Косьбище

Не понимаю, но «мину» делаю. Хохмочка старая как мир — раздельный допрос с пересказом. Вводим второго допрашиваемого в заблуждение. Путём грязных инсинуаций в адрес первого. Типа: «а подельник-то твой — того… всех сдал, раскололся на первом же скачке…».

Самоудовлетворённого «птица» привязали в сарае. Эх, не будет у нас в этот раз страусиных яиц. Или — казуарьих. Если только сам им не отрежу. Ну и ладно: пора уже посмотреть как у Ноготка дела.

Мда… «Дела — у прокурора. У нас — делишки» — ещё одна русская народная. «Нашла коса на камень» — хоть и народное, а неудачное выражение. Потому как предполагает длительный процесс. Что-то вроде перепиливания. Ни один нормальный косарь второй раз по камню косой не проведёт. Даже если по невнимательности или по условиям местности допустил, чтобы «коса нашла».

Но выражение точно описывает акустическую составляющую процесса в части издаваемого скрежета. Что я и услышал во дворе. Только не сталью по камню, а зубами по зубам.

Ноготку достался достойный противник. Они оба были мокрыми от пота и выглядели… несколько утомлённо. Пахло калёным железом, свежей мочой, палёной шерстью и горелым мясом.

– Говорит?

– Нет, господине. Упорный попался.

– Ну и не надо. Мы там с молодым побеседовали. Этот уже и не нужен.

– Так чего, кончать его, что ли? Столько трудов-то…

– А на что он нам? Скоро уже солнце встанет, хорошо бы перед покосом хоть чуток вздремнуть. А то опять день переведём.

– А как кончать-то будем? Как кузнеца — кнутом? Или ты Сухана снова учить начнёшь — жердью еловой бить, как Перуна? Я бы посмотрел, я такой казни прежде не видывал. Надо бы приглядеться.

– Эх, Ноготок, кабы ты такой интерес к кулачному бою проявлял — тебе цены не было. А насчёт всяких казней… Ты, поди, слышал как древние викинги… э-э, варяги в старину врагов казнили? Нет? Рассказываю: разрезают человеку живот, но не глубоко. Вытаскивают оттуда кишку, ставят человека к столбу, и эту кишку к столбу гвоздём прибивают. И человек ходит вокруг столба, выматывая из себя собственные внутренности. Пока не свалится.

– Сам ходит?

– Сам. Иначе нельзя, иначе ему позор, бесчестие — слаб оказался против пытки.

Мы синхронно посмотрели на мужика. От нашей дискуссии у него открылись не только прежде крепко зажмуренные глаза, но и нижняя челюсть. «Скрежет зубовный» прекратился. Впрочем, и остальные звуки, включая сопение и фырчание, — тоже. Старший «птиц», разложенный Ноготком во дворе, под открытым небом, лежал животом кверху на толстом бревне, демонстрируя окружающей среде своё белое, уже избавленное от растительности, припаленное в нескольких местах, тело.

– Не, господине, этот — не пойдёт. Это ж смерд — у него чести нет.

– Так и не надо. Вот мы ворот колодезный в бурьяне нашли. Если вон туда бревна перетащить, на них ворот приспособить… Как думаешь?

– Думаю, что я такого ещё никогда не делал. Экую ты злую казнь знаешь. Верно тебя люди «зверем лютым» зовут.

– Кто ко мне «как», тот и меня «так». Так и зовёт. Кое-кто — и «лютым зверем». Я вот гляжу — тебе это занятие интересно. Со мной походишь — и не таким штукам научишься. Мы с тобой даже и до груши с винтом ещё не добрались. А я и другого много чего знаю. Ты сейчас лучше насчёт брёвен прикинь. Вот эти пойдут?

– Не, господине, бревна под ворот надо с другого торца положить и чуть повыше. Чтобы требуха у него над лицом протаскивалась. Чтоб он ливер свой видел, а укусить не мог.

Ноготок внимательно, вдумчиво осмотрел место предполагаемой установки ворота, обращая особенное внимание на детали, прикинул ладонями нужную высоту брёвен. Потом они с Суханом соорудили потребную конструкцию. Замысел чуть было не сорвался из-за отсутствия гвоздя.

«Лошадь захромала,
Командир убит.
Конница разбита
Армия бежит.
Враг вступает в города
Пленных не щадя.
Потому что вовремя
Не было гвоздя».

Не наш случай. Не потому, что у меня конницы нет, а потому, что — гвоздь есть: озадаченный мною Сухан углядел подходящий экземпляр ключевой детали на том месте, где ночью были лошади. Видать, у одной — из подковы вывалился. Так что гвоздь — у нас есть и вовремя. Просто нужно правильно послать правильного человека в правильном направлении. Может, где-нибудь «армия бежит», но не у нас. Да и зачем — у нас и так, и в мирное время: «Пленных не щадя».

– Брюхо-то где резать? Сверху али внизу?

– Ну ты сам-то прикинь — если вверх тянуть будем, то и резать надо у верхнего конца.

– А-а-а! Нет! Гады! Ироды! Отродье сатанинское! Упыри! Не трожь!

Это Ноготок подошёл к мужику, достал одной рукой нож, а другой начал мять ему ребра и живот, прикидывая место предстоящего вскрытия.

– Ноготок! Постой. Слышь, дядя, это не мы упыри, а вы. Крылья вон ваши — как у настоящих упырей. На ноги — будто когти навязаны. И местные вас упырями зовут. Ты, поди, и кровь из живых людей пил. Так чего тебя жалеть? Давай, Ноготок, режь его. А то время идёт — скоро уже и на покос выходить.