Космобиолухи

— Хлопья?! — с недоумением переспросил Череп.— Отраву они там какую-то рассыпали, что ли? Или инопла­нетной живности напустили? Ну-ка...— Он укрупнил изоб­ражение и всмотрелся в мельтешащие по экрану синеватые полоски.— Да это же перья! Их просто сквозняк гоняет.

— Перья? — озадаченно повторил абордажник.— А они опасные?

— Ты что, птиц никогда не видел?!

о—Только на картинках. Я ж родом с Ледяной Луны, у нас из животных только клопы и тараканы.

— Во дурак,— пробормотал Череп, переключаясь на ка­нал командира группы.— Фэломор, похоже, тут и впрямь все чисто. Пусть твои быстро пробегутся по кораблю и анга­рам — и летим ко второй точке.

— Понял, начинаем,— повеселевшим голосом подтвер­дил тот.

— И катер садите,— добавил Череп,— нечего ему зря топливо жрать.

— Угу,— отозвался Фэломор.— Летун, ты слышал? Ро­няй свой утюг сюда.

Точки на схеме снова мигнули, но Череп не обратил на них внимания. А зря.

Винни учел, что абордажники будут в бронескафандрах. И использовал мины лишь в качестве датчиков. Как только они засекли вибрацию почвы, вызванную посадкой катера, искин грузовика самопожертвенно запустил ССК^[2].

— Эй, командир, глянь, чего у них с реактором? — встре­воженно окликнул Черепа пилот.— Сканер что-то странное показывает...

Едва тот бросил взгляд на экран, как вскочил с места и дурным голосом заорал:

— УХОДИМ! Сматывайтесь оттуда!!!

* * *

Спускаться в шахту пришлось опять-таки с выключен­ными огнями, а приказать искину базы подсветить порты было еще опаснее: сверху она засияла бы, как карнавальная площадь. Винни предпочел нацепить визор и убрать купол флайера.

— Так у тебя все это время был прибор ночного виде­ния?! — возмутился Теодор.

— Да, но ты ж не спрашивал,— ехидно ответил пират, ак­тивируя оный и любуясь злобно-зеленым лицом коллеги.— Я думал, тебе не нужно.

— Тед, иди на свое место,— окликнул Станислав по-простому, из шлюза. Пользоваться коммами было уже небезопасно.— Будем двигаться с места сразу же как убе­димся, что путь свободен.

— Если хоть царапинку на него посадишь...— Теодор придирчиво потер пятнышко на боку флайера, но оно ока­залось местной флорофауной и так прилипло к пальцу, что пришлось тереть снова, отдирая.

— ...То ты ее будешь закрашивать,— с ухмылкой закон­чил Винни, берясь за штурвал.— Посторонись, граждан­ский!

Бывший сержант хотел эффектно, по красивой дуге, нырнуть в пропасть, но флайер оказался слишком порыви­стым и скакнул в нее горным козлом, исторгнув из обоих пилотов несколько крепких словец.

— Теодор! — повысил голос капитан.

Парень напутственно плюнул в шахту и вернулся на ко­рабль.

Этажи оказались высоченными, еще и с толстенными перекрытиями, в которых размещались воздуховоды, кабе­ля, гравитаторы и прочее оборудование. Флайер медленно

«тонул» мимо огромных ворот-портов, в глубине которых кораллами растопырились ремонтные роботы, червями свисали пучки проводов и серебристо мерцали «норы»-тон-нели гашения. Водилась там и «живность» — машинку про­водили несколько хищных глазков-датчиков камер. Когда флайер слишком приблизился к одному из портов, навстре­чу потянулась стыковочная «лапа», но Винни невежливо уклонился от ее рукопожатия.

Пилот так увлекся рассматриванием легендарной «пе­щеры сокровищ», что даже не удивился, когда в ней вдруг стало светло — будто солнце, наплевав на время суток и тучи, решило озарить это великолепие, дабы довести пират­ский триумф до экстаза. Мгновением позже шахта напол­нилась гулом и скрежетом. Огромные плиты подрагивали, растревоженные неведомой силой, из щелей вырывались фонтаны пыли. Но база устояла — создатели рассчитывали ее и на гораздо большие нагрузки.

— Кэп,— опомнившись, схватился за комм Винни,— что там у вас происходит?!

— Это я как раз у тебя хотел спросить,— тут же отозвался Роджер.— Пару секунд назад в районе «куровоза» что-то грохнуло, да так, что грузовик биолухов едва в шахту не сва­лился. А теперь там над лесом поднимается симпатичный такой грибок. И это явно не выстрел с орбиты, мы бы его за­секли. Ты случайно не знаешь, что могло так шарахнуть?

— Ну...— замялся Винни,— догадываюсь. Только я не ожидал, что шарахнет настолько сильно...

— Мы с тобой обсудим эти догадки,— зловеще пообещал Сакаи,— потом, когда время будет. Асейчас докладывай об­становку. Что ты там нашел?

— Все, что нужно, кэп! — бодро сообщил Винни, раду­ясь, что разговор о последствиях его инициативы будет от­ложен (а там авось и забыт). — Тут полно места, спускайтесь!

* * *

Даже ночью и с высоты птичьего (в данном случае флай-ерного) полета бывший лагерь Сакаи выглядел впечатляю­ще: багрово светящаяся воронка на месте корабля и полег­ший лес с многочисленными светляками костров — следы града раскаленных обломков.

Спускаться ниже не имело смысла: во-первых, на флайе-ре отсутствовали датчики радиации, а во-вторых, и так было ясно, что смотреть здесь совершенно не на что.