Космические хроники, или Почему инопланетяне до сих пор нас не нашли

Желаете знать, из чего мы сделаны? И снова космическая перспектива предлагает более развернутый ответ, чем можно было бы ожидать. Химические элементы, из которых состоит вселенная, выплавлены в огне массивных звезд, жизнь которых заканчивается колоссальными взрывами, обогащающими галактики полным арсеналом химических элементов, необходимых для известных нам форм жизни. И что в результате? Четыре самых распространенных химически активных элемента во вселенной: водород, кислород, углерод и азот – самые распространенные и в живой материи на Земле. Мы не просто живем во вселенной, вселенная тоже живет в нас.

Да, мы звездная пыль. Но возможно, зародились не на Земле. Анализ нескольких не связанных друг с другом исследований заставил нас переосмыслить происхождение земной жизни.

Во-первых, компьютерное моделирование показало, что, когда большой астероид сталкивается с планетой, отдача может привести к тому, что окрестные скалы будут выброшены в космос. Путешествуя по межпланетному пространству, эти обломки могут приземлиться на поверхности другой планеты. Во-вторых, микроорганизмы бывают очень прочными. Некоторые их них выживают во время космических путешествий, несмотря на экстремальные температуры и давления и потоки жесткого излучения. Если каменистый град вылетает с поверхности планеты, обладающей жизнью, в укромных уголках и расщелинах камня может сохраняться микроскопическая фауна. В-третьих, недавние исследования показали, что вскоре после образования нашей Солнечной системы Марс был влажным и, возможно, плодородным еще до того, как плодородной стала Земля.

Эти открытия означают, что жизнь могла зародиться на Марсе и только потом произрасти на Земле; это называется гипотезой панспермии. Так что земляне могут (всего лишь могут) оказаться потомками марсиан.

Снова и снова на протяжении веков человеческой истории, космические находки заставляли нас снижать самомнение. Когда-то Земля считалась уникальной, пока астрономы не узнали, что она – всего лишь одна из планет Солнечной системы, вращающихся вокруг Солнца. Потом мы предполагали, что Солнце уникально, пока не узнали, что бессчетные звезды на ночном небе – тоже солнца. Затем мы считали, что наша Галактика, Млечный Путь, – это вся вселенная, пока не установили, что бессчетные размытые туманности – это тоже галактики, усеивающие ландшафт известной нам вселенной.

Сегодня легко представить, что существует только одна вселенная. Однако современные космологические теории, наряду с постоянно подтверждаемой невероятностью уникальности чего-либо, подразумевают, что мы должны быть готовы к еще одному покушению на нашу мольбу об особенности: к множественным вселенным, иначе называемым мультивселенной, в которой наша вселенная – всего лишь один из бесчисленных пузырей, раздувающихся на ткани космоса.

Космическая перспектива основана на фундаментальной науке. Однако это больше, чем просто знание. Это еще и мудрость и чувство, которые позволяют использовать это знание для понимания нашего места во вселенной. И вот какими свойствами обладает эта перспектива.

Космическая перспектива создается на переднем крае науки, однако она принадлежит не только ученым. Она принадлежит всем.

Космическая перспектива непритязательна.

Космическая перспектива духовна и даже спасительна, но не религиозна. Космическая перспектива позволяет нам одной мыслью охватить и большое и малое.

Космическая перспектива открывает наши умы для необычных идей, но не оставляет их настолько открытыми, чтобы они переполнились и сделали нас слишком доверчивыми ко всему, что мы слышим.

Космическая перспектива открывает перед нашими глазами вселенную не как уютную колыбель, созданную для выкармливания жизни, но как холодное, пустое и опасное место. Космическая перспектива показывает нам Землю как маленькое, но драгоценное пятнышко, единственный дом, который у нас есть на сегодня.

Космическая перспектива раскрывает красоту планет, спутников, звезд и туманностей, но также и красоту законов физики, которые создали их. Космическая перспектива позволяет нам подняться над обстоятельствами, выйти за пределы примитивной жизни, ограниченной поисками еды, укрытия и секса.

Космическая перспектива сообщает нам, что в безвоздушном космическом пространстве флаг не может полоскаться, и это показывает, что, наверное, размахивание флагом и космические исследования – разные вещи.

Космическая перспектива показывает не только наше генетическое родство со всей земной жизнью, но также – наше химическое родство с пусть еще не открытой инопланетной жизнью и больше того, наше родство с самой вселенной – на атомарном уровне.

По меньше мере раз в неделю, если не раз в день, каждый из нас, возможно, размышляет, какие космические истины еще не открыты и ждут, когда появится толковый мыслитель, хитроумный эксперимент или новая космическая экспедиция. Возможно, мы также размышляем о том, как эти открытия однажды изменят жизнь на Земле.