Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

Только теперь её было намного больше. Несравнимо больше. Я была даже не уверена, что этой долины хватило бы, чтобы вместить её всю. Ведь она прибывала столь стремительно, что за один взмах ресниц преодолевала целые сотни метров, с нешуточной скоростью приближаясь навстречу нам с демоном, и, кажется, совсем не собиралась заканчиваться…

– Раам, не хотелось бы тебя отвлекать, но так и должно быть? – встревоженно окликнула я мужчину, продолжавшего оставаться совершенно неподвижным даже перед чудовищным тёмным туманом, постепенно замещавшим собой весь воздух в долине.

– А что ты рассчитывала увидеть, киса? – будто бы с трудом усмехнулся тот в ответ, не оборачиваясь в мою сторону, – Представь, сколько нужно силы, чтобы и в самом деле быть богом.

Признав, что в словах Раама была неоспоримая истина, я снова осмотрелась вокруг и едва не подпрыгнула от ужаса, когда налетевшая из глубокой черноты ночи бушующая тьма свирепо вгрызлась в границу защитного круга, лишь чудовищными стараниями слуги Темнейшего уберёгшего нас от этой невиданной силы. Столкнувшись с неожиданным препятствием, сущность бога разочарованно отпрянула назад, словно была такой же живой и разумной, как и тьма самого демона, а затем вдруг бросилась в сторону, отчаянно кружась вдоль кромки нарисованного на земле кольца и жадно пытаясь пробиться внутрь, желая уничтожить не то сковывающий её волю камень, не то меня, в чьей руке он сейчас находился.

Это зрелище было по-настоящему страшным. Настолько пугающим, что я почти не моргала и едва продолжала дышать, словно вместе с воздухом могла случайно впустить в свои лёгкие налетевшую тьму, способную немедленно расплавить меня изнутри. Происходящее вокруг невозможно было сравнить ни с чем, что мне доводилось видеть за всю свою жизнь, и мне отчаянно хотелось верить в то, что я уже никогда не столкнусь ни с чем подобным. Сущность бога за пределами нашего круга гротескно извивалась и корчилась, стонала и завывала, одновременно и жалобно, и грозно, и если бы у неё были когти, то всё вокруг нас уже давно было бы испещрено их глубокими и рваными росчерками. Не в силах до нас добраться, она свирепствовала и пульсировала исступлённым желанием уничтожить защищавшие нас с Раамом символы на земле, и лишь благодаря усердному сопротивлению слуги Темнейшего ей так и не удавалось этого сделать.

Впрочем, с каждой секундой её беспорядочный танец становился всё безумнее и смертоносней, и мне постепенно начинало казаться, что у демона уже скоро не останется сил на противодействие ей…

– Ещё не пора выбрасывать агат? – напряжённо оглядываясь по сторонам и непроизвольно стараясь находиться как можно ближе к Рааму, уточнила я, ощущая, как внутренняя сторона моей ладони начинала всё сильнее гореть от лежавшего в ней артефакта.

– Чего ты так торопишься от него избавиться? – вместо прямого ответа, вдруг осведомился демон, и голос его прозвучал так глухо, будто на него давило сейчас не менее тысячи тонн гранитных камней.

Удивившись очередному намёку слуги Темнейшего, который едва ли почудился мне в его уж слишком неожиданном вопросе, а также припомнив его двусмысленные слова об “интересном финале”, я ошарашенно уставилась на спину мужчины, непривычно вздымающуюся тяжёлым дыханием, и осторожно переспросила:

– А я что, могу этого не делать?

И прежде, чем демон успел сказать мне хоть слово, я по росчерку интуитивных мурашек поняла, каким будет его ответ:

– Конечно, киса. Я уж думал, ты не догадаешься спросить.

Раам ненадолго обернулся в мою сторону, чтобы удовлетворённо ухмыльнуться мне прямо в лицо, и я с удивлением для себя заметила жаркую испарину, выступившую у него на лбу от нечеловеческих усилий, которые ему приходилось прикладывать для сохранения стабильности кругов:

– У меня особого выбора нет, – сообщил мне демон, – Но камень у тебя, и ты вправе решать, что с ним делать.

Раам вновь отвернулся от меня и будто бы напрягся ещё пуще прежнего, полностью сосредоточившись на сдерживании силы своего покровителя, вовсю безумствовавшей за пределами нашего крайне хрупкого по сравнению с её мощью убежища. А я вновь раскрыла ладонь и посмотрела в самую глубину космически чёрного агата, раскалившегося сейчас до предела и лишь по странной шутке создавшего его бога не оставлявшего на моей коже страшных ожогов.

Неужели демон отдал мне этот камень специально? Потому что у него, по его словам, не было подобного выбора из-за необходимости исполнять приказы Темнейшего? Было ли ему попросту любопытно, сохраню ли я верность нашей договорённости, и он провоцировал меня таким неожиданным образом? Или же он втайне рассчитывал, что я пойду наперекор воле Агрифа, и сохраню эту почти безграничную силу лишь только для нас двоих, потому что я и в самом деле успела стать для него особенной?...

– А что будет, если я решу его не уничтожать? – до сих пор не осознавая, что спрашивала об этом всерьёз, полушёпотом уточнила я, понимая, что Раам даже сквозь гул окружающей нас тьмы прекрасно меня услышит.