Короли Севера (СИ)

И неприлично подсматривать.

Ветка, удавив смешок-вздох, ушла в шалаш и долго не могла уснуть, так и эдак дорисовывая увиденную картинку.

***

Одним днем решить, что делать, не получилось.

Пришли обозы. С ними, узнав о великой беде, приехал Келеборн.

Держали совет с Иргилем, Даэмаром, Иллуиром. Оруженосцы и ближайшая свита Трандуила считали, что надо идти вниз, в бездну Мории, и искать своего Владыку.

Кили и Фили оба одновременно доказывали, что идти нельзя, и глубина слишком большая. Идти долго — и кто знает, куда именно получится спуститься. И тут же утверждали, что бросать королей никак нельзя…

Балин тем временем, пораженный теперь своей телесной немощью, вместе с Халдиром и несколькими гномами (и одной неутешно рыдающей гномкой) связали десять или двенадцать тючков с нехитрыми припасами, от которых в бездне может зависеть жизнь. Затем эта компания прошла Ворота и потратила полдня на то, чтобы сбросить спасательные свертки в разных местах — там, где нашли меч, и с моста, ведушего из первого зала Мории вглубь Казад-дума, и там, где, как казалось сверху, легче всего таким подношением достичь дна. Мощная рука Халдира отбрасывала свертки подальше от всевозможных уступов и неровностей, где они легко могли зацепиться.

— Торин будет искать помощь, — говорил Балин. — Если узбад жив, он знает, что гном для гнома всегда сделает такое, особенно если некогда или невозможно спуститься и отыскать…

— Это жестоко, кстати говоря, — прокомментировал Халдир. — Вода и пища могут отсрочить, но не предотворатить смерть. И тогда это лишь затянет агонию.

— А многим гномам этот обычай спас жизнь. Мне, например, — примирительно выговорил Балин. — Беднее мы от десятка кирок и мотков веревки не стали, а вот там, в Бездне… иногда спасаешься с голым задом, ничего не сумев прихватить.

Эльфы, оруженосцы Трандуила, также попробовали спуститься вниз на одну или две галереи — и убедились, что дело это непростое. Спуск занял почти весь день, факелов не хватило; тьма поглощала скальные выступы и балконы, по которым надо было идти. Эльфы теряли в глубине ориентацию, дыхание, силы. Спасатели вернулись, как раньше вернулся первый поисковый отряд.

Тем временем гномы начали роптать. Появились недовольные, которые считали, что Торину следовало бы давно завершить свой поход — и тогда столько их братьев не полегло бы во тьме, под ударами огненного бича. Мифрил позволял вернуться в Эребор с почестями и быть принятыми с уважением.

Кили услышал о разрушении Полуденного приюта. Где была Тауриэль, в Лориене не знали. Знали, что она просила убежища в Дейле… и вроде как там и осталась.

Фили услышал о том, что Гора запечатана, а Даин Железностоп провозгласил себя королем Эребора. О том, что его жена и дети, наследники рода Торина, также бежали и скрылись у Барда. А также о том, что Пустошь, дремавшая десять лет, снова опасна варгами и орками…

Сердца принцев разрывались. И только Балин негромко говорил, что надо уходить и делать те дела, которые по силам, а короли — что поделать, отныне предоставлены собственной судьбе.

Сомнения и сборы ватаги длились и длились. Честь с любовью к Торину с одной стороны и здравый смысл с любовью к своим оставленным близким с другой — вели бой не на жизнь, а на смерть. Гномы после чьей-то пламенной речи то собирались в Морию, то отказывались от экспедиции — и бросалась паковать обоз, чтобы уйти к Эребору. А это даже по лету был длинный и не такой простой путь. С телегами, двигаясь шагом, с учетом переправы через Андуин, и даже если можно будет воспользоваться дорогой Мен-и-Наугрим — к осени бы дошли… до дождей и тем более морозов.

Гномам привычно было переселяться огромными отрядами, кланами или родами. Нынче все оставшиеся в живых после попытки оживить Морию считали себя единым новым народом, народом Мазарбул.

Были и такие, которые говорили, что Мория не единая твердыня Мглистых гор. Что можно пройти от Лориена к северу и поискать хорошую пещеру, с которой начать построение новых чертогов — обосновался же Торин в ранние годы своих скитаний в Синих горах, так отчего же не начать все снова? И зачем идти на поводу у Даина, искать с ним общий язык, если можно просто сделаться новым городом наугрим без такой радости, как Балрог под полом?..

По давним преданиям, в Мглистых горах была всего одна волшебная жила мифрила. Но любые горы по-своему богаты, так можно же и поразведать, прежде, чем уходить; чего сразу бросаться в Эребор.

Но Кили и Фили были непреклонны и желали как можно скорее дойти до Дейла. Зрела распря, причем не только между гномами, но и в их душах и сердцах, а страшнее такой распри мало что можно придумать.

И завершилась она, когда Галадриэль пришла на совет старших из оставшихся наугрим…