Королевство железа и драконов (СИ)

— Ты задушишь её! Отпусти! — встревожено закричала Нала.

К Маноне уже подбежали Фейра и Мор, заключив в объятия, едва босые ноги коснулись земли. Потом они кинулись обнимать Кассиана. Дракон весь светился. Ведьма недоверчиво приложила ладонь к низу живота.

— Подожди ещё пару месяцев и убедишься, — заверила её Нала, тепло приобняв.

— А месяц без сознания не повредил… ребёнку? — Манона всё ещё отказывалась верить своему счастью.

— Мы с Маджой сделали всё, чтобы это никак не сказалось. Думаю, наших совместных усилий хватило с лихвой. Никакой опасности нет.

Манона смогла немного выдохнуть. Беременность для ведьмы — редкий дар, но сам факт зачатия не гарантировал здорового малыша. Манона вспомнила Астерину, и слёзы подступили к горлу. Она обязательно родит этого ребёнка, чтобы подруга смогла радоваться, глядя на него из Тьмы.

— Сейчас тебе просто нужно больше есть, не помешает набрать с десяток килограммов веса, — заключила Нала.

Фейра и Мор замахали ладонями у шеи, растягивая губы. Они хотели показать Нале, что при Кассиане, опьяненном радостью, такого говорить нельзя. Манона тоже поняла: теперь с огромной вероятностью ещё до родов она разорвётся напополам от обжорства.

Кассиан, не видевший всех этих жестов, вновь подхватил ведьму на руки.

— Я тебе не мешок с картошкой, дракончик, — предостерегающе зашипела она.

— Да, пока что ты мешок с костями, — уже куда более привычно рассмеялся он, кусая девушку за нос. — И теперь можешь называть меня папочка!

Ведьма взвыла, пытаясь вырваться из его рук и вступить в схватку с иллирианским придурком. Нала и фэйки согнулись пополам от смеха. Всё возвращалось на круги своя.

***

К удивлению Азриеля Неста ждала его. Она сидела на светлой тахте, уставившись в какую-то книжку. В доме, который им с Элайной временно предоставил Ризанд, всегда оставалось светло и сухо. Окна, занимавшие почти всю стену, выходили на солнечную сторону. Сквозь них девушки наблюдали за мерным течением жизни на окраине Велариса. Их заколдовали так, что снаружи никто не мог увидеть происходящего в доме. Вечером же под потолком загорались огни, сиявшие ярче звёзд. Рядом с тахтой находился небольшой столик, на нём стояла лампа. Неста могла читать в любое время.

Сейчас, увидев гостя, она отложила книгу. Такое случалось нечасто. Особенно поначалу. Девушка просто игнорировала его или, не отрываясь от чтения, приказывала убраться. Азриель не всегда слушался, он не боялся перечить Несте.

Фэйка опустила ноги с мягкой обливки на пушистый ковёр и, наклонив голову, посмотрела на иллирианца.

— Манона и Кассиан вернулись. Они уже в Веларисе, — произнёс он.

Неста, поправляя гранитно-серое платье, поднялась. Аккуратно убрала книгу в шкаф, тянувшийся вдоль всей стены рядом с дверью.

— Тогда я пойду, — тихо сказала девушка, не поворачиваясь к гостю. — Если она не захочет присоединиться, вернись за мной и перебрось обратно.

Азриель кивнул. Он положил плащ на стул возле двери и, более не задерживаясь, прошёл в комнату. Пожалуй, он был единственным, к кому Неста могла так быстро привыкнуть и с чьим присутствием ей оказалось по силам свыкнуться.

«Певец теней» помнил, как, только вернувшись в Гавань Ветров после битвы на Рамиеле, он почти бежал к домику Кассиана. Планировалось, что там останутся Ласэн и старшие сёстры Аркерон. В голове у Азриеля творилось невообразимое. Никогда раньше его тихое и равномерное течение мыслей не принимало вид бурлящего гейзера, давившего на череп и порождающего движение во всем теле. Кассиан обернулся драконом и, растерзав Киншаса, улетел куда-то в сторону Мирмидонских гор. Тело Маноны бесформенной грудой лежало около чёрного оникса. Стонала, прижимая к груди отрубленную руку, Сунна. В каше из бурого снега, прижавшись друг к другу, полусидели мёртвые Ласэн и Ева. Ужас, охвативший всех выживших, разрушили точные и решительные действия Налы. Она отдала пару очевидных приказов — успокоиться, осмотреть себя на предмет серьёзных ранений. После Нала быстро остановила кровотечение ведьмы, наскоро прирастила руку подруге, осмотрела уже остывшие трупы и кивнула, показывая, что пора возвращаться в Гавань Ветров. Никто не решился возразить, хотя все смотрели вдаль, где полыхали сырые до сердцевины деревья, выжженные драконьим пламенем.

Манону с Сунной понесли в лазарет. Риз с Фейрой вернулись за телами погибших. А Азриель побежал к дому Несты и Элайны, пообещав сразу передать Ризанду, если с ними что-то не так.

Дверь открыла бледная как полотно Неста. Она без вопросов впустила «певца теней».

— Всё в порядке? Где Элайна?

— Я…

Зубы девушки стучали, не давая ей произнести ни слова. Она молча указала на кровать на первом этаже, где без чувств лежала Элайна. Азриель ринулся к ней, наклоняясь, чтобы услышать дыхание и почувствовать пульс. Девушка жива. Вокруг неё ни капли крови.

Неста держалась за стену, боясь упасть. Её рука ходила ходуном, загоняя под пальцы занозы от необработанной древесины, которой внутри облицован дом.