Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

— Варлок с вами, — внезапно махнул рукой лорд. — Сам виноват, что приехал с Бернаром, надо было просто отправить его к вам и не тащиться следом. Нет же, захотелось дураку проконтролировать…

— Лорд Браун, — внезапно оживилась я, вспомнив об одном важном дельце. Дети детьми, а работа по расписанию. — Раз уж мы с вами пришли к взаимному компромиссу, а я осознала всю степень своего несовершенства, как куратора и воспитателя… не могли бы вы оказать мне маленькую услугу?

Медведь где стоял, там и сел, глядя на меня в немом изумлении.

— Наглая девчонка, — почти восхитился он.

Я ехидно фыркнула. Пойдем, родной, ты нам в хозяйстве еще пригодишься.

Глава 22

— Плохо дело.

Это первое, что тихонько вырвалось из лорда-медведя, стоило нам подняться на третий этаж. Прямой и длинный коридор замка ощерился ледяными иглами длиной с палец, хищно поблескивающими с потолка и стен. Пол и вовсе превратился в стихийный каток, не тронутый робкими коньками хоккеистов. А ведь еще с утра такого бедствия не было.

— Проклятье, — мороз против воли пополз по коже.

— Не похоже, — нахмурился егерь, опускаясь на одно колено. Жесткая широкая ладонь коснулась льда и замерла на десяток секунд. — Нет, никаких проклятий.

От тепла ладони — или магии? — моего соседа холодная броня начала плавиться, испаряясь студеным облаком. Эдгар чуть надавил весом, и во все стороны побежали мелкие трещины, раскалывая ледяной пол на миллиарды кусочков. Гулкое эхо подхватило треск ломающегося льда, успевшего нарастить сантиметров пять толщины, и с печальным стоном отразилось от потолочных сосулек. На голову упала первая талая капля.

— Внизу дорогущие обои, — всполошилась я, вспомнив шелковое произведение искусства, обтягивающее стены моей спальни. Обои были расписаны диковинными цветами и изображениями диких животных.

— Твоя проблема, — невежливо буркнул сосед, продолжая колоть лед мановением мизинца.

Аврора внутри меня недовольно поджала губы и вознамерилась залепить нахалу королевскую пощечину. Но я ее вовремя остановила: не сейчас, подождем, когда закончит. Что за человек? Будто нарочно грубит, стараясь разозлить и оттолкнуть окружающих.

У самого плинтуса растопленная влага собиралась в талые лужицы, хлюпающие так противно, будто не чистая вода, а болотная жижа. С потолка закапало сильнее, и я отступила в одну из ниш, где раньше стоял ажурный столик с абстрактной статуэткой, а ныне клубилась лишь пыль. Несмотря на минимализм и почти аскезу третьего этажа, зодчий явно не собирался оставлять его без украшений и креативных интерьерных решений, но слуги стащили все пылесборники на склад.

Вихры туманного пара поднимались ввысь, заволакивая пространство белесым покрывалом, в котором силуэт лорда-лешего пропал из виду. Мне пришлось зажать дыхательные пути ладонью, чтобы уберечь себя от излишне влажного воздуха, который тяжело вдыхался и моросью оседал на волосах. Очередная шерстяная юбка в пол потяжелела, напитавшись паром, и неприятно прилипла к нижнему слою одежды, а вслед за ней сырела и шаль. Блин, вот непруха! Этак у меня скопится гора вещей для стирки, а чистая одежда попросту закончится. То есть чистая и нормальная закончится, ведь расхаживать по северному поместью в вычурных открытых платьях, кринолинах и шелковом белье — это путь воина, безмозглого и контуженного.

— И ведь переодеться не во что, — я с отвращением приподняла тяжелый подол.

Увы, сил по вечерам хватало только на стирку нижнего белья, чулок и нательных рубашек, а прочую одежду я без зазрения совести брала из объемного багажа леди Макмиллан. Но через пару дней простые блузы, кофты и платья кончатся, а Большую Стирку откладывать не выйдет.

— Ну так закажите новое. Ах да, — съязвил ледничий, плавным движением поднимаясь на ноги. — Вам ныне не по чину.

Возмущенная девчонка внутри меня взвизгнула от обиды и попыталась прорваться, как живая личность, чтобы пригрозить наглецу штрафом, но я ее вовремя заткнула.

— Каждому свое, — в душе зарождалась мрачная буря. Придурок, хоть и благородный, бесы его дери! — Мне не по чину новые платья, а вам — мелкое склочничество, но мы оба это игнорируем.

— Чего? — рыкнул Браун, поворачиваясь ко мне всем телом.

— Максимум, чего вы добьетесь, — это затяжек на чулках бесплотными попытками меня зацепить, — холодно сообщила я, заложив руки за спину. В мышцах шеи появилось тупое напряжение, словно тело одеревенело от бушевавшего внутри гнева. — Возможно, на своих, если пользуетесь ими также, как и ядовитыми женскими шпильками.

Подбородок против воли задрожал, выдавая приближающиеся слезы. Ураган гнева, стыда и бессилия поднялся к горлу, намекая, что можно закричать, топнуть ногой, оскорбить этого подонка, унизить, написать на него донос, попросту хорошенько врезать… В общем, повести себя как Лави.

«Тихо, тихо», — внутренняя тётя Люба принялась успокаивать всхлипывающую королеву. Запертая в памяти девочка давилась слезами, грозилась карой, беспомощно размазывала тушь по лицу и рвалась мстить.