Кощеева дочка и бабушкина внучка

Ничего «такого» у Вари и правда не было. Она вспомнила, как высмеивала Алину Макарову, всегда увешанную всякими фенечками, и томную Дашу Потапову, с её вечными разговорами о модах и косметике. Гламурные курицы – так их называли Варя с подружкой Соней Воеводиной. А сейчас Алинины фенечки ох как пригодились бы. И Дашино умение болтать о тряпках тоже… Как бы говорила с русалкой Даша? Вот её, Варю, Леший называл красавицей. Хоть и ясно, что это не так, а всё равно приятно…

– Здравствуй, красавица! – сказала Варя и улыбнулась изо всех сил.

Русалка молча смерила её взглядом.

– И ты здравствуй, – сказала она равнодушно. – Чего тут бродишь?

– Да вот ищу кое-что…

– Потеряла, что ли?

– Терять не теряла, а хочу найти. Гребешок ищу.

– Гребешок у меня есть, да самой нужен.

– Да уж, с такими волосами без него не обойтись! Роскошные, будто на рекламе шампуня, а цвет какой великолепный!

Про шампунь русалка не поняла, а от всего остального расцвела и заулыбалась, кокетливо скосив глаза.

– Правду говоришь! Без гребешка никак. Вот косоплётками бы ещё разжиться… У тебя лишних нету?

– А это что такое?

– Ленточки это – ну, чтоб косы плести.

– Да ведь ленты давно никто не носит!

– А что ж тогда носят? – жадно спросила русалка.

– Вот! – Варя перекинула через плечо косу и сняла с неё пушистую красную резинку.

– Фу-у-у… – разочарованно протянула русалка. – Да её и не разглядеть. Ленты широкие должны быть да яркие. А бусики есть у тебя? На бусики я бы поменялась, гребешок у меня ещё один имеется….

– Есть бусики, есть! – завопила Васька, выпрыгивая из капюшона, и бросилась к русалке. – Вот смотри, какие красивые! Давай меняться!

Варя не успела ни рта открыть, ни пошевелиться. Русалка мгновенно изогнулась и сцапала Ваську.

– Вот и ладно! Всё моё будет!

Васька визжала и вырывалась, но хватка у русалки была как у бульдога.

– Ты что мне всучить задумала? Негодящие бусики совсем, короткие. А сарафан ничего, хороший. Из него столько косоплёток нарезать можно… И не визжи, мелкая, а то утоплю!

– Выручай! – завопила Васька.

Варя застыла на месте, лихорадочно соображая, что делать.

– Ну и забирай её, подумаешь! У меня кое-что получше есть!

Васька мгновенно умолкла, а русалка озадаченно уставилась на Варю.

– Вот, видала? – Варя вынула из кармана флакончик.

– Ну и что? – в голосе русалки было нетерпение.

– А вот что! – Варя сняла крышку с флакончика и выдула огромный радужный шар. Он поплыл над омутом, переливаясь всеми цветами радуги и отражаясь в чёрной воде. Русалка заверещала от восторга.

– Ещё! Ещё!

Варя выдула гирлянду пузырей и подставила ладонь. Когда набралась полная горсть, подкинула их и поймала самый большой на кончик пальца.

– Видала? У меня есть, а у тебя нет! Только подумай, какие бусики можно сделать!

– Дай сюда! – закричала русалка.

– Ещё чего! Я тебе – это, а ты мне что дашь?

– Забирай свою визгливую!

– Отпусти её, тогда отдам!

Русалка отшвырнула Ваську в траву – только мелькнул зелёный сарафан – и ловко поймала брошенную Варей крышку с петелькой-насадкой. Принялась дуть, раздувая щёки, и заголосила:

– Ничего! Ничего не выходит! Почему-у-у-у?

– По кочану! – Варя покрутила флакончиком. – Без этого ничего не выйдет, поняла?

– Отда-а-а-ай! Обманщица! Утоплю!

– Ты догони сначала, щеголиха хвостатая! – дразнилась Васька. – Ишь, бусики ей мои нехороши… А кто первый начал? Ага, так тебе и надо!

– Отда-а-а-ай! – Русалка разревелась.

– Не отдам, а поменяю, – отрезала Варя.

– На что? – деловито поинтересовалась русалка, вытирая слёзы.

– На гребешок!

– Что-о-о? Ишь какая хитрая! Такого гребешка ни у кого больше нет!

– А бусики хочешь? Таких точно ни у кого нету. Первая красавица будешь!

– Ты ей не верь, – горячилась Васька. – Сама видишь, что это за пройда чешуйчатая!

– Значит так, – сказала Варя. – Ты кладёшь гребешок на ту кочку. Я своё кладу вот здесь, где стою. Считаю до трёх, и бежим – каждая за тем, на что меняемся. Чур, менка без переменки! Согласна?

– Перламутровый гребешок-то… – промямлила русалка.

– Ну как хочешь, я не навязываюсь. Пошли?

– Пошли! – пискнула Васька.

– Согласна я, согласна! – завопила русалка. – Вот смотри, кладу гребешок, видишь?

– Раз! Два! Три!

Плавать с рыбьим хвостом удобно, а на суше он большая обуза. Когда русалка добралась до заветного флакончика, Варя уже скрылась в чаще – с гребешком в кармане и Васькой в капюшоне толстовки.

Катючая шишка не останавливалась. Наконец Варя подхватила её, сунула за пазуху и плюхнулась на землю – отдохнуть. Ноги гудели, хотелось есть и ещё больше – пить. Но первым делом надо было побеседовать с Васькой.

– Вась, а Вась…

– Чего? – мрачно отозвалась кукла.

– Вылезай, поговорить надо.

Васька выпрыгнула из капюшона и потупилась.

– Слушай, Васька, ты на меня не сердись. Не собиралась я тебя бросать. Просто нужно было, чтобы русалка чем-нибудь другим заинтересовалась. А то бы она тебя не отпустила.