Корпорация IMAGEN

– А, ты об этом! Согласен, текст тяжелый. Но так везде бывает. И в психологии, и в других областях могут быть темы, в которых ты, к примеру, разбираешься легко и просто, а я ни в жизнь не пойму в них, что к чему.

– Очень сомневаюсь, что ты можешь в чем-то не разбираться.

– Я во многом не разбираюсь, – спокойно парировал он. – Достаточно во многом. – Никол встал и закинул рюкзак на плечо. – Как сказал один китаец: «Пойми, как мало ты знаешь, и это начало мудрости».

Кэсси удивленно вскинула бровь:

– Тогда я самая мудрая женщина на земле.

– Но если понадобится что-нибудь перевести, о мудрейшая, с технического языка на простой английский…

– Спасибо, – сказала она, – может, ты и получишь эту работу.

Никол ушел, а она закрыла страницу, которую изучала, и переключилась на более доступные ее пониманию источники: New Scientist, Financial Times, Economist и прочие влиятельные издания. Она пролистывала бесконечные статьи об Игре Воображения и IMAGEN, пытаясь отыскать конкретные факты. Пробегала глазами по объявлениям о государственном финансировании, по ключевым вехам, по цунами рекламы вокруг запуска первой в мире настоящей виртуальной реальности. Там были данные о компании, объясняющие, что IMAGEN создавалась для монетизации новаторских академических исследований. Индивидуальный профиль профессора Морган, «матери виртуальной реальности». Восторженные заявления о ведущей мировой технологии и всесторонний анализ экономического воздействия. Пара отчетов, пытавшихся создать противоречие по поводу решения Департамента инноваций лицензировать Игру Воображения как развлекательную технологию, несмотря на инвазивные аспекты ее функционирования; несколько попыток разоблачения от активистов, боровшихся за сохранение конфиденциальности личных данных, и от «Кампании за Реальную Жизнь». IMAGEN подняла всю экономику. IMAGEN стала спасением нации. IMAGEN превратила нас всех в нарциссических зомби. Ничего нового. Это и так уже известно всему миру.

Проблема заключалась в том, что она не совсем понимала, что именно ищет. Но иногда случались и такие исследования, по крайней мере, у нее. Ищешь вслепую, пока вдруг не поймешь: вот оно! Вот она и искала, как крот: копала во всех направлениях сразу, записывала все, что читала, чтобы не ходить по кругу, и верила, что в конце концов поймет, что именно она надеялась отыскать.

Ее внимание привлекла статья двухлетней давности в технологическом приложении к Observer, под заголовком «Виртуальная отдача от реальных государственных инвестиций».