Космер: Тайная история

– Ты был в Лесу. Когда Рэд застал меня врасплох у моста, я подумала, что это он шумел в темноте ранее. Но я ошиблась. Рэд сказал, что поджидал нас у моста. Шорох в темноте – это был ты. Ты выстрелил ему в плечо из арбалета, чтобы сбить руку, заставить пролить кровь. Зачем, Теополис?

– Кровь? – переспросил Теополис. – Ночью? И ты выжила? Надо отдать тебе должное, ты просто везунчик. Поразительно. Что еще произошло?

Тишина промолчала.

– Я пришел за деньгами, – продолжил Теополис. – Выходит, ты не получишь вознаграждения, хм? Похоже, нам все-таки пригодится мой документ. Хорошо, что я захватил второй экземпляр. Нас обоих ждет чудесное будущее. Разве не так?

– Подошвы твоих сапог светятся.

Теополис замешкался, но посмотрел вниз. Грязь, принесенная его сапогами на кухню, издавала слабое голубое сияние в свете остатков пасты.

– Ты шел за мной, – произнесла женщина. – Ты был там прошлой ночью.

Теополис медленно перевел на нее равнодушный взгляд:

– И что?

Он шагнул вперед.

Тишина отступила на шаг, но уперлась пяткой в стену. Она потянулась за ключом, быстро отперев дверь позади. Теополис схватил ее за руку и дернул прочь от двери, но Тишина успела ее распахнуть.

– Не оружие ли у тебя там припрятано? – с насмешкой спросил он. – Как тот арбалет на полке в кладовой? Да, я знаю о нем. Я разочарован, Тишина. Разве мы не можем соблюдать приличия?

– Я ни за что не подпишу твой документ, Теополис. – Тишина сплюнула ему под ноги. – Я лучше умру или лишусь дома. Ты можешь забрать пристанище силой, но я не стану служить тебе. Будь ты проклят от всей души, ублюдок. Ты…

Он хлестнул ее по лицу. Быстро, без злости.

– Замолчи уже.

Она отшатнулась.

– Боже, сколько драмы, Тишина. Я ведь не единственный, кто разочарован, что ты не оправдала свое имя, хм?

Тишина облизнула губу, чувствуя боль от пощечины. Она потрогала лицо, и когда отняла пальцы от губы, на них блестела капелька крови.

– Думаешь, я испугаюсь? Я знаю, что здесь мы в безопасности.

– Городской болван, – прошептала Тишина, стряхивая на него каплю крови. Та попала на щеку. – Всегда следуй Простым правилам. Даже когда вроде бы и не надо. И это дверь не в кладовку, как ты подумал.

Теополис нахмурился, бросив взгляд на открытую дверь. Дверь вела в старую маленькую молельню. Часовня, которую бабушка устроила Запредельному Богу.

Нижняя часть двери была отделана серебром.

В воздухе за спиной Теополиса загорелись багровые глаза; черный, как непроглядная ночь, облик сливался с сумраком комнаты. Теополис замер и медленно обернулся.

Он не успел закричать, потому что тень вцепилась руками в его голову и высосала из него жизнь. Тень была еще молодой и сохранила очертания, несмотря на извивающиеся черные лохмотья одежды. Высокая женщина с грубыми чертами лица и кудрявыми волосами. Теополис открыл рот, но его лицо иссохло, глаза закатились.

– Нужно было бежать, Теополис, – сказала Тишина.

Его голова начала рассыпаться прахом. Тело осело на пол.

– Прячься от зеленых глаз, беги со всех ног от багровых, – продолжала Тишина, поднимая с пола арбалетный болт с серебряным наконечником. – Ты меня так учила, бабушка.

Тень повернулась к ней. Тишина содрогнулась, глядя в мертвые остекленевшие глаза основательницы, которую любила и презирала одновременно.

– Я ненавижу тебя, – произнесла она. – Спасибо за то, что заставила себя ненавидеть.

Она выставила перед собой арбалетный болт, но тень не нападала. Тишина мелкими шажками продвигалась вперед, заставляя тень отступить. Та уплыла назад в часовню, где три стены внизу обрамляла серебряная полоса, – туда, где Тишина заточила ее много лет назад.

С колотящимся сердцем Тишина закрыла дверь, замыкая барьер, и заперла. Несмотря на случившееся, тень не тронула внучку. Показалось даже, что тень ее помнит. И Тишина почувствовала себя немного виноватой за то, что долгие годы держала эту душу взаперти в маленьком чулане.

Тишине понадобилось шесть часов, чтобы отыскать потайную пещеру Теополиса. Пещера находилась примерно там, где Тишина и ожидала, – в холмах неподалеку от Старого моста. Убежище ограждал защитный барьер из серебра. Надо обязательно забрать его. Неплохие деньги.

Внутри маленькой пещеры она нашла труп Честертона, который Теополис утащил, пока тени убивали Рэда, а потом преследовали Тишину. «Впервые в жизни я рада, что ты был таким жадным человеком, Теополис».

Придется найти нового посредника, чтобы получал вместо нее вознаграждение. Будет непросто, особенно за короткий срок. Она выволокла труп наружу и перекинула через спину лошади Теополиса. Короткий путь вывел обратно на дорогу, где она остановилась и прошла немного вперед, обнаружив иссохший труп Рэда. От него остались лишь кости да одежда.