Королевские милости

Как ни странно, моё появление пришлось весьма кстати. Его Величество с лаэром Западных пределов как раз закончили что-то обсуждать и их внимание сразу же переключилось на меня. Посыпались вопросы, связанные с дорогой… как и что… Я отвечала…

Не оборвёшь же короля на полуслове, мол нефиг дурью маяться, давайте вашество обсудим то, что посерьёзнее. Наконец мне удалось вставить слово, чтобы задать свои вопросы.

Как оказалось, мы опаздывали. Не безнадёжно, но следовало поторопиться. Ореливор Третий условился с Эдградом Большой Секирой встретиться на праздник Злой воды… или правильнее сказать «Строгой» или «Суровой»?.. В общем, начала сезона штормов, когда мореходам больше ничего не остаётся, как сидеть на берегу, вкушая горячительные напитки, стараясь этим умилостивить морских богов.

Как одно может помочь другому, ума не приложу, но жители Хромгарда, похоже, в это действительно верили, в чём нам с королём и его свитой предстояло убедиться.

На пьянку я не особо рассчитывала… да и кто мне позволит разгуляться?.. а вот посмотреть на «наших» давгов, о которых столько слышала, но никогда «живьём» не видела, было интересно. Как там у них, насколько успели «олевориться»? Ещё и фаревосские беженцы… В общем, путешествие обещало быть интересным.

Мы обговорили порядок движения, если слегка «поднажать» — точно успеем. Тем более, что громоздкий обоз король решил отправить дальше, в Ореливор, в то время, как сам со свитой и небольшим отрядом охраны… не на войну, в гости едем… намеревался свернуть на юг, к Каменным скалам. Что ж, разумное решение, сама так поступила.

С этими мыслями я и вернулась к карете. Открыла дверцу, а там… Твою дивизию!.. народищу набилось битком, плюнуть некуда. Как только столько влезло?

— Госпожа, — тут же нажаловалась Иора, — я им говорила, а они не слушают. Говорят — приказ короля!

— Всё верно, я назначена кормилицей королевича, — заявила бойкая голубоглазая и светловолосая молодка. Этакая курносая деревенская деваха — кровь с молоком, прижимавшая к груди ещё одного ребёнка, видимо, своего собственного.

— А я — воспитательница юного принца, — вежливо склонила голову другая женщина… постарше.

Понятно. Перевела взгляд на третью, не смеющую поднять взгляда брюнетку.

— Невеста нирта Ильгемона — Моорон-Нарга… тоже… в свите.

— Вы обручены? — искренне удивилась я.

И где только комендант успел отхватить эту особу… лет на пятнадцать, а то и на двадцать моложе? Неужто по дороге. Вроде, никаких институтов благородных девиц мы тут не учреждали… А барышня ничего, симпатичная, хоть и не писаная красавица… Тут она подняла глаза… большущие, карие… О-о-о, это существенно меняет дело… А губа-то у коменданта не дурра.

— Арлэн дал слово!

Угу. А чего б ему не пообещать Омлу с неба? Не удержавшись, хмыкнула. Женщина встрепенулась, как от пощёчины, вскинула подбородок, глаза сверкнули:

— Я вдова нэда Вольфора! Нирт обещал позаботиться обо мне и ребёнке… моём мальчике… нашем, — добавила она сквозь слёзы.

О-о-о, так её муж тот самый, погибший за короля и королевство.

— Сочувствую вашему горю. Надеюсь с ниртом Арлэном вам повезёт больше. Радости и счастья, совет да любовь!

Женщина шмыгнула носом и робко так улыбнулась.

— А теперь… сударыни… прошу покинуть мой экипаж.

— Но король… — вскинулась было кормилица.

— Вот пусть он вас в свою карету и сажает! А эта, пока, — моя! Побыстрее, пожалуйста, освобождаем помещение.

— Но как же… а если Роне понадобится помощь?! — воскликнула старшая.

— Я непременно вам сообщу… Всего хорошего! — добавила, захлопывая дверцу.

У-у-ф-ф-ф! Наконец-то мы одни! Кстати, а где Сил? Впрочем, какое мне дело, меньше народу — больше кислороду!

— Спасибо, — проронила Роннихаль.

— За что? — не поняла я.

— За то, что отвадили… этих… хищниц… от моего Дая!

Я только усмехнулась про себя.

Честно говоря, вообще не понимаю, почему у Роны наследника… не знать об этом теперь мог только слепой или глухой… ну-у, раз няньки и мамки назначены… да не из простых… Кормилица-то ладно, в наших краях и такую сразу не сыщешь… Но всё остальное…

Так почему Даимбер до сих пор у бывшей проститутки, раз его будущее — дело решённое? О судьбе лишённой всех прав принцессы даже заикаться не хочу, а то подумают, грешным делом, что я что-то замышляю, плету интриги… А оно мне надо?! Да и кто она мне?

А вот Роннихаль, честно говоря, жалко… Никогда б не подумала, что стану к ней испытывать подобные чувства… а вот поди ж ты! Как пить дать, отнимут у неё мальчонку, и пикнуть не посмеет. Хотя, может, король не настолько жесток, как я о нём думаю, и Роне ничего не угрожает. Так и будет жить во дворце при своём малыше, вот только вряд ли её прилюдно объявят его матерью. Скорее, найдут какую-нибудь дворянку… из небогатых… которая с радостью примет это почётное звание.