Королевский штандарт

Она понимала, что они знакомы всего несколько месяцев, Анна понимала, что они еще не успели узнать друг друга, но в то же время девушка чувствовала, что знакома с ним всю свою жизнь. Она ощущала себя в полной безопасности, когда он был рядом. Ее душа была спокойна, ведь Анна понимала, что она то, что так нужно ему, а он был для нее чем-то очень важным. Ее не пугало, что они провели вместе так мало времени: она почему-то чувствовала, что он тот, кого она искала все эти годы. Ее пугало то, что он покидает ее, уходя на войну, девушка боялась, что Кристиану не суждено вернуться, и она уже не сможет жить с другим, потому что ее душа на век принадлежит только ему. Как бы страшно ей не было, она понимала, что он солдат и была готова отпустить, и ждать сколько потребуется. Она понимала, что возможно совершает самый глупый поступок в своей жизни.

Пожалуй, это была самая плохая ее черта – боязнь ждать. Она не могла обдумывать ничего дольше, чем закипает самовар. Ей нужно было все решить очень быстро, иначе ее покидал сон и аппетит. Сейчас девушка забоялась всего этого и решилась на самый важный выбор в жизни. И она ответила согласием.

***

Кристиан вновь явился во дворец, Александр лично встретил его:

– Ты что-то хотел еще?

– У меня есть одна просьба, перед уездом.

– Чего же ты желаешь?

– Мне бы священника, отца Иллариона, я имел удовольствия слышать о нем у Ивана, желаю обвенчаться.

– Да будет так! Завтра к утру приходите с невестой в храм Александра Невского, там он вас и обвенчает.

Александр взглянул в глаза Гофману.

– Может, мне присягнешь? Мне нужны такие подданные.

– Я прусак, и русским мне не стать, вы уж простите.

– Ничего, ступай с Богом.

Кристиан ушел, на утроа их обвенчали, после чего он отправился на Кавказ. Без слез не обошлось, Анна плакала очень долго. Она поверить не могла, что первый день в браке ей суждено провести в одиночестве – словно вдове. Но ничего изменить было нельзя, и ей не оставалось ничего, как делать самое нелюбимое дело – ждать.

***

Человек погруженный в томные мысли шел по Петербургу, люди видящие его либо, ухмылялись либо принимались обмывать его кости. Худощавый, невысокого роста гражданин с косым саженцем в плечах имел темные волосы, прямой нос и голубые глаза. Внешность была ничем не примечательна, он выглядел как простой деревенский мужик. В прочем, им он и являлся.

Его звали Николай Никитин, в одночасье потерявший жену, близких и друзей. Нет, трагедии не было, разве что для самого Николая. Супруга ушла от него к ученому, близкие и друзья отвернулись, а все потому, что человек этот был невыносим по своей природе. Проворовавшийся, вечно лгущий, вступающий в спор и брань практически с каждым, кто заговорит с ним, Никитин жил своей жизнью, не считая ее пустой. Наоборот, он думал, что его имя на счету у многих Петербуржцев, и верно мыслил бы так до смерти, если бы не потерял всех, кроме одного друга, всеми нами известного Йована Митича, который тоже исчез.

Родители Николая во время Отечественной войны бежали в Сербию и нашли приют в Удовице. Там они познакомились с очень хорошими людьми – четой Митичей, которые ждали появления сына. Спустя время Никитины так же узнали о скором пополнении в семье. Так, в декабре 1812 года появился на свет маленький Йован, а в феврале следующего родился Коля. Они воспитывались под чутким началом отцов, но наши родители не вечны, и когда Коле было двенадцать лет, его папа ушел из жизни. Мать держалась четыре года, но тоже упокоилась на Удовицком кладбище. Митичи приняли шестнадцатилетнего Колю к себе в семью, и воспитывали его в любви, но тому не хватало материнского тепла, ведь он чувствовал, что люди воспитывающие его, чужие ему. Йован с самого детства мечтал стать солдатом, и его мечта осуществилась, он дослужился до звания генерала, а Николай покинул дом сербов спустя полтора года после смерти родителей. Он вернулся в Петербург, и вроде бы зажил новой жизнью, но денег не хватало, и он устроился плотником в строившийся неподалеку дом.

Спустя год он встретил любовь всей своей жизни. Анастасия, не взирая на трудное положение Николая, отдала ему свое сердце и еще через полгода они вступили в брак. На стройке Никитин познакомился с такими же, как он, и знакомство за знакомством, рюмка за рюмкой и он потерял работу и начал накладывать на грудь ежедневно.

Анастасия боролась с его недугом десять лет, потому что любила и желала помочь. Он воровал вещи и, продавая, покупал спирт, а когда дома красть было нечего, воровал у прохожих. Девушка лишь только плакала, но сделать ничего не могла.

Вера в достойное будущее оборвалась, когда в пьяном угаре он поднял на нее руку – дал лихую мужскую пощечину, да так, что девушка упала на пол. Стерпеть это сил уже не было, и она ушла от него.