Корона Судьбы

Прекрасно. Десять минут с магией Горгомота, и Альфи уже не только лучше меня по части трансмутации, он даже освоил левитацию. Лицо Альфи расплывается в довольной улыбке.

– Это потрясающе. Крутейшая круть, ты понимаешь?

– Замечательно. – Адалин даёт Альфи пять и улетает в проём.

Я стараюсь не хмуриться. Впервые я как будто понимаю, что должен испытывать Колин Мёрфи. Я это вот к чему: неужели Альфи должен быть гениален буквально во всём?

Я пристально смотрю на узкую щель, затем на гигантские, горгомотские плечи Альфи.

– Знаешь, – говорю я, – сомневаюсь, что ты сможешь в него пролезть. Может, тебе стоит вернуться обратно?

Но Альфи не понимает намёка.

– Нет, по-моему, я пролезу, – говорит он, затем поднимает руку и снова применяет чары левитации. Два чёрных щупальца вылетают быстрее, чем в прошлый раз. Они извиваются в воздухе и разрывают потолок, увеличивая отверстие вдвое.

Воздух наполняется пылью, на пол со стуком падают крошки гипсокартона. Адалин смотрит на нас из огромной дыры в потолке. Альфи довольно улыбается.

– И все дела! – рокочет он голосом Горгомота.

Брюс радостно вопит, а затем начинает петь про то, что попал под дождь. Затем, даже не спросив, Альфи хватает меня и без усилий поднимает к потолку, после чего сам подтягивается следом за мной и протискивается в дыру, лязгая и цепляясь бронёй об её острые края.

Пространство над подвесным потолком загромождено силовыми кабелями и водопроводными трубами и пахнет старыми мышами. Сам потолок поддерживается сложной сетью распорок и тросов. Здесь темно, но не слишком, так что видеть можно. Свет проникает из установленных под потолком шаров.

– Брюс, – шепчу я. – Сможешь провести нас в Комнату Коварных Замыслов?

К счастью, старый череп перестаёт петь. Его глаза светятся с насеста на рюкзаке Альфи.

– Конечно, могу, гигантская черепаха. Она прямо там, позади летающего слона.

– Ты тот ещё источник мудрости! – стонет Адалин

– Не беспокойся, Уэнсдей, – шепчет Альфи, насколько это возможно гулким голосом Горгомота. – У меня есть вот это.

Извиваясь огромным телом, он сбрасывает рюкзак, расстёгивает его и вытаскивает свой ноутбук и Альфи-младшего.

– Что это? – спрашивает Адалин, глядя на прозрачный пластиковый купол маленького фиолетового робота. – Хрустальный шар?

Альфи усмехается.

– Типа того. Особенно с последними обновлениями.

– Обновлениями? – спрашиваю я.

– Wi-Fi камера, – объясняет Альфи. – Со звуком. Можете взглянуть.

Он открывает ноутбук и, весело напевая себе под нос, неловко стучит по клавиатуре толстыми, похожими на сосиски пальцами Горгомота. Я невольно улыбаюсь. Как же здорово видеть Альфи в действии. Даже когда он выглядит, как Хеллоуинский монстр.

– Должно сработать. – Альфи выпрямляется. – Давай, Альфи-младший.

Маленький робот начинает мигать красными огоньками.

– Выполнить программу «Скрытый режим», – говорит Альфи своим гулким голосом Горгомота. Маленький робот издаёт тихий звуковой сигнал и приходит в движение. Изображение с его камеры транслируется на экран ноутбука.

Адалин хлопает в ладоши.

– Механический хрустальный шар! Это гениально!

Альфи усмехается.

– И голосовая активация тоже.

Пока Альфи-младший перемещается по лабиринту потолочного пространства, всё, что видит его камера, отображается на экране ноутбука, а всё, что слышит его микрофон, передаётся через его звуковую систему. Через несколько минут из динамиков ноутбука еле слышно доносится знакомый гулкий хохот.

– Нечистый, – шепчет Адалин.

Альфи нажимает кнопку. Маленький робот останавливается, и картинка на дисплее камеры застывает. Альфи-младший находится где-то на расстоянии слышимости от Горгомота.

– Но где? – спрашиваю я.

Альфи проверяет экран ноутбука, затем закрывает его и суёт обратно в рюкзак.

– Следуйте за мной, – говорит он и, не дожидаясь нас, отползает.

Мы с Адалин переглядываемся. Я стараюсь не закатывать глаза, а Адалин сияет.

– Магия определённо идёт Альфи, – говорит она. – Ему это нравится!

Мы говорим Брюсу, что играем в прятки, и поэтому он должен молчать.

– О, боже! – восклицает он, но затем, что удивительно, действительно умолкает. Это не слишком много. С другой стороны – это первый случай нормального общения с момента игры в пинбол. Вот уж не думала, что буду скучать по его язвительным репликам, но всё же скучаю.

Мы как можно тише крадёмся вперёд. Адалин гибкая, как кошка, движется совершенно бесшумно. Чего не скажешь про Альфи. Увы, он тяготеет к противоположному концу спектра бесшумного передвижения. Он старается изо всех сил, но каждый раз, когда его броня царапается о потолочную плитку или под его огромным телом скрипит проволока, я съёживаюсь.

Наконец мы у цели.

Яркие огни мерцают, из комнаты внизу доносятся приглушённые голоса.

– Отличная работа, Альфи-младший, – шепчет Альфи, погладив маленького робота, и кладёт его обратно в туго набитый рюкзак вместе с коробкой для завтрака, ноутбуком, Ключом Чародея и прочими «предметами первой необходимости».

Адалин осторожно приподнимает потолочную панель, и мы смотрим в щель.

Бинго.