Короли Севера (СИ)

Великий Мост Казад-Дума широкой лентой уходил во тьму. В бездне под ним обитал Балрог. Пройти вглубь Мории получилось бы краями великого царства гномов, по пристенным лестницам и галереям, либо прямо по мосту. Однако трем сотням воинов, пришедшим сюда с Торином, Фили и Кили, хватало покамест и Вахрам Бунда, который по площади залов и галерей равнялся почти что подгорному королевству Одинокой горы. Кроме того, сюда вели относительно неширокие коридоры, которые было возможно защищать.

Балин, наблюдая, как Торин охотно стоит в широких проемах, дававших свет и воздух значительной части Казад-дума, думал о том, что жизнь в скитаниях изменила многих гномов, и далеко не все они готовы теперь уходить в темные пещеры, отринув свет Солнца, звезд и ощущение ветра на щеках.

— Может, вернемся? — с надеждой спросил Балин. — О нас уж давно никто и ничего не знает. Нас сочтут погибшими, если мы не дадим о себе знать. Мы нашли столько мифрила, что, если сумеем вывезти его отсюда, оденем в княжеские доспехи всю стражу Одинокой горы.

— Зачем нам вывозить его отсюда? Мы уже запустили малые кузни Первого зала. Да, их приходится дополнительно охранять, но мы откуем себе мифриловые доспехи и тут.

— Кузни не понравятся Балрогу, ты же знаешь, — с тихим отчаянием очень пожилого гнома сказал Балин. — Твои племянники хотят вернуться к своим женам и навести порядок в Эреборе.

— Они привезут жен сюда. Скоро я отпущу их за ними. Привезут жен, приведут тех, кто поверит в меня и в силу Казад-дума. Я стану править здесь.

— Внутри Горы нет врагов, — продолжал Балин. — Там наш народ рано или поздно обьединится и долгие столетия сможет удерживать безопасность и благополучие, растить детей. Я бы хотел увидеть еще мир и процветание.

— Так не шел бы со мной, — отрезал Торин. — Узбад Казад-Дума это иное, нежели Подгорный король. Мне нужна вся Мория, а не один ее коридор. Мне нужны все ее сокровища. Мне нужно то, за что я смогу купить все Лихолесье.

— Ты никогда не сумеешь купить то, что тебе желанно, — тихо сказал Балин.

— Я не буду покупать ее. Ей станет холодно, и она сама придет туда, где теплее, — мягко сказал Торин. — Я не ради нее пришел и занял Казад-Дум. Я совершил один подвиг и собираюсь совершить еще один. Надо лишь верить в наш народ. В наше будущее.

— Наше будущее так бы обрадовалось, если бы увидело твоего сына, — тихо выговорил Балин. — Даже пусть и среди воинов тут, нашлась бы девушка.

— Да, жены и дочери гномов стали сражаться наравне с мужчинами, как это было заведено у эльфов.

— И одна из наших воительниц очень неравнодушна к тебе.

— Я знаю про Келлис, — сказал Торин. — Трудно не заметить ее взглядов. Я отошлю ее служить подальше, потому что возле меня не бывает безопасно.

— Торин…

— Я не обсуждаю это, старый друг.

— Торин. Рано или поздно нас атакуют тут, — грустно сказал Балин. — И атакуют такие силы, которые мы уже не отобьем. Или Балрог придет стереть в порошок наши кузни и нашу жизнь.

— Один раз мы ушли от него.

— Давай заберем все, что сможем нести, и вернемся в Эребор. Мы слали двух гонцов и ни один не вернулся. Мне тревожно, Торин. Послушай меня…

— Нет. Мы останемся здесь.

— Узбад?.. — в небольшие чертоги, что занимал Торин, вбежал один из гномов. — Узбад! На нижних галереях раскалился пол! Мы не понимаем, что происходит — все спокойно, но жар словно идет сквозь толщу камня…

— Ну вот, началось, — грустно выговорил Балин. — Мы еще можем уйти прямо сейчас через окна Казад-Дума…

— И попадать в пропасть? Гномы не умеют летать! — вскричал Торин. — Сперва посмотрим, что там за беда — может, просто вскрылся горячий гейзер! Хоть помоемся!

— Нету тут гейзеров, — тихо сказал старый гном. — Это не Эребор. Прости, узбад. Все годы я был с тобой… и не смог уберечь тебя — от тебя самого.

========== Глава 8. Тридцать восемь ==========