Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

На мой непрофессиональный взгляд, Элли купалась в лучах чужой любви, но никогда не манипулировала ею. Даже когда Рон тайком пробрался к ней ночью и притащил карамельку из личных запасов, принеся извинения, девочка лишь попросила взять ее на закорки и поднести к высокому окну, чтобы полюбоваться звездами. Так они и просидели на подоконнике до полуночи, рассказывая легенды своих далеких и разных предков: городских и деревенских.

Нет, мы не подглядывали, просто заинтересовались, куда может красться ночью пацан с характерными пакостными наклонностями.

— Хорошо, я подумаю об этом, — судя по всему, егерь не ожидал капитуляции, а потому бросил на меня удивленный взгляд. — Но и вы на досуге поразмышляйте об экстраполяции негативного опыта на окружающих.

На последнем предложении медведь споткнулся и уставился нечитаемым взором вдаль. Для удобства ледничий подвязал волосы шнурком и теперь походил на богатыря, открыв довольно чистое лицо. Говорят, блондинам редко выпадает богатая шевелюра, густота волос — доминантный признак «горячих» национальностей, но здесь природа явно постаралась, наградив мужчину горстью волосяных фолликул на каждый квадратный сантиметр подбородка. Не знаю, что у него произошло, но это совершенно не повод срываться на ни в чем неповинных людях. И если егерь не дурак, то путем интроспекции и рефлексии выведет свою травму на чистую воду.

Оставшийся этаж мы обошли за полчаса. Я изучала содержимое шифоньеров и сундуков, а лорд молча пыхтел на ниве ледяной магии. Пару раз даже удалось вытянуть из него сопутствующие комментарии: резкое обледенение поместья сверху явно носило противоестественный характер. Вероятно, первые «заморозки» могли быть случайны и связаны с плохой системой отопления, но сталактиты изо льда — искусственное творение. К моей искренней радости, библиотека не пострадала. Так что, прихватив с собой стопку желтой бумаги, чернильницу и запас перьев, я поспешила вниз — благодарить завершившего работу лорда Брауна.

— Существует риск повторного обледенения?

Мы снова стояли на крыльце, игнорируя любопытные детские морды, приникшие к стеклам.

— Кто его знает, — односложно ответил он, пожав плечами. — Разберитесь в причинах — найдете решение.

— Но вы знаете причину? — ухватилась я за интуицию, шептавшую, что он-то наверняка понимает, в чем дело.

— Это ваши проблемы, — въедливо завел старую шарманку лорд, но тут же устало покачал головой. — Ищите того, кто скрывает гнев, леди Макмиллан. Ищите и найдете причину.

___________________________________________________

Вот и наступили настоящие майские праздники, товарищи верные и любимые читатели. Виват! Поздравляю всех и каждого с возможностью вкусить шашлык и предаться размышлениям о смысле жизни, созерцая непаханные дачные участки. Или как сказала бы Люба: «Марш отдыхать и чтобы духу вашего здесь до понедельника не было».

Увидимся в новой рабочей неделе:)

Глава 23

С первого взгляда ничего не изменилось. Кухня по-прежнему выглядела не особо чистым пустым помещением с минимумом работников: главная кухарка да пара дежурных, обреченно ковыряющих картофельные глазки и стоически вытирающих слезы от луковых испарений. В санитарном углу дожидался очереди грязный котел для похлебки — рано или поздно он встретит своего нарушителя, которому вручат щетку, щёлок и отработку проступка. Но всё же что-то изменилось, и моя внутренняя Любаша орала благим матом, требуя вызнать причину давящей, гнетущей атмосферы.

— Умер кто-то?

Кухонный источник уныния тоскливо вздохнул. Ханна покосилась на нас неодобрительным взглядом, но вмешиваться не стала. Шеф-повар сразу оценила преимущество новой системы отработок и управлялась с магами ловко, гоняя их, как Золушек.

— Черные вещи в гардеробе кончились?

Влада непроизвольно поправила черный подол и грустно покачала головой. Безжизненные косички повисли еще сильнее, как скользкие ужи, веревками падая на грудь. Девочка маялась с горя уже несколько часов, оккупировав кухонную табуретку и отказываясь заниматься чем-либо полезным. Почему?

Ксандр починил магофон.

— Повезло ему, — кисло сказала младшая сестра, глядя в пол. — Умный и талантливый. Мама вечно его хвалила.

— А тебя?

— А что я? Девка, — она уныло вытерла простуженный нос.

— И что? — я пододвинула ближе вторую табуретку и присела рядом, простецки поджав ногу под себя.

— Замуж выйду, если позарится кто, — кажется, ее это совсем не вдохновляло. — Зачем мне быть умной?

— Ну, Зик вон тоже умом не блещет.

Все присутствующие синхронно кивнули. Зик недовольно дернул руками и промычал что-то нечленораздельное в полоску скотча.

— Не дергайся, — холодно рявкнула Николь, сжав стальными пальцами мальчишеское плечо. — Иначе до конца службы пуговицы к мундирам будешь пришивать. Картошке.