Королевский Совет (ЛП)

Рагнар ел без аппетита, а его глаза были красными, он выглядел переутомлённым.

- Пиво было хорошим? - спросил я.

- Проблема не в нём, - простонал он. - Это была медовуха. Я из забыл, как из-за неё пересыхает на утро во рту. - Он огляделся по сторонам, прежде чем тихо продолжить. - Пир был прямотоки спокойным. Мы с Эрлафом играли в молчанку, и случилось всего четыре драки. Я не принимал участие ни в одной. Потребовалось некоторое время, прежде чем у меня получилось поговорить с Врелдой без посторонних ушей. Хавальд, Эрлаф отомстил ей за потерю руки, - сказал он, мрачно сузив глаза. - Врелда так страстно ненавидит его, что это пугает даже меня, и она не намерена позволить ему стать королём. Её план состоял в том, чтобы убить его в постели, если ему удастся заставить её выйти за него замуж.

- Сойдёт ли ей это с рук? Ведь она королева.

- Возможно, но вероятность очень мала. Об Ангусе она уже слышала и, как она сказала, взяла бы в мужья даже козла. Однако Ангус нравится ей больше.

- Её не беспокоит тот факт, что он оборотень? - с любопытством спросила Серафина.

- Нет, - объяснил Рагнар. - Даже если есть риск, что его ребёнок может убить её во время родов. Как-никак, это обеспечит крепких детей, которым будет легче выжить. - Он посмотрел на неё. - Не то, чтобы он превращался в волка каждую ночь. Это дар богов, а не проклятие.

- А Ангус?

Он вздохнул.

- Он не был в восторге от железного трона, но, когда я описал ему Врелду, он не стал возражать. Казалось, он почти забыл об этой Эльгате. Ему натерпелось увидеть её, и он укорял меня за то, что я не описал ему грудь Врелды. - Он поковырялся в своей еде. - Когда я сказал ему, что она похожа на свою мать, я полностью завладел его вниманием. Он ещё хорошо её помнит. - Он вздохнул. - Я люблю Ангуса как брата… Даже больше, если подумать, что трое из них пытались меня убить, но Ангус… Ему нужны хорошие советники, если он хочет стать королём.

- Ты поддержишь его, - уверил я. - Если Врелда умна, он преуспеет.

- О, она умна, - заметил Рагнар, глядя на меня. - Даже без твоего плана теперь я не смог бы оставить Эрлафа в живых. Не после того, как узнал, что он сделал с ней. Он хуже моего отца. Есть только один минус.

- И какой?

- Врелда хочет не только голову Эрлафа. У неё четырнадцать имён, и головы, принадлежащие этим именам, должны быть насажены на шесты…

- Что они сделали?

- Обесчестили её. С согласия Эрлафа и у него на глазах. Она не может и не будет терпеть, чтобы они продолжали жить и хвастались тем, что спали с королевой. Серди них есть влиятельные воины. Она взяла с меня клятву, что я позабочусь об этом, что бы с ней ни случилось. - Он посмотрел на меня страдальческими глазами. - Я не знаю, как объяснить это Эрисе, но Врелда - моя сестра, и всё это случилось с ней потому, что я ушёл, оставив её одну.

Серафина положила свою руку на его руку.

- Я уверена, что она поймет, - сказала она, - Во всяком случае, я понимаю.

- Если тебе нужна будет помощь, обращайтесь ко мне, - предложил я. - Потому что я тоже хочу попросить тебя об услуге. Я хочу, чтобы ты расколол мир для одной сэры.

- Что ты имеешь в виду? - спросил он.

- Увидишь. Для этого потребуется самый могучий удар, который земля не видела с тех пор, как на ей жили великаны, и об этом будут петь даже через тысячу лет.

Рагнар посмотрел на меня.

- Теперь ты разбудил во мне любопытство.

Я не подумал о том, что портал будет в использовании, когда мы добрались до дома Дезины. Бесконечная вереница легионеров столпилась на улице, почти каждый из них был вооружён арбалетом и колчанами, под тяжестью которых они сгибались. Прошло некоторое время, прежде чем мы смогли использовать портал. На этот раз я не стал скрывать, куда мы направляемся. Я всё равно подозревал, что лейтенант не обратит внимание на комбинацию наших камней, а просто снова настроит их на оборонительную станцию на перевале.

На этот раз выбраться из храма в Коларисте было легче. Рагнар одной рукой отодвигал в сторону глыбы, над которыми я трудился бы на протяжении нескольких отрезков свечи.

Когда они увидели город, у Рагнара и Серафины перехватило дыхание.

- Боги, - выдохнула Серафина. - Где мы, и что это такое?

- Сердце врага, - хрипло ответил я. - Чтобы выиграть войну, мы должны будем взять этого монстра.

- Для этого будет недостаточно и сотни легионов, - прошептал Рагнар. - Что это за город? В нём нет ничего естественного!

- С тех пор как я впервые увидел его, я размышлял о нём, - тихо промолвил я. - Он напоминает мне муравейник. Об этих трудолюбивых насекомых говорят, что они повинуются только одному голосу, и здесь всё точно так же. Коларон контролирует все разумные создания в этом городе, и вот результат. Вот что происходит, когда каждый житель следует чужой воле. Он поработил их всех.

- Если мы проиграем… Ты хочешь сказать, что именно так будет выглядеть наше будущее? - выдохнула Серафина.

- Да, - тихо ответил я. - Но мы не проиграем. Вот почему мы здесь, мы попросим помощи.

- И кто же поддержит нас в борьбе с этим чудовищным городом? - спросил Рагнар, который показался мне немного бледным.