Кошки не всегда молчат

– Ммм, – промычала девочка, запивая пирог кофе. – Не распространяюсь, не. – Она вспомнила круглые глаза Грете и Кирс, когда трепалась им про ауру и призраков, и решила сменить тему.

– Я тут вчера видела на небе такие чёрные полосы. Как реки, текут и льются на город. Ирме прямо в голову лилось! – Рике зажмурилась от ужаса. – Её как понесло! Про то, что осси хотят нас убить, сожрать, что они как тараканы! И пахла эта чернота кошмарно.

– Оп-па, сказала Илзе. – Пойдём-ка во двор.

– Зачем? – не поняла девочка, но встала с дивана.

– Сейчас увидишь.

Они вышли на крыльцо.

– Смотри, – сказала Илзе. – Видишь сейчас эти полосы?

Рике уставилась на небо.

– Нет, – ответила она. – Утром смотрела, и их уже почти не было. А сейчас совсем нет.

– Я не от тебя первой про них слышу, – Илзе вернулась в дом и поманила девочку за собой. – Вон, Арахис их тоже видел.

– Рразглядел! – каркнул ворон из комнаты. – Гррязь, прротивно!

– А куда же они делись?

– Надо думать, все вылились.

– Людям в головы? – с ужасом спросила Рике.

– Мы не можем этого исключать. Ты думаешь, откуда «чёрные» взялись? Основная гадость, может, на них и вылилась. Но тут мы наверняка не знаем. У нас нет суперволшебника, чтоб позвать его на помощь. И ведьмам я сейчас не доверяю, что-то у них там нечисто. Говоришь, даже мачеха твоя получила порцию? Осси тараканами называла?

– Ага, – поежилась Рике.

– Слышала я уже, как людей тараканами называют. Жуками навозными. А потом бац – и миллион убитых. Есть приём такой – расчеловечивание. Заставляешь поверить, что твой враг – не человек, а противное насекомое. И убивать его становится не только легко, но и приятно.

– Ой, – девочка зажала рот рукой. – А где такое было?

– В Уранде, в Африке, – хмуро ответила Илзе. – Не люблю я это вспоминать. Большие дяди играли в свои игры. Франки с Атлантисом делили полезные ископаемые. А убили миллион местных руками местных. И как не было их. Никто и не вспомнит.

– Так ваши дети – оттуда? – сообразила Рике.

– Оттуда, оттуда…

– Знаете, Илзе, – затараторила девочка, видя, как помрачнела её наставница, – я думаю, может эта чернота на «чёрных» вся и вылилась всё-таки? Это же они людей убивали без разбору. Но их самих всех ведь тоже поубивали.

– Было мне видение, я уж тебе говорила. Сдается, что «чёрные» – это только цветочки, – сказала Илзе, глядя в окно. Она вспомнила стройные ряды крепких парней, выходящих из моря за волосатым гигантом. «Линкс, линкс!». Город приболел. Была острая фаза – нападение калифата, но как бы эта болезнь не переросла в хроническую…

Рике подошла и стала рядом.

– Надежды разве нет? – жалобно спросила она.

– Надежда, милая, есть всегда. Дай бог, чтоб у нас было еще что-нибудь, кроме надежды. Дай-то бог.

В нескольких кварталах от них в доме на улице Беккетомтен открылась дверь. Фрита стряхнула с себя капли дождя, и вошла.

Магрит молча смотрела на неё, стоя в тёмном коридоре со скрещёнными на груди руками.

– Фриточка, девочка! – проскрипел из гостиной голос Гудрун. – Где же тебя носило столько времени? Старых подруг совсем забыла, не навещаешь! – и она зло засмеялась-закашляла.

Фрита вошла в комнату вслед за Магрит.

– Ты же знаешь, что происходило в городе, – сказала она, словно оправдываясь. – Работы невпроворот, Гудрун, правда!

– Знаю я вашу работу! – старуха злобно уставилась на них из кресла. – Всё под себя подгрести. Глаза завидущие, руки загребущие! Думаешь, мэром стала, эту дурочку своим заместителем сделала, и зазвездилась? Звезда нашлась! – каркнула она на Магрит. – Этим городом будет править Хозяин, а правая рука у него – я!

Магрит кивнула.

– Мы всё для этого и делаем, Гудрун, – спокойно сказала она. Всё идет по плану. Беспокоиться не о чем.

– По плану, – пробормотала злобная бабка, отвернувшись. – По плану у них. А девчонка?

– Мы помним. Пока было не до неё, но в ближайшее время отработаем.

– Смотрите, – проскрипела Гудрун. – А то я вашу белую полосу жизни мигом перекрашу в черный цвет.

4

Утро субботы выдалось облачным, но без дождя.

Илзе уехала по своим делам, от Симона вёе не было вестей, и Рике сидела дома. Рука несколько раз тянулась к телефону, но она сдерживала себя. Если Симон не объявится до завтра – тогда наберу его сама, решила девочка.

Мачеха затеяла вишнёвый пудинг для вечеринки у Луты, и съездила в магазин за ингридиентами. Когда она парковалась у калитки, по улице прокатил зелёный армейский автобус с квадратной мордой. Рике как раз смотрела в окно – у сидевших в автобусе солдат на рукавах были нашивки с флагом Атлантиса. Они увидели красивую женщину, и засвистели-заулюлюкали в окна. Ирма с удовольствием строила им глазки, приняв соблазнительную позу. Солдаты – совсем не молодые ребята, которых ожидала увидеть Рике. Скорее, крепкие дядьки в возрасте за тридцать.

– Ничего такие? – спросила Ирма, зайдя в дом. – Есть и красавчики!

Ну, пару симпатичных, на вкус Рике, в автобусе, пожалуй, было.

– Улле, сынок! – позвала Ирма. – Пойдем делать тесто!

Тесто Улаф месить умел. Через полминуты он проковылял по лестнице, и устроился на кухонном табурете.