Королевские псы

– Строить будем тут, – распорядился Вельт, когда застрявшие собрались для строительных работ. – Все взяли лопаты. Задача на сегодня - по разметке вырыть яму для фундамента.

– Сто пятый, бери лопату!

Сто пятый демонстративно не подчинялся. Иногда такое случалось. Порой застрявшие сознательно искали смерти. Как сейчас. Если бы в крепости был Рой, он бы скорее всего приказал просто наказать ослушавшегося. Но Рой отсутствовал уже неделю и за него был Вельт из рода Бриллиантовых. Лучший друг Роя, с такой же серьгой с белым камнем в ухе. Волк из рода Алмазных не убивал просто так, только за серьезные проступки, он избегал лишнего кровопролития, а вот Вельт другое дело. Бриллиантовый наслаждался процессом убийства.

– Убить его! – решил развлечься Вельт.

Сто пятый даже не шелохнулся. Когда волки раздирали его, в глазах застрявшего плескалось облегчение.

Мы рыли яму под фундамент на солнцепеке целый день, не имея возможности попить или облиться водой. Прерваться разрешили один раз, на обед. Невкусная похлебка и пресное второе. Хорошо хотя бы кувшинов с холодным морсом поставили много.

– Ну от вас и воняет, – сморщился Вельт, принимая нашу работу. – Стрим, отправляй их в помывочную и пусть идут отсыпаться. Завтра начнем ставить каркас.

Помывочная представляла собой умывальню на сотню человек. Никаких индивидуальных кабинок и личного пространства. Как и в спальном бараке. И везде стражи.

Я не испытывал к псам ненависти. Они просто делали свою работу. К тому же, я видел их в бою. До попадания в крепость застрявших я и не подозревал, что волки обеспечивали полную внешнюю безопасность Королевства, на которое несколько раз в год совершались набеги извне. Волки еще ни разу не допустили прорыва. А если в битве участвовали Рой, его младший брат Крис и Вельт, исход битвы был предрешен заранее.

Пожалуй, Крис, родной брат Роя, мне даже нравился. Он не так часто приезжал в крепость, так как охранял южные границы Королевства. А крепость застрявших стояла на севере. Очень похожий на брата внешне, Крис отличался более мягкими чертами лица и менее сильной аурой. Он часто улыбался и иногда шутил с нами, застрявшими. Не обзывал и не повышал на нас голоса. Даже его зверь казался добродушным. На фоне оскаленных морд, волк Криса смотрелся вполне беззлобно. Но во время сражения он превращался в лютого убийцу. Я несколько раз видел, как самый человечный из королевских псов, Крис, разгрызает горло неприятелю.

«Интересно, куда делся Рой», – подумал, засыпая на своей продавленной кровати, – «его нет уже целую неделю». Обычно Алмазный так надолго не оставлял крепость на Вельта.

ПОМОЛВКА

– Отец, может быть все-таки подождать еще три года?

– Крис, я понимаю твое нежелание жениться, но нам с мамой нужны внуки.

– Но ведь Рой старше меня.

– Ты прекрасно знаешь, что после случившегося с его двумя женами, Рой больше не готов испытывать судьбу. Как это ни грустно, но скорее всего у Роя не будет потомства. Поэтому вся надежда на тебя.

– Сынок, Рой всего лишь на два года старше тебя. Тебе уже тридцать два года, а Катрине двадцать четыре. Вполне подходящий возраст для создания семьи, – добавила мама.

– Я видел эту девушку всего два раза.

– Припоминаю, ты говорил, что она тебе понравилась.

– Папа, она мне понравилась внешне. Но не более.

– Поэтому мы и едем к Бирюзовым на целую неделю. Именно для того, чтобы вы с Катриной смогли поближе узнать друг друга.

– Лучше бы король распорядился отправить меня дежурить в крепость застрявших, пока Рой отсутствует.

– Там остался ваш бешеный дружок Вельт.

Я засмеялся. Родители всегда подтрунивали над Вельтом, считая его чересчур импульсивным и жестоким. Но с Вельтом мы дружим с самого детства. Он хороший друг и сильный волк.

– Может быть на королевских смотринах Рой все же подберет себе невесту, – вздохнула мама.

– Луиза, не говори ерунды. Ты что, хочешь, чтобы он и третью свою жену загрыз в первую же ночь?

– Конечно нет. Просто, я беспокоюсь за него. Такая несправедливость. Иметь самую мощную ауру и силу в Королевстве, и быть лишенным возможности завести семью. А ведь Рой был бы прекрасным отцом, я это чувствую.

– А вот и замок Бирюзовых показался, – заметил отец.

– Красиво у них тут! – казалось удивилась мама.

Перед нами возвышался замок, стены которого были инкрустированы под бирюзовый камень. Смотрелось необычно.

Встречать нас вышли сами хозяева.

– Надеюсь, вы хорошо добрались, – поздоровался с нами граф Нэйт.

– В целом да. Только сделали пару лишних остановок из-за жары, чтобы дать лошадям возможность охладиться.

– Мара, что с тобой? – спросил граф свою жену, которая резко зажмурилась.

– Не пойму, что-то давит на меня.

– Крис! – с укоризной посмотрел на меня отец.

– Простите. Я задумался, рассматривая ваш чудесный замок, и перестал контролировать ауру.

– Сильная же она у тебя, эта аура, – потрясла головой графиня Мара.

– Ну, не такая сильная, как у брата, – улыбнулся я предполагаемой теще.