Космобиолухи

«Увидев» Фрэнка за навигаторским пультом, «Маша» де­монстративно перекрасила фон вирт-окон в нежный, но от­чего-то несимпатичный желто-коричневый цвет. Дэн встал за спинкой кресла, опершись на него руками и скрупулезно отслеживая каждое действие пирата. Не подавая виду, как это его раздражает, Фрэнк вдохновенными аккордами ма­эстро прошелся по биоклавиатуре, еще и нос скривил: мол, все нормальные пользователи давно уже на сенс-панели пе­решли!

— Данные загружены,— нехотя доложила «Маша».— Начинаю проверку на вирусы.

— Чего?! — аж привскочил темпераментный италья­нец.— Чтобы на комме Фрэнка Фумагалли водились виру­сы? Да скорей это ты мне их туда напустишь! Немедленно прекращай сканирование и высылай запрос согласно,— ха­кер скосил глаза на вирт-окно,— протоколу вызова номер восемь, на коротких радиоволнах.

— Все вы, мужики, так говорите.— «Маша» непреклон­но довела проверку до конца.— Анам, порядочным женщи­нам, потом лечиться приходится, а то и вовсе зараженные файлы удалять! Произвожу перебор частот...

Искин замолчал. Фрэнк тоже затаил дыхание и скрестил пальцы: от того, отзовется ли база Альянса вообще, зависе­ла вся дальнейшая операция.

— ...есть ответный пинг на частоте семь мегагерц.

— Она здесь! — радостно взвизгнул хакер, за неимением иного слушателя оборачиваясь к Дэну.— У меня получи­лось! Святой Байт, у меня получилось, мы нашли ее! Ма­донна миа, тридцать лет эту базу искала вся Галактика, а на­шли мы! Ну пусть теперь кто-то посмеет назвать меня неу­дачником!

— Прекрасно, осталось только взять лопаты и ее выко­пать,— скептически заметил рыжий, намекая, что это даже не полдела, а всего лишь его начало.

Фрэнк, спохватившись, вернулся к работе.

— Передавай коды! — велел он искину, уже мысленно потирая руки, и надменно обратился к «надсмотрщику»: — Все, дальше я без тебя справлюсь. Иди лучше биологам сво­им помоги.

— Когда справишься, тогда и уйду,— отрезал рыжий, еще сильнее налегая на заскрипевшее кресло.

Как назло, красиво спасти мир не получалось. Коды определенно куда-то уходили, ошибок связи искин базы не выдавал, но ни ответа ни привета Фрэнк от него так и не до­бился.

Дэн поглядел-поглядел, как раздосадованный хакер пыхтит над логами, и прямо спросил:

— «Маша», в чем дело?

— Он игнорирует нашу передачу,— пожаловалась «Маша» тоном отвергнутой возлюбленной.

— Открыли Кассиопею! — фыркнул Фрэнк.— Как будто это и так непонятно...

— Перечисли возможные причины,— проигнорировал его рыжий.

— Технические неполадки,— послушно начала «Маша».— Проблемы с приемным устройством. Проблемы с передатчиком. Разрядившиеся батареи.

— Cazzata¹, там стандартный термоядерный реактор! — взвился Фрэнк.— Его на триста лет бесперебойной работы хватит. И вообще, хватит чушь молоть! Только полный иди­от будет спрашивать систему, почему она не работает, а лич­но я собираюсь покопаться в настройках!

— Или искин базы просто такой же тупой, как этот тип­чик! — оскорбилась «Маша» и, подгрузив нужный словарь, с безупречным тосканским произношением заверещала: — Tu sei un aminale, viscido, vergognati, mica sono una troia!²

Экспрессивное итальянское словечко, дословно — фигня. Спонсор фразы — вежливый тосканский мужчина. Сообщить авторам пе­ревод он постеснялся.

— Что?! Ах ты, рогса putana!¹

— Тупой,— задумчиво повторил рыжий.— Ага. «Козля-тушки-ребятушки, отопритеся-отворитеся.— Голосок твой нехорош, слишком громко ты поешь». Ты с какой скоро­стью данные передаешь, умник?

— А чего ты у меня, ты у нее спрашивай! — огрызнулся Фрэнк.— У вас линк стандартный? Значит, восемь терабит в секунду идет.

— У нас — да,— выразительно ответил Дэн.

Хакер уставился на рыжего с раздраженным непонима­нием, которое постепенно сменилось усиленной работой мысли, а затем просветлением.

— Точно, ведь базе больше двадцати лет! Тогда стандар­ты были другие, ее приемник просто не успевает обрабаты­вать наши данные — или, что вероятнее, вообще не воспри­нимает их как информацию, потому и не отвечает! Ну-ка, а что ты скажешь насчет шестидесяти четырех гигабит...

Время потянулось томительно медленно — и как только предки не озверевали от таких низких скоростей²?!

— Коды приняты,— сообщил чужой мелодичный голос, и поверх рабочих вирт-окон развернулось еще одно.

— Капитан!!!

Роджер и Станислав поспешили к пульту, но вместо вожделенного меню управления базой уткнулись в пустую строку с мигающим курсором.

— Для подтверждения доступа требуется ответ на конт­рольный вопрос,— изысканно-вежливо сообщила охран­ная программа.

— Какой еще вопрос? — опешил Сакаи.— В файлах Грэ­ма ничего подобного не было!

— Контрольный вопрос: назовите имя бабушки старше­го грузчика,— неумолимо продолжал искин базы.— В про­тивном случае через минуту ваши коды будут аннулирова­ны.

В верхнем левом углу экрана пошел обратный отсчет времени.

' А это и без перевода понятно.²Подтверждаем: озверевали!

— Хорошо еще, что он всю базу аннулировать не обеща­ет,— пробормотал Станислав.— Вместе с нами.