Коронованный наемник (СИ)

Целитель успел забыть о приближавшихся орках… И они не преминули напомнить о себе сами. Рималл замер на миг, увидев, как оба всадника направили скакунов прямо на лед. Что они собираются делать? Неужели добить тонущих? Целитель зарычал, хватаясь за плечо, и тут же вспомнил, что лук остался на берегу, брошенный в снег при звуке ломающегося льда. А варги мчались вперед, легко, словно птицы, перелетая со льдины на льдину. Кто бы заподозрил такую прыть от огромных хищников?.. Вот один пригнулся, резким рывком выдергивая кого-то из воды… Им нужны пленники?.. Варг метнулся назад, к толстому покрову льда, всадник без особых церемоний вышвырнул спасенного на твердую поверхность и рванулся обратно. Рималл бросился к упавшему, а тот уже неловко пытался подняться на ноги, скребя пальцами по льду.

- Эвеглир!! – крикнул целитель, а лучник снова бессильно осел на лед, сотрясаемый крупной дрожью. Подоспев, Рималл увидел, что Эвеглир без сознания. Подхватив соратника под руки, он оттащил его к самому берегу и помчался к полынье. Что же там происходит? Кто эти таинственные спасители, и что за корысть ими движет?..

…Леголас рвался к Вериаму. Тот бился в крошеве острых льдин, то по плечи показываясь из воды, то снова уходя в черную стеклянную стыть. Ранен? Селевон преодолел последние ярды, Леголас подался вперед, вытягиваясь, словно струна, пытаясь достичь рукой соплеменника. Он уже видел разодранную щеку, неловко вывернутое плечо.

- Вериам! – принц в последнем усилии рванулся вперед, едва не соскользнув с мокрой спины Селевона, вцепился когтями в камзол, потянул на себя… Эльф не поддавался, какая-то тяжесть влекла его вниз. Он ничего не говорил, только шевелил в полубеспамятстве губами, глядя сквозь Леголаса. И в этот момент принц увидел бесформенную черную массу у самого бока Вериама, перетягивающую его грудь тугими тисками… Мокрый плащ, запутавшийся в оружейных ремнях то ли тесьмой, то ли разорванным краем. Этим плащом, наверняка, лучник покрывал голову коня, и теперь погибший скакун тянет лучника на дно. Леголас выхватил меч…

…Вон он, остановил варга у чьей-то головы, виднеющейся среди льдин, нагнулся… Рассматривает что-то, видимо, пытается понять, жив ли утопающий, к чему им трупы?… А вот потянулся за спину… Рималлу еще недавно казалось, что в круговерти снега не разглядеть ни зги, а сейчас с удивительной четкостью видел каждое движение орка. Вот он вынимает клинок, заносит над головой тонущего…

- Будь ты проклят… Мелькорово отродье… – Рималл лихорадочно огляделся, чувствуя, как кровь бурлит, застилая глаза пеленой. В висках нарастал звон, биение сердца оглушало. Плащи… брошенные фляги… ножны… вот, чей-то лук! Ноги сами понесли его к оружию, целитель выхватил стрелу из все еще висевшего за спиной колчана и выстрелил в орка в тот миг, когда лезвие меча метнулось вниз, а наперерез рванулась какая-то плохо видная в снегу фигура… Промах…Снова бросив лук, целитель рванулся вперед.

- Рималл, не стреляй! Да не стреляй же!.. – Алорну казалось, что он кричит, надрывая глотку, а из обожженного морозом горла вырывался лишь хрип. Рималл убьет Леголаса… Эру, куда его несет… Эльф с трудом приподнялся. Колени оскальзывались, руки дрожали, на кисти горели глубокие царапины от когтей принца. Валар милосердные, как он страшен… И все же это он… Алорн сразу узнал его глаза, он узнал бы этот веками знакомый янтарный взгляд на любом, самом ужасном лице… Как мог он считать, что принц стал иным, лишь взглянув на его обезображенные черты… Слепой идиот…

… Не выходит. Узлы затянуты, их не разрубить, не ранив самого Вериама. К Морготу… Леголас сбросил плащ и спрыгнул со спины варга в ледяную воду. Подхватил каменно-тяжелое тело соратника одной рукой, другой вынул кинжал. Прочные шнуры промокли, став твердыми, как железо, ремни колчана упруго тянулись под стальным жалом, не желая лопаться. Ну же… От ледяной воды трудно дышать, и льдины больно тыкаются в подставленное плечо, покрытое отчаянно мешающей кирасой. Стиснув зубы, Леголас замахнулся кинжалом раз, другой, третий, чувствуя, как натягиваются ремни. И тут вскинутую в замахе руку охватили чьи-то цепкие пальцы. В недоумении оглянувшись, он увидел у самого края полыньи искаженное лицо Рималла. Глаза целителя полыхали безумием, мертвенно-белые губы дрожали:

- Ты…– выдохнул он, – это ты… Леголас, как… Как ты мог… Он же был твоим другом…

- Прекрати болтать и отпусти меня, – рявкнул принц, – иначе Вериам пойдет камнем на дно.

- Ах так… – Рималл улыбнулся и вдруг в голос захохотал, – ты зарезал его собственными руками, а теперь угрожаешь утопить тело? Да я лучше сам отправлю тебя вслед за ним, чернокровая тварь!!! – заревел он вдруг, обрывая смех, и тоже выхватил кинжал, выворачивая Леголасу кисть.