Короли соседнего мира (СИ)

Тень вздрогнула и, без особых усилий разорвав удерживающие ее магические путы, исчезла. Туман медленно рассеялся, и вот уже ничто не напоминало о произошедшем. Все та же каменная стена замка, тихое потрескивание огня в камине, свежий ветерок из выходящего в поле окна.

— Однако, — Андрей уставился на принцессу. — Вам не показалось, что этот господин крайне раздражен? — попытался он рассеять тягостное впечатление.

— Король, мне кажется, вам стоит опасаться этого… — отозвалась Элиза. — Я не сталкивалась с подобным, но слышала, что именно так выглядят верховные владыки.

— Владыки? — он опустился на ручку королевского трона. — Боги, вы хотите сказать?

— Владыки, — принцесса помедлила. — Это связано со старыми легендами. Так называют тех, кто давно исчез из нашего мира.

— Чем дальше, тем чуднее, — скривился король. — Не успеешь разобраться с одной проблемой, как подкатывает новая и куда более неприятная. Ладно, будем решать их по мере поступления.

— Итак, принцесса, что вы ответите?

— Хорошо. Я согласна, — произнесла Элиза. — Давайте заключим договор. Я возвращаю вашу провинцию, а вы окажете мне помощь в восхождении на престол.

— Договорились, — хлопнул в ладони Король. — Сделано. Вы отводите войска вглубь Аль Гардии, а я даю вам необходимые средства. Кстати, — он вытянул из широкого отворота сапога связку бумаг. — Это те самые векселя, обещанные вашему отцу. И пусть ситуация изменилась, однако, слово я свое сдержу. Мы просто перепишем их на ваше имя, принцесса. С условием, что получить их вы сможете только в качестве полноправной правительницы Аль Гардии. Думаю, что вашим министрам достанет мудрости выбрать правильное решение и смириться с неизбежным. Двести пятьдесят тысяч форинтов — достаточная сумма, чтобы восстановить подорванную неразумной политикой вашего отца экономику страны.

— Ну, а если этого будет мало, тогда… — он задумчиво глянул на странную стену. — Если не случится ничего сверхъестественного, помогу вам и армией. Ну, согласны? Тогда, предлагаю скрепить договор на бумаге.

— Эй, господин Габс, вы долго собираетесь торчать под дверью? — повысил голос король, — Входите уже.

Дверь скрипнула, и в неширокий проем скользнул верный советник.

— Вы звали, Ваше Величество? — изобразил он недоумение.

— Оставьте сударь, я уже давно почувствовал запах вашей, так называемой, душистой воды. Невероятная гадость, между нами говоря. Он до такой степени надоел мне за время нахождения в вашем теле, что…

— Короче, Габс, хватит пререкаться. Оформите договор и принесите сюда.

— Одну минуту, Ваше Величество, а как же с теми деньгами?.. Мы что, предоставляем Аль Гардии, вернее, госпоже принцессе, льготный кредит? Я просто хочу знать, какую процентную ставку вписать, думаю, десять процентов годовых будет вполне приемлемо?

— Господин Шальке, занимайтесь своим делом. Это не ссуда, это мой подарок королеве дружественного нам государства в знак уважения.

— Ох, — выдох онемевшего от известия финансиста прозвучал комично. — Немыслимо, — пробормотал министр, справившись, наконец, с изумлением.

— Послушайте, Ваше Величество, а почему бы вам просто не предложить королеве руку и сердце? Это было бы куда как экономней. Во всех отношениях.

Простота, с которой тот озвучил свою идею, не позволяла рассердиться: — Габс, вы невыносимы. Такие вещи не обсуждаются, тем более в свете экономии.

— Да? А в каком, простите, контексте можно говорить о потере ни много ни мало четверти миллиона? Должны же за такие деньги вы хоть что-то приобрести?

— Идите, Шальке, а то принцесса уже готова испепелить вас взглядом, — распорядился король.

— Простите моего слугу, он заботится о благе государства, — повернулся Король к принцессе. — Кстати, при всей несуразности его слов, возможно… Я сразу оговорюсь, возможно, в них есть своя мудрость, — Андрей смутился. — В смысле, я не про деньги, пес с ними, я про…

— Вы понимаете. Объединение наших владений стало бы настолько серьезным козырем в мировом пасьянсе…

Принцесса улыбнулась: — Король, иногда вы меня просто поражаете. Вы, то безмерно циничны, то вдруг стеснительны, словно воспитанница монастыря. Иными словами, я вам нравлюсь, и вы не прочь завести со мной интрижку? Так? А причем тут брак?

— Кхм, — поперхнулся Андрей. — Вы тоже не перестаете меня изумлять.

— Ваше Величество, я с детских лет воспитывалась в походных условиях и видывала всякого. Отвечу честно, будь мы с вами простыми людьми — никаких проблем, однако, положение обязывает. Наши подданные имеют слишком много претензий друг к другу, и мы с вами были бы неправильно поняты как вашими, так и моими подданными. Увы, корона — это не только власть, но и ответственность, — отповедь молоденькой девчонки не удивила. Он и сам понимал, что этот вариант не приемлем.

— Хорошо, оставим все как есть, — король принял из рук вошедшего в зал министра лист бумаги. — Итак. Подпись, печать, прошу, принцесса.