Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

Впрочем, отвечать на мои вопросы демону становилось всё сложнее с каждой секундой нашего заключения внутри защитного круга, и потому вместо внятного объяснения я получила лишь несколько фраз, произнесённых с таким трудом, будто мужчина уже начинал задыхаться от своего усердного сопротивления мощи собственного бога:

– Много вариантов. Можешь отдать мне. Тогда я останусь здесь. В этом теле. Навсегда. С тобой, – Раам ненадолго посмотрел на меня и недвусмысленно сверкнул в мою сторону своими бездонными глазами, отчётливо утверждая, в каком именно смысле собирался остаться рядом, а затем поморщился и вновь напряжённо сосредоточился на кругах, – Можешь забрать себе. Обрести силу бога. Стать новой богиней. Можешь сломать и разделить. Можешь прогнать меня. И отдать силу Ле’Куинду. И ещё много всего. Ты ничем не ограничена. Выбирай.

Выбирай?! О, Таящийся, да как тут выбрать! Такие решения не должны приниматься в подобной спешке! Да ещё и под угрозой быть раздавленной катастрофической и бесконтрольной силой чужого бога, отчаянно желающей разрушить свои оковы!

Впрочем, мой разум, похоже, был не согласен с моими эмоциями, ведь довольно быстро проанализировал предложенную демоном информацию и ограничил меня тремя наиболее привлекательными вариантами использования камня. И каждый из них противоречил двум другим, что ничуть не делало предоставленный мне Раамом выбор хоть сколько-нибудь легче.

Я могла просто выбросить камень за пределы круга, как мы с демоном и договаривались. Исполнить свой контракт и вернуть силу Темнейшему, хотя бы в качестве благодарности за то, что повелитель Нижнего мира согласился вернуть меня к жизни. Но вместе с уничтожением камня из этого мира ушёл бы и Раам, а я была совсем не уверена в том, что была готова лишиться его ехидного, наглого, властного… и невероятно желанного присутствия рядом с собой. Всё-таки уж слишком я успела сродниться с его коварной, хищной и неожиданно уютной внутренней тьмой. И без этого пускай неоднозначного, но вместе с тем непостижимо близкого мне мужчины, с которым можно было вместе гулять по крышам и встречать сиявшие лишь для нас рассветы, в моей жизни определённо стало бы удручающе пусто.

С другой стороны, единственным способом, при котором Раам мог бы остаться рядом со мной, было наделить его силой, намного превосходящей могущество Агрифа. Силой, которая не смогла бы выдернуть слугу Темнейшего из чужого тела, призвав его обратно к разгневанному повелителю, который наказал бы его за проявленное своеволие. Силой, которая навсегда заключила бы демона внутри тела Дея… А значит, навсегда усыпила бы самого графа, с которым я ни за что на свете не смогла бы поступить так жестоко. Пускай это было и не убийство, которое я не могла допустить из-за своего Посвящения… Но в каком-то смысле такую судьбу можно было посчитать даже хуже смерти. И я, при всей своей внутренней тьме, не могла найти в себе силы обречь на неё Дейрана. Не после того, что между нами было. Не после того, кем я стала для него. И кем он так неожиданно стал для меня, подарив мне такие светлые чувства, о которых я прежде не смела даже помыслить.

А ещё, как утверждала требовательная пламенность агата в моей руке, я сама могла стать богиней. Пусть и не настоящей, управляющей силой Агрифа через камень, который у меня могли отнять в любой момент… Но так или иначе, у меня снова появился бы давно утраченный дар! И вся эта мощь, которая окружила нас и готова была сожрать, по одному моему слову покорилась бы моей воле и позволила мне сравниться по силе с самими богами! Я могла бы делать с обретённым могуществом что угодно! Проникать в любые уголки Касэта при одной лишь мысли об этом. Узнавать такие секреты, о которых страшно было даже подумать. И к тому же я смогла бы найти Таящегося в тенях и помочь ему возвратить утраченную после битвы с Идсигом силу, исполнив тем самым свой долг Посвящённой…

Но выбрав этот путь, я неминуемо лишилась бы обоих мужчин, которые стали мне дороги столь внезапно и столь сильно. Я разрушила бы надежды Дейрана на помощь в освобождении от демона, которые, вопреки всей моей былой отстранённости, стали для меня непривычно ценными. И уничтожила бы его способность доверять кому бы то ни было, погрузив и его душу, и весь Акрос в пучину темноты и отчаяния. А ещё я, скорее всего, настроила бы против себя Раама, ведь тогда он по-прежнему должен был бы отнять у меня агат и вернуть его своему Темнейшему господину, а значит, ему ради этого пришлось бы бороться со мной.

При мысли о демоне я словно очнулась от своих размышлений и сосредоточила на нём свой вопрошающий взгляд, пускай даже он не мог увидеть его своей спиной:

– Когда ты отдавал мне камень, ты хотел, чтобы я выбрала что-то конкретное?