Коронованный наемник (СИ)

- Вы сегодня видели отвратительную сцену… И слышали нечто… двусмысленное. Я хочу объяснить. Прошу, выслушайте меня.

Сарн слегка склонил голову:

- Ваш батюшка был нетрезв и находился не в самом ясном рассудке.

- Прекратите! – Эрсилия резко провела руками по парапету, и целый каскад снега бесшумно обрушился в темноту, – довольно вашей галантной обходительности. Вы эльф… Вы все слышите, все подмечаете, не отрицайте. Вы все слышали и сегодня, и я знаю, сделали выводы. Но вы ошибаетесь. Я не знаю, что именно вы заключили для себя, но правда столь уродлива, что вы едва ли вообразите ее себе сами. И я хочу, чтоб вы знали… Именно вы. Все катится к Морготу, каждый день мне все страшнее, и я боюсь не устоять, не справиться… А я должна. Я обязана выстоять. Это мой долг перед… Словом… – княжна запнулась, сжимая кулаки, и Сарну показалось, что в девушке сейчас лопнет какая-то тугая струна, на которой зиждется все ее самообладание. Он протянул руку и крепко сжал ладонь Эрсилии.

- Успокойтесь, – проговорил он, – и расскажите все по порядку. Вы не дочь Иниваэля – это я уже понял. Особенно учитывая, что теперь мне ясно, кто избивает вас, а вы его выгораживаете. Так просто расскажите мне, кто вы. И будьте честны. Тогда я сумею вам помочь.

Девушка молча посмотрела в карие глаза, казавшиеся сейчас совсем черными. А потом рвано вздохнула, и Сарн понял, что мучительно натянутая струна ослабла.

- Спасибо, – прошептала она, запнулась, а потом набрала воздуха, – дело в том, что я…

… Она говорила и говорила, сначала сбивчиво и путано, а потом все глаже и уверенней, только какой-то нерв мерно вздрагивал на шее, выдавая волнение. Сорок минут спустя Камрин умолкла, прикусывая обветренные от холода губы. На некоторое время повисла тишина, и княжна ровно и бесцветно добавила:

- Не молчите, Сарн. Не нужно выбирать слов, поверьте, я знаю массу выражений солдатского обихода, как людского, так и орочьего. Говорите, что угодно, только ради Валар, не молчите.

Сарн облокотился о парапет и внимательно поглядел Камрин в глаза:

- Не дрожите, будто я собираюсь столкнуть вас вниз. После всего, что мне уже известно, вы не открыли мне ни одной тайны, достаточно чудовищной, чтоб я возомнил себя карающей десницей Эру.

- Вот как? – девушка нервически рассмеялась, но смех этот звучал жалко, – вы не слишком впечатлены?

Эльф же обернулся, теперь опираясь о парапет спиной, и скрестил на груди руки:

- Княжна, меня не интересуют названия. Слово «самозванка» и слово «зяблик» сами по себе одинаково безвредны. Меня интересуют намерения. Я не припирал вас к стене, более того, несмотря на все обстоятельства, мы с вами доселе сохраняли добрые отношения. Стало быть, вы едва ли открылись мне потому, что вам просто страшно наложить на себя руки, и вы надеетесь, что я убью вас сам. У вас есть какая-то конкретная цель. Теперь, когда самое худшее позади, успокойтесь и расскажите то, зачем собственно затеяли все это разоблачение.

Камрин вздохнула, словно сбросив с плеч тяжкую ношу, сорвала вымокшие перчатки и машинально сжала, не замечая текущих за рукав капель талой воды:

- Верно. Признаться, комендант, я так боялась этой минуты, а сейчас мне не в пример легче. Я запуталась, я словно иду по переброшенному через пропасть бревну, а оно все сужается, и любой шаг может стать роковым. Как просто жить, когда точно знаешь свою сторону… Я уверена, даже изменником быть проще, когда изменяешь тьме ради света, или даже наоборот, но окончательно и без сомнений. Я же… – Камрин запнулась, вдруг коротко и неблагозвучно произнесла что-то, и Сарн без труда догадался, что это орочье ругательство, – к балрогам оправдания, я не лучше, чем я есть, – произнесла она уже другим, уверенным и твердым тоном, – послушайте, Сарн, мне и правда, есть, что сказать вам, помимо этого жалкого лепета. Худо то, что у меня есть только обрывки сведений, догадки и домыслы. Сармагат рассказывает мне лишь то, что, по его мнению, мне пристало знать. Но я хорошо знаю его укрытие и в ладах с некоторыми его… сторонниками. Потому то и дело узнаю нечто большее, чем мне позволяют. Грядущий бой… Сарн, этот бой будет необычным. Звучит неуклюже, но с ним что-то будет не так. Я не ведаю, что именно затевает господин, но у меня есть серьезные основания предполагать, что при любых обстоятельствах в этом бою верх одержат защитники Тон-Гарта.

- Отрадная весть, – ухмыльнулся эльф, но княжна резко качнула головой:

- Это не повод для шуток, комендант. Сармагат… как объяснить вам… он особенный. Он умен, расчетлив, хитер, жесток, как-то странно, гротескно благороден и на свой манер невероятно честен. Только у него свои представления о том, что суть честь. Когда затевалась вся эта круговерть, он поклялся Йолафу, что не развяжет в княжестве настоящей войны и избежит многочисленных жертв. Он сам предупредил меня об атаке, дав время оповестить вас и укрыть в подземельях всех, кто не может принять участие в битве. Но он ждет этого боя, и однажды упомянул, что эта баталия будет величайшей из его побед, принеся ему долгожданный покой.