Космические скитальцы

Пригибаясь в попытке уйти от удара, Луддит подумал, что с этим дубом придется повозиться побольше, чем с роботом. Он все же не успел полностью увернуться и был слегка отброшен назад, отдавив Лине правую ногу.

Капитан продолжал наступать, работая руками и ногами, как небольшой грузовой геликоптер. Это несколько пугало Сайруса, хотя и еще больше разжигало в нем привычную машинную неприязнь.

Он не слишком заботился о тактике. Пригнувшись под очередным хуком, Сайрус двинул капитана ниже места, где кончались его ребра, повернулся, насколько это было возможно, несколько раз пробил с обеих рук в печень, затем опробовал селезенку, остался доволен и обрушил дальний апперкот в область капитанова сердца.

Капитан удивленно охнул, присел, выпустил облачко пара и опрокинулся на спину, каблуками успев припечатать бездыханного, но почему-то еще дергающегося робота.

Но упасть капитану не дали. Зебра поддержала его и толкнула вперед. Капитан рванул на себе первичный скафандр, обнажив вытатуированный на груди череп, и с боевым кличем ринулся в схватку. В течение полуминуты он нанес Сайрусу четыре удара, которые тот, экономя дыхание, стоически выдержал, не уступив даже метра. Но последний его удар не достиг цели, и капитан отступил назад перевести дыхание, а это стало для него роковой ошибкой. Сайрус, успев согласованно рассчитать расстояние и силу удара, вмазал ему под вздох, затем — в нос, и, развернув мерзавца вполоборота, — по почкам. И принялся, вначале с близкого расстояния, а затем вплотную, молотить, обрабатывать то, что осталось от физиономии, перечерченной шрамом. Игра была сделана. Капитан стоял на ногах, пока Сайрус его придерживал. Когда же отпустил — рухнул, точно вековой дуб, обработанный топором Луддита.

Сол, Мэт и Поль в этот момент вскрыли последнюю перепонку и сами, а вслед за ними и Хеопс, Лина и Сайрус юркнули в свой «Гарбич». Однако «юркнули» — не совсем точно сказано, ибо на «Гарбиче» были отключены супрогравитаторы, и беглецы «вплыли» в свой корабль, их встретила невесомость.

Двое пиратов, бросившиеся из бильярдной прямо в кабину управления, сумели наконец отрубить все еще хихикающий Центральный Компьютер и воспользоваться вместо него Вторым.

В ярости невольные пленники в собственных владениях выскакивали из своих отсеков, кубриков, курилен, залов, бассейнов, баров, хватались за оружие, заводили глейдеры, собирались взять на абордаж уже ушедший в отрыв «Гарбич».

Наконец, когда двигатели крейсера выплюнули в космос сгусток плазмы, когда глейдеры оставляли борта, поворачиваясь носом к мусоровозу, когда пушки были расчехлены, капитан взглянул на дисплей заднего обзора и на секунду остолбенел.

Полицейский штурмовик несся к крейсеру с боевой скоростью, пропарывая черноту пространства спицами лазерных пушек.

— Приготовиться к залпу! — заорал штурману едва пришедший в себя капитан. — Огонь!

И крейсер ударил сразу и по штурмовику, и по «Гарбичу». Ни тот, ни другой не пострадали. Зато ответный залп штурмовика грозил разнести крейсер в щепки.

И действительно, крейсер не успел увернуться — левый его борт принял на себя скользящий удар аннигиляторов, которые срезали, как бритвой, десятка два кают, оружейный склад и бортовые пушки.

— Плевать на космокопов! — орал капитан. — Бей по зэкам! Разворачивайся!

Старенький мусоровоз, которому нечем было обороняться, казался уже обреченным. Космокопы приближались к нему все ближе и ближе. Пираты, поворачивались уцелевшим боком и тоже собирались ударить.

И вдруг «Гарбич» открыл все свои функциональные шлюзы, и мегатонны мусора вывалились устрашающей горой на полицейский корабль. Тот метнулся в сторону, но было поздно! Втянутый гравитацией тяжелого штурмовика, мусор облепил космокопов, как свалку.

Курс у полицейских был сбит, оружие не работало, он превратился на какое-то время в кучу навоза, догонять на которой было просто невозможно.

Облегченный «Гарбич» на большой скорости уходил от погони, выбрасывая последние ошметки. Им-то и доставались нестройные выстрелы пиратов. Было что-то символическое в том, что весь земной переработанный мусор достался полиции.

Пираты, вне себя от возмущения — именно полицейский корабль они посчитали виновным в побеге своих пленников — начали молотить прямой наводкой по представителям СБ СС.

Полицейские, придя в себя стряхнув мусор с обшивки, в долгу не остались. Бой был бешеный, ошметки разлетались по галактике.

Подошедшая уже довольно близко экспедиция россайев сочла за лучшее уйти восвояси.

— Победа!!! Победа!!! — кричал не своим голосом Поль. — Это настоящая победа!!!

Почему-то в этот момент он совсем забыл о собственной выгоде. Он радовался вместе со всеми.

Но победе радовались не только беглецы.

Полковник Лупино почему-то тоже радовался удаче беглецов. Невидимый ни для кого звездолет полковника, выждав, когда бой между полицией и пиратами достигнет апогея, обогнул пространство битвы и устремился за еле видным теперь «Гарбичем».