. Но если приглядеться, то утешительного мало: с правого угла почти особняком пристроились две девицы, манерно орудующие ножами и вилками и презрительно поглядывающие на остальных. Явно аристократки, да еще и в остром пубертате. Взрослая девушка-няня держится скромно, прижимает локти к себе и неуверенно тычет вилкой почти нетронутые вареники, не поднимая глаз от тарелки. В отличие от остальных девиц, эта носит короткую стрижку и, кажется, стесняется грубых рук, пряча их под столом.

— Я оставлю дежурных на ночь, чтобы сразу доложили о прибытии продовольственного каравана, — виновато потоптался секретарь. — Наверняка он уже едет.

Семья жгучих брюнетов болтает только между собой, огрызаясь на остальных. Причем прикрывают именно старшего, задумчивого и рассеянного парнишку, не позволяя подшучивать над его зрением.

Из всей малышни дошкольного возраста только одна имеет присмотр, остальные сбились в кучку и клюют носом. На старших ребят посматривают с опаской и еще не выбрали себе предводителя. Думаю, им могла бы стать Элли, как имеющая «покровителя наверху», но девочка сидит на другом конце стола под защитой брата, коршуном посматривающего на окружающих.

Слева обосновалась сбитая шайка из четырех парней от двенадцати до четырнадцати. Верховодит у них русоволосый пацан с фингалом и щербатой улыбкой, довольно шумный и очень задиристый. Кажется, его зовут Роланд, но друзья заискивающе обращаются: «Рон». Он зорко оглядывает чужие порции в надежде выбить себе добавку, но представительные офицеры пресекают потасовки одним взглядом.