Короткое падение

Жестокий человек несколькими крепкими ударами пригвоздил его к полу. Тинсли оценил не только их свирепость, но и точность. Подобного обычно было нелегко добиться.

Тинсли почувствовал, как между его лопатками вонзилось колено, кто-то надел на него наручники, а к его виску был приставлен его же собственный пистолет.

– Ты не так уж крут, когда кто-то заранее знает о том, что ты вот-вот явишься.

– А кто-то знает? – с трудом проговорил Фред.

– На кого работаешь?

Тинсли замолчал.

– Ты ведь понимаешь, что умрешь, если я не получу от тебя то, что мне нужно, – сказал жестокий человек. – Возможно, у тебя есть какой-нибудь код для прикрытия клиентов. Я сейчас не дам за тебя ни цента. Просто подумай, какая польза от твоего вонючего трупа?

Несмотря на кровь, которая заливала ему лицо, Тинсли подмигнул.

– Что еще за код?

– Хорошо, дам тебе последний шанс. Кто тебя нанял? Бенджамин Ломбард?

– Кто?

– Где Джордж Абэ?

– Кто?

– Ладно, – проворчал Хендрикс. – Сделаем по-твоему.

Жестокий человек поволок его в ванную. Тинсли сразу понял. Плитку было бы гораздо легче очистить…

– Сейчас я задам тебе кое-какие вопросы. Если мне не понравятся ответы, то ты встанешь в ванну. Но не для того, чтобы принять душ. Понимаешь меня?

– Когда ты застрелишь меня, вся кровь стечет вниз.

– Правильно.

– Тогда задвинь шторку. Это тоже поможет не запачкать тут все кровью.

– Кто ты?

– Я – ваш друг.

Жестокий человек фыркнул:

– Мой друг, говоришь? А ты что же, убиваешь всех своих друзей?

– Тогда мы еще не были друзьями. У нас не было оснований для дружбы.

– А уж теперь-то, конечно, есть?

– Все изменилось. Ты вполне можешь меня отпустить. В такой ситуации мне хотелось бы расстаться друзьями. А в ответ я сделаю тебе одолжение. Одного друга за другого.

– Ты какой-то уж слишком оптимистичный сукин сын, как я посмотрю, – заметил жестокий человек, силой усадив Тинсли на пол. – Может быть, сделаешь одолжение и скажешь все-таки, на кого ты работаешь?

– Нет, это одолжение другого рода. Я отдам тебе пистолет и стреляные гильзы, которые пока доказывают, что именно ты убил Кирби Тейта.

Жестокий человек присел на крышку унитаза и уткнул дуло пистолета в грудь Тинсли.

– Где все это лежит?

– В багажнике машины. Через несколько дней, если ты меня убьешь, машина будет отбуксирована куда надо. Полиция найдет в ней твое оружие. Твои отпечатки пальцев. И другие улики, – сказал Тинсли. – Либо мы выйдем отсюда вместе как друзья, и я смогу отдать тебе пистолет. Потом каждый отправится своей дорогой.

– А тело?

– Я не хоронил его, – сказал Тинсли. – Но сообщу точные координаты места, где оно спрятано.

– И оставишь в покое меня и моих напарников?

– Да.

Жестокий человек долго смотрел на него немигающим взглядом.

– Итак, – проговорил Тинсли. – По рукам?

Глава 48

Грейс вытянула руку, нащупав спинку стоящего позади кресла и не в силах оторваться от книги. Ее рука замерла там, а лицо исказила боль, сильная и глубокая, когда тысячи осколков начали вдруг вставать на свои места; это были фрагменты истины, о существовании которой она раньше не подозревала. Но когда это отделилось от ранее не связанных воспоминаний, когда она отошла немного в сторону и начала видеть не только верхушку, но и весь воображаемый «айсберг», Грейс Ломбард открыла рот, и оттуда вырвался отчаянный крик.

– Что с вами, миссис Ломбард?

– Будь ты проклят, Гибсон. – Она швырнула книгу ему прямо в грудь, повернулась к Денизе и сурово спросила: – Где он?

Книга оказалась открытой. Вон подхватил ее и на полях слева увидел запись, сделанную синими чернилами:

Мне так хотелось все объяснить. Если я сбегу сейчас, прежде чем он узнает, то у него снова все будет хорошо. Точно будет. Я расскажу всем кое-что мерзкое. Наверное, не стоило так долго ждать, чтобы сбежать. Я боялась. Прости. И не грусти.

Гибсон в ужасе посмотрел на Грейс, но та уже решительно направилась к двери.

– Кто? – уточнила Дениза.

– Мой муж, кто же еще? Где он?

– Миссис Ломбард? – спросила Гринспен, и голос ее изменился. – Что с вами? Присядьте на минутку. Давайте поговорим. В чем дело?

Грейс резко повернулась и ледяным взглядом смерила свою помощницу. Вид у нее был более чем решительный.

– Прекрати мной командовать, Дениза. Итак, спрашиваю в последний раз: где мой муж?

– Конференц-зал номер три, – запинаясь, ответила Гринспен. – Но, миссис Ломбард…