Кощеева дочка и бабушкина внучка

– Узелки! На хорошей вышивке узелков не бывает, запомни! Перепарывай.

Очень хотелось обидеться и уйти. Но было понятно, что обижаться не на кого. К тому же бабушка показала, как закреплять нитку без узелка, и это оказалось совсем не сложно.

Потом бабушка ушла заниматься с Лялькой, а Варя упорно продолжала вышивать. Вот одно крыло готово, а на другом осталось вышить только пару красных пятнышек, по четыре крестика каждое…

– Варюша, полдничать пора! Ну-ка, покажи, что там у тебя получается… Молодец! Бабушкина внучка, сразу видно. И изнанка хороша. Пойдём, там у Прохора сырники остывают.

На следующий день бабочка была готова, даже тонкие усики вышиты стебельчатым швом.

Бабушка внимательно осмотрела работу с лица и с изнанки, одобрительно кивнула и дунула на неё.

Яркая вышитая бабочка вспорхнула с канвы, покружила под потолком и вылетела в окно.

– Вот видишь? – сказала бабушка онемевшей от удивления Варе. – Значит, всё правильно сделано. А были бы узелки, так не полетела бы. Как летать, если ты привязана?

– А… а что с ней теперь будет?

– Захочет – вернётся. Бабочка вольное существо, никто ей не указ.

– Как сокол, да, баб?

– Сокола приручить можно, а бабочку – нет. Пусть летит.

– Баб, а теперь будем вместе вышивать?

Синие бабушкины глаза блеснули за очками.

– Будем! Только уговор: работу распределяю я. Договорились?

– Договорились, – вздохнула Варя.

Вместо дерева у скамьи досталось вышивать лужу на дорожке.

– Это проще, – пояснила бабушка. – Всего семь оттенков. Дерево – целых тринадцать. Пока лужей займись. Она, кстати, в очень важном месте.

«Да что может быть важного в луже?» – подумала Варя, но вдела нитку в иголку и принялась за дело, стараясь не сталкиваться локтями с бабушкой.

– Баб, а почему здесь эта лужа?

– Потому что прошёл дождь, полил всё. Теперь пахнет мокрой землёй, розами. Листья промытые блестят, трава так и лезет… Хорошо!

Бабушка мечтательно прищурилась. Ясно: предвкушает, как будет отдыхать в вышитом парке.

Варя чуть не ляпнула: «А я знаю, что ты можешь уходить в картину!», но вовремя прикусила язык. Было стыдно признаться, что подглядывала.

Вышивать лужу Варя закончила через два дня. Она и правда оказалась в важном месте: сразу бросалась в глаза. В ней отражалось дерево, играл солнечный свет. А ещё через день на краю лужи оказалась бабочка – та самая, с красными пятнышками.

– Баб, смотри, она вернулась!

– Я же говорила, – улыбнулась бабушка. – Видишь: сидит, пьёт. Полетала и возвратилась.

– Баб, а научишь, как куклу сделать? Такую, как Васька, хорошо? Без неё я бы там пропала, в Заречье.

– Чтобы такую куклу сделать, большое уменье нужно. Давай пока с простого начнём: с мотанки.

– С какой Таньки?

– С мотанки, – терпеливо повторила бабушка. – Её не шьют, а мотают. Она простая, но силы в ней много. Дай-ка во-о-он тот пакет… А теперь смотри.

В ловких бабушкиных пальцах мелькали разноцветные лоскутки, тянулись нити.

– Ножницы даже не трогай! – приговаривала бабушка. – Только руками, поняла? Вот, готово!

На ладони у неё сидела маленькая смешная кукла – в пёстрой юбке и с длинной косой.

– Теперь нужно будет ей подарок сделать и что-нибудь приятное сказать. Тогда она работать будет и наше желание исполнит. Сейчас мы ей бусы дадим… Смотри, какая ты у нас красавица! – Бабушка показала кукле зеркало.

– Бабушка, а почему она без лица? Ни глаз, ни рта, ни носа?

– Так полагается, Варюша! Достаточно в этом доме глаз, других не нужно.

Вечером Варя дождалась, когда Лялька уснёт, и принялась мотать свою первую куклу. Получилась она слегка кривобокой, но весёлой и нарядной. Варя прошептала кукле на ухо своё желание и устроила её жить в тумбочке.

Из-за Дядькиного дня рождения Прохор вконец захлопотался. Утром так и заявил:

– Ничего не поделаешь, хозяйка, придётся подмогу звать! Уж больно много народу соберётся!

Бабушка приподняла бровь, но легко согласилась:

– Как скажешь, Проша!

– А кто будет, баб? – встряла в разговор Варя.

– Любопытной Варваре нос оторвали, – в который раз отшутилась бабушка.

– Ба-а-а! Ну серьёзно!

– Серьёзно? Ребята с заставы приедут, кто вырвется. Марья, Финист. Подружек и приглашать не надо, сами явятся. У нас давний уговор.

– Ба, а ты разве знала, что мы с Лялькой приедем?

– Не знала. А подружки ко мне каждый год приезжают – кто может, конечно.

– А какие у тебя подружки, ба?

– Обычные. Принцессы как принцессы.

– Ну ба-а-аб! Правда?

– Конечно!

– Что, и Белоснежка приедет?

– Нет, не приедет.

– А Золушка? Она ведь тоже принцесса, раз за принца замуж вышла.

– Не такие у меня подружки, Варюша, чтобы мачехе прислуживать или гномам обеды готовить. И от фей-крёстных они ничего не ждут, сами за дело берутся. Недаром про них сказки сложены. Фантагиро армией командовала и войну без единого боя выиграла. А Сфортуна[3] саму Судьбу победила.

– Круто! А как же она с Судьбой справилась?

– Как-как… Умом и отвагой! Не каждая решится собственную Судьбу в горном ручье выкупать.

– Почему, баб?

– Ох, почемучка. Вот сама её и спроси. Захочет – расскажет.

– Баб, а зачем твоим подружкам Лялькин день рождения?