Космер: Тайная история

Выследить кого-то в этом городе оказалось несложно. Здесь было не так много укромных уголков или ответвляющихся тропинок. Как и предполагала Крадунья, с наступлением темноты улицы пустели. Может быть, когда первая луна поднимется достаточно высоко, станет оживленнее, но сейчас света не хватало.

– Госпожа, – сказал Виндль. – Что мы делаем?

– Я просто хочу увидеть, где живет эта женщина.

– Но почему?

Неудивительно, что капитанша обитала не слишком далеко от сторожевого поста. Несколько перекрестков по направлению к центру – достаточно далеко, чтобы находиться за пределами иммигрантского квартала, но достаточно близко, чтобы жилище стоило дешевле из-за связи с ним. В каменной стене вырезали множество комнат, и каждой соответствовало отдельное окно. Многоквартирный «дом». Да уж, странно он выглядел – как отвесная скала, испещренная кучей ставен.

Капитанша вошла, но Крадунья не последовала за ней. Вместо этого она вытянула шею, разглядывая фасад. В конце концов окно наверху засияло от сфер, и капитанша распахнула ставни, чтобы впустить немного свежего воздуха.

– Хм, – сказала Крадунья, щурясь в темноте. – Давай поднимемся по этой стене, Приносящий пустоту.

– Госпожа, вы можете называть меня по имени.

– Я могу называть тебя по-всякому, – парировала Крадунья. – Радуйся, что у меня не слишком богатое воображение. Пойдем.

Виндль вздохнул, но все же принялся виться по стене дома капитанши. Крадунья поднималась, используя его лозы как опоры для ног и рук. Она миновала несколько окон, но лишь некоторые оказались освещены. Между двумя окнами на той же стороне услужливо свисала бельевая веревка, и Крадунья схватила шикву. Очень мило с их стороны оставить вещь снаружи, достаточно высоко, чтобы только она могла до нее добраться.

Она не остановилась у окна капитанши, что, похоже, удивило Виндля. Она поднялась на самый верх и в конце концов выбралась на поле треба – растения, у которого гроздья зерен прятались в жестких стручках на лозах. Здешние фермеры выращивали треб в маленьких щелях в камне, чуть меньше фута шириной. Лозы собирались там в пучки и обрастали стручками, которые застревали, и их не уносило бурей.

Фермеры на сегодня закончили трудиться, оставив кучи сорняков, чтобы их смело во время следующей бури, когда бы она ни пришла. Крадунья устроилась на краю траншеи, глядя на город. Он был усеян огоньками сфер. Их оказалось не так уж много, но больше, чем она ожидала. От этого улицы-щели светились, как будто были трещинами в чем-то с ярким центром. Как тут все выглядит, когда у людей больше заряженных сфер? Она представила себе яркие столбы света, поднимающиеся из дыр.

Внизу капитанша закрыла окно и, по-видимому, спрятала сферы. Крадунья зевнула.

– Тебе ведь не нужен сон, Приносящий пустоту?

– Не нужен.

– Тогда не спускай глаз с этого здания. Разбуди меня, когда кто-нибудь войдет или когда выйдет капитанша.

– Не могли бы вы хотя бы объяснить мне, почему мы шпионим за капитаном городской стражи?

– А что еще нам делать?

– Что угодно.

– Скучно, – сказала Крадунья и снова зевнула. – Разбуди меня, ладно?

Он что-то сказал – скорее всего, пожаловался, – но она уже засыпала.

Казалось, прошло всего несколько мгновений, прежде чем он разбудил ее.

– Госпожа? Госпожа, я восхищаюсь вашей изобретательностью и вашей глупостью одновременно.

Она зевнула, повозилась на одеяле из украденной шиквы и отмахнулась от спренов жизни, которые парили вокруг. К счастью, ей ничего не приснилось. Она ненавидела сны. Они либо показывали жизнь, которую она не могла иметь, либо жизнь, которая пугала ее. Что хорошего в том и другом?

– Госпожа? – спросил Виндль.

Крадунья пошевелилась и села. Она не осознавала, что выбрала место, окруженное и заросшее лозами, и они застряли в ее одежде. Кстати, а что она вообще здесь делает? Крадунья провела рукой по волосам, спутанным и торчащим во все стороны.

Солнце уже выглядывало из-за горизонта, и фермеры снова принялись за работу. На самом деле теперь, когда она выбралась из гнезда лоз, некоторые повернулись и посмотрели на нее с недоумением. Вероятно, не так уж часто им случалось обнаружить маленькую девочку-реши спящей на поле. Она улыбнулась и помахала им.

– Госпожа, – сказал Виндль. – Вы просили предупредить, если кто-то войдет туда.

Точно. Она вздрогнула, вспомнив, чем занята, и туман покинул ее разум.

– И что же? – настойчиво спросила она.

– Мрак собственной персоной – человек, который едва не убил вас во дворце, – только что проник в здание под нами.

Мрак собственной персоной… Крадунья почувствовала укол тревоги и ухватилась за край обрыва, едва осмеливаясь выглянуть наружу. Она гадала, появится ли он.

– И все-таки вы пришли в этот город, преследуя его, – заметил Виндль.

– Чистое совпадение, – пробормотала она.

– Нет, это не так. Вы продемонстрировали свои способности капитану стражи, зная, что она напишет отчет о том, что видела. И вы знали, что это привлечет внимание Мрака.