Королевство изгнанных

– Ему нужен дом. Путь назад в царство. Нок технически владеет силами, но так как он не заклинатель и уже владеет Гисс… – она замолчала, и мои колени задрожали.

Нок зашипел.

– Ты просишь ее позаботиться о твари, которая принадлежала ее мучителю?

Пытка. Вот что я увидела в глазах Мистари. Не уверена, что когда-нибудь навещу его, но я могла предложить ему отсрочку.

– Я возьму его.

Нок посмотрел на меня так, словно я дала ему пощечину.

– Что?

– Посмотри на него, – я повернулась к Ноку, на моих ресницах уже выступили слезы. – Он не знал. Он не делал этого со мной. Точно так же, как Оникс не несет ответственности за приказ, что я отдала, когда он опрокинул Калема на землю.

Нок долго смотрел на меня, а потом провел большим пальцем по моей щеке.

– Ты потрясающая, ты знаешь это?

Наклонившись к его руке, я улыбнулась, впитывая тепло прощения. Его любовь.

– Я стараюсь.

– Тогда все улажено, – Язмин встала, подзывая Мистари, и зверь направился ко мне.

Тяжелые белые лапы ударили по плитке, и он остановился передо мной, наклонившись ко мне лбом. Свет вспыхнул в воздухе между нами, и дверь в царство тварей открылась. Проблеск облегчения немного прогнал его боль, и Мистари исчез. Улыбка появилась на губах Язмин, когда она подошла к нам.

– Что теперь, Лина?

Я моргнула.

– Не совсем понимаю, о чем идет речь.

– Твое имя очищено, а в Совете не хватает одного члена, – ее улыбка стала еще шире. – Мистари, Лахарок и Мияд. Ты более чем квалифицированна, чтобы ходатайствовать о месте.

Совет. Это было моей мечтой с того самого момента, как они изгнали меня. Доказательство того, что правда на моей стороне. Что я достаточно сильна. Мой взгляд переместился на Рэйвен. Она отказывалась смотреть мне в глаза. Не уверена, что мне будут рады, но если она что-то задумала, то, возможно, мне нужно быть здесь. Нужно помочь защитить Совет от того, что она припрятала в рукаве.

Один взгляд на Нока сказал мне, что он не скажет мне «нет». Он не встанет на пути моих мечтаний. Но принять такое предложение означало провести в Круоре меньше времени. Меньше времени с ним.

– Я не уверена.

Язмин не дрогнула.

– Подумай об этом. Мы решим это только через несколько недель.

Нок потянулся к моей руке, и угольно-черная клятва на его запястье вспыхнула передо мной. Мой взгляд метнулся к Рэйвен, желая увидеть ее реакцию.

– Клятва все еще в силе.

Шесть пар глаз скосились на его запястье, и ни один из них не выдавал ни малейшего признака. Язмин нахмурилась.

– Мы проведем обыск с нашей стороны, чтобы найти преступника. Будь уверена, ты помилована.

Я чувствовала невероятную усталость, но беспокойство кипело у меня в венах. Рэйвен по-прежнему избегала моего любопытного взгляда.

– Спасибо, Язмин.

Она кивнула.

– А пока приведи себя в порядок. Дыши. Многое произошло, – с мягкой улыбкой она положила руку мне на плечо. – И обязательно подумай над нашим предложением.

Тридцать пятая глава. Нок

Каори потащила нас с Линой из большого зала на первый этаж замка. Когда мы спустились в сад, я оглянулся на поле боя, где ждали мои братья. Между ними были расставлены тазы с водой и тарелки с едой, и они отдыхали, настороженно поглядывая друг на друга. Калем… Его с трудом удалось спасти. Он встретил мой пристальный взгляд со своей фирменной ухмылкой, совершенно не подозревая о недавно появившейся серебряной линии вокруг его зрачка.

Что же я наделал?

Лина взяла меня за руку.

– Успокойся, с ним все будет в порядке. – Она помедлила у подножия лестницы, ведущей в замок. – Другого не дано.

– С ним все будет в порядке, – подтвердила Каори. На ее худом лице просматривались ярко выраженные лисьи черты с острыми, пытливыми глазками. На макушке она заколола свои черные локоны булавкой, украшенной листьями, той самой, которую использовала, чтобы дать Калему свою кровь.

Лина потупила взгляд.

– Только благодаря твоему Оссиликсу Калем остался в живых, и за это я у тебя в долгу.

Это должны были быть мои слова. Я притянул Лину поближе, чтобы насладиться ее ароматом.

– Лина, не кори себя, ты ни в чем не виновата. Такое часто происходит на войне. – Память вернула меня к дням перед моей смертью, к бесчисленным годам, проведенным на полях сражений, когда я наблюдал, как умирают мои друзья и семья.

Сегодняшние события ничем не отличались.

– Он прав. – Каори повернулась и проследила за членами Совета, которые направлялись к коридору, выложенному из мраморных камней, а по бокам сплетенных из корней ясеня. Лишь Язмин вернулась на поле боя. – Не волнуйся о Калеме. Прямо сейчас я все еще чувствую его. У него сильный разум. Если кто и сумеет научиться справляться с чудовищем в своей крови, так это он.

Чудовище в его крови и пустота – в сердце. Каори не могла слышать мои мысли, но одарила меня понимающим взглядом, а затем продолжила идти по коридору.