Корона в огне. Пылающее сердце

В один из вечеров озноб усилился настолько, что я не смогла сидеть. С трудом расстелила одеяло и улеглась на него не в силах поужинать. Теплая струйка потекла из носа, я утерла ее рукой. Липкая кровь вызвала новый приступ тошноты и боли. Я свернулась калачиком и подавила стон. Мое тело горело как никогда. Перед глазами поплыли синие всполохи. Сначала я подумала, что мне показалось, но несколько раз осторожно моргнув, поняла, что огонь в моих глазах настоящий.

— Огонь… — сорвалось с моих губ, — синий огонь.

Из горящих глаз покатились слезы, я едва не засмеялась. Синее пламя. Тойтон ушел, оставив мне свое безумие? Пламя разрасталось, колыхаясь на ласковом ветру, покрывало мое тело, облизывало кожу, но не обжигало. Я распахнула глаза и не смогла больше моргнуть. Все посинело вокруг, я засмеялась. Это было похоже на истерику. Тело сотрясалось все больше, и пот уже буквально насквозь вымочил мою рубашку.

— Что с ней? — послышался чей-то голос. — Феникс, она горит, и кожа побелела, как у мертвеца.

— Девочка просто не выдержала… она всю дорогу выглядела нездоровой…

— Не трогайте ее, — тихо сказал Феникс. — Ей помогут.

Я слышала эти вязкие голоса, словно была под водой, и мне не на шутку казалось, что я тону. Перед глазами помутнело, и разум куда-то полетел. Я оказалась во мгле, холодной и беспроглядной.

— Здравствуй, девочка с красивым именем, — чарующий голосок почему-то заставил улыбнуться, словно я его уже когда-то слышала, словно он согревал сам собой.

— Кто ты? — прошептала я, хотя мне показалось, что изо рта не послышалось и звука.

Снова синяя вспышка, а потом передо мной, прямо в сумраке, возникло прекрасное лицо с большими немигающими глазами.

— Тина, — выдохнула я, вспоминая нашу первую встречу, когда эта девушка спасла моего брата. — Где я? Где мы?

— Я пришла на твой зов.

— Но я никого не звала…

— Тебе сейчас очень тяжело, знаю. Боль, которую ты испытала ни с чем не сравнить, но я пришла сказать, что ты справишься.

— Откуда тебе знать?

— Всё, что происходит с тобой, все, что ты пережила, переживаешь сейчас и еще переживешь — не более чем твой истинный путь. Я не могу пока сказать больше, но точно знаю, что ты преодолеешь все тяготы, выпавшие на твою долю. Ты должна это сделать, должна устоять и не потерять разум. Ради Тоя, ради себя.

— Я не хочу, — честно призналась я. — Больше ничего не хочу, Тина. Тойтону хорошо там, где он сейчас и насколько я могу судить — безопасно. Со мной ему будет хуже. Тогда зачем?

— Ты не боишься, что король найдет его?

Глаза нерота смотрели на меня пристально, будто копошились в душе, разыскивая ответы, которые я никогда не произнесла бы вслух.

— Ты знаешь, зачем Тавос ищет Тоя?

Тина причудливо склонила на бок голову и коснулась прохладными пальцами моей пылающей кожи.

— Я могу лишь сказать, что это связано с убийством короля Фендрика и его семьи.

— Но как мой брат связан с этим? Он только — только родился!

— Знаю, но ответ в этом. Тебе нужно отыскать магов, что служили Фендрику, двое из пятерых живы, но они хорошо скрываются.

— И как же я их найду? Я вышла из Заэрона, что бы найти Тоя и посмотри, где оказалась.

— Я скажу лишь одно, Кассиопея, но очень важное — слушай свое сердце! Только оно укажет верный путь!

— Сердце — последнее, кому я поверю, Тина. Оно чаще всех прочих обманывает меня!

— Так ли это? — ласково улыбнулась нерот.

Я на время застыла, не понимая, на что именно она намекает.

— А теперь возвращайся в реальность, Кассиопея и побереги свой разум.

— Я не хочу возвращаться, — в отчаянии сказала я, пытаясь взять девушку за руку.

— Ты должна! Я постараюсь помочь тебе излечиться, но и ты не сдавайся.

— Как ты?…

— Мой друг Оун, оставил тебе знак, который защищает от пламени неротов и позволяет мне связываться с тобой. А теперь возвращайся, мы скоро увидимся вновь.

Из омута меня будто выбросило, но я не почувствовала падения, а только лишь все тот же озноб и противный пот. Я совершенно ничего не понимала. Одни нероты нападают на наши города, а другие с таким рвением помогают. Почему? Что вообще происходит? От мыслей стало хуже. Голова и без того казалась тяжелой. Я снова повернулась на бок и подтянула колени к груди. Кто-то приложил что-то холодное к моему лбу. Стало легче.

Глава двадцатая

В Лютерт мы вошли поздней ночью, скрывая лица под капюшонами. Город казался вымершим, словно все его жители в спешке покинули дома, побросав нажитое непосильным трудом добро. Однако присмотревшись, я поняла, что жители города просто прятались, делали вид, что их дома пусты. Они боялись.

— Наркол, езжай вперед, посмотри, что там у Ва?рота на постоялом дворе, спроси примет ли он нас, — скомандовал Феникс. — Да, и…скажи там…что надо, ну ты знаешь.