Королевские милости

И вообще, его характер оказался не таким уж и вредным. Хотя, для эллиена слишком горячим, а учитывая его довольно значительный возраст… где-то лет на двести моложе владыки… так что дядечке давно перевалило за пятьсот… Для такого аксакала вообще взрывной темперамент.

А по виду, ведь, и не скажешь. Как уже говорила, Мирл имел иссиня-чёрные волосы, спортивную фигуру… Седин совсем не видать, не то, что у владыки… А интересно, мой каретных дел мастер свою шевелюру подкрашивает? Надо будет как-нибудь пристать с расспросами. А то ему до меня можно до… докапываться, а мне до него нет? Не-е, так дело не пойдёт. Это же нечестно!

Кстати, раньше мне казалось, что Мирл лишь ко мне одной цепляется. Оказалось нет, он так со всеми. Даже в разговоре с владыкой за словом в карман не лез, что уж говорить про остальных. Апофеозом можно по праву считать историю… рассказанную мне многим позже, но случившуюся ещё до моего появления в этом мире.

Один эллиен… имени его не запомнила, да так ли это важно?.. но гораздо моложе Мирлиинарлина, бросил ему вызов. Нет, не на поединок… вернее, дуэль была, но не с оружием в руках, а совсем иного свойства… Юноша… считая по эльфийским меркам, потому что возраст молодого че… то есть эльфа… ещё не перевалил за две сотни лет… Хм-м-м, пожалуй с «юношей» я слегка погорячилась…

Однако, всё познаётся в сравнении, и «парень» действительно был слишком молод для того, чтобы его мастерство не подлежало сомнению. Не знаю, как с талантом, гонору и решительности ему точно было не занимать. «Пацан» бросил вызов самому Мирлу, заявив, что давно дорос до его уровня и даже перерос. При этом он предъявил свой шедевр — доску с затейливой резьбой, дескать, старику подобное ни за что не повторить… даже ничего похожего.

М-да, после таких слов от «своего лучшего друга» я ожидала чего угодно: драки, вызова на дуэль, затейливой ругани… но Мирлиинарлин только усмехнулся, а на следующее утро… Не знаю, я слышала, что на следующее… хотя, честно говоря, не очень верится… Чтобы вырезать затейливый орнамент… все эти веточки, листочки, завитушки… одной ночи, мне кажется, маловато… Хотя, если вызов брошен… и собственная гордость как шило в заднице… Главное, ничего особо выдумывать не надо, всего лишь повторить, или… если получится… то и превзойти оппонента… Видимо, так и получилось.

Как бы то ни было, к середине дня о происшествии знали все. Пусть дома эллиенов и разбросаны широко по лесу, но это всё равно одно поселение, где все друг друга знают. А деревня, она и в Африке деревня — на одном конце свистнут, на другом уже слышно.

Уже к полудню у Мирла в гостях перебывало почти всё местное население, даже те, кто лет сто уже не захажилвал… И все строго по делу… с умным видом… Не будешь же во всеуслышание признаваться, что пришёл поглазеть на необычную диковину.

К вечеру подтянулся и лаэрииллиэн Эрвендилтоллион. Да не сам по себе, а был приведён тем самым «юношей», который во всех красках расписывал, как его прилюдно оскорбили и унизили, тогда как уважаемому Мирлиинарлину следовало с достоинством принять вызов… ответить… а он…

На что последовало вполне ожидаемое:

— Моя доска, куда хочу, туда и приколачиваю!

А тут уже из собравшейся толпы кто-то из стариков добавил:

— Слышь, малòй, а ты прибей свою дощечку рядом, вот мы их и сравним.

Надо ли говорить, что эти слова буквально потонули в хохоте присутствующих.

Опустили «малыша» ниже плинтуса… И что тут возразишь?

Видала я эту «досточку», когда ещё не знала всей истории…

Тогда мне понадобилось… ну-у… по этому-самому делу… не в кусты же бежать… лезть в дебри в новом платье… жалко, да и издалека видать… глупо, когда во дворе удобства, пусть и спартанские…

Взялась за ручку двери, и тут только увидела резьбу… Не заметить доски, когда она перед глазами, было невозможно… Вот же! Да у меня в замке парадная мебель скромнее. Если только кресло… ну-у, то, на котором я восседаю, как на троне… А тут на дверях сортира… Ну нихрена себе эльфы с жиру бесятся!

Такое меня зло взяло, едва не забыла, куда и зачем шла…

Кстати, второй дощечки рядом не было. И куда она подевалась, как и её владелец? Тоже без понятия… Да как-то особо меня это не интересовало… Эйвииллиэль, чтобы помнить, была слишком юна… Владыка в ответ пробурчал что-то невразумительное… то ли сам не знал, то ли не хотел говорить… Спросить что ли у самого Мирла? Только вряд ли дядя ответит… честно…

Да, я не сказала? Мирлиинарлин ведь приходился Эрвендилтоллиону каким-то там братом… вроде троюродным, а, может, и четвероюродным… Оттого он и встретил моё появление так резко в штыки. Какая-то там пигалица-полукровка, не успела появиться, как уже командует.