Космобиолухи

— Я и настроил,— отвел взгляд Фрэнк. На самом деле он минут пять поковырялся в коде, осознал, что на ловлю набежавших глюков уйдет не меньше суток, и оставшиеся до ужина три часа играл в «Повелителя Галактики».— То­лько при каждом новом запуске системы они снова под­гружаются.

Сакаи недоверчиво покачал головой, но решил не тра^ тить время на допрос с пристрастием.

— Сегодня мы должны закончить облет! — объявил он. Остался последний сектор, северо-восток. База должна) быть где-то там.

— А я сразу говорил,— проворчал Винни,— что надо на­чинать с этого участка. Болото — лучшее место для базы. Ей-то что, она мультисредовая, а по трясине ни десант, нЯ|

технику толком не пустишь. Опять же поле обзора и обстре­ла удобное. А мы из-за твоей дотошности два дня впустую угробили! Эти ползанья на сверхмалой, да еще с кучей ба­рахла на внешней подвеске, надоели мне... Ну почти как яйца. Вы бы хоть вешали по-умному, поровну со всех сто­рон, а то у меня система стабилизации загибается, пытаясь крен скомпенсировать.

— Последний сектор,— ровно повторил Сакаи.— Уж по­пытайся как-нибудь нас не уронить. Еще вопросы? Нет? Тогда собираемся и вылетаем. Фрэнк, сегодня твоя очередь дежурить на базе, не забыл?

— Но капитан! — Навигатор до последнего надеялся, что забудет именно Роджер.— Может, на этот раз вылетим всем экипажем?! Я буду сидеть тихо, как сломанный динамик...

Сакаи мрачно глянул на хакера и, не проронив ни слова, вышел из рубки вслед за пилотом. Фрэнк с надеждой уста­вился на свой последний шанс попасть на катер.

— Слушай, Джилл,— голосом умирающего лебедя начал он,— а ты не хочешь сегодня остаться...

— Вот еще! — с возмущением выдохнула механик, уже предвкушавшая, как перед ней откроется Сезам, доверху забитый драгоценной техникой.— Пропустить самое инте­ресное?! Нет уж, тебе не повезло, ты и сиди!

— Ну и ладно,— расстроенно пробормотал навигатор в сомкнувшуюся мембрану.— Вы еще завидовать мне будете, злые люди! Вот уйду от вас, да как развернусь...

Для репетиции Фрэнк ушел совсем недалеко: до своей каюты. Там его дожидалась неоконченная миссия «Повели­теля», где навигатор одним взмахом руки посылал через всю Гатактику могучие армады, а другим — гасил звезды непо­корных рас. Поскольку «в рукаве» у хакера был полный на­бор чит-кодов, проблем с величием не возникало.

Тем временем над остальными пиратами начала собира­ться буря — в прямом смысле слова. Поднялся ветер, радо­стно светившее в момент старта солнышко заволокло чер­ными тучами, и начавшийся дождь быстро перешел в ли­вень. Через полчаса катер уже не летел, а скорее плыл сквозь водопад, поминутно озаряемый вспышками близких мол­ний.

— А ведь здорово, правда? — Джилл была единственной, кто не мрачнел вместе с погодой.— Все прямо как в филь­мах про клады. Гром, молния, ураган, чем ближе кцели, тем сильнее бушует стихия...

— Р-романтика,— презрительно выцедил сквозь зубы Винни.— Ну да, вам красивости, а мне этот утюг на курсе удерживать...

— Если так и дальше пойдет, придется на корабль воз­вращаться,— с сожалением решил Роджер.— Помехи про­сто бешеные, словно мы и впрямь над залежами анобтаниу­ма летим... СТОП!

— Ну стоп так стоп,— по инерции проворчал пилот, за­ставляя катер повиснуть на месте,— чего так орать-то?

— Глянь-ка.— На этот раз капитан поостерегся вопить «ура, мы ее нашли!», а просто развернул к Винни вирт-окно. На зеленоватом фоне сквозь рябь от помех явственно про­ступала россыпь ярко-рыжих пятнышек.

* — Ого,— только и сказал пилот.— Аж не верится.

— Мне тоже,— признался Роджер.— Но магнитометр показывает наличие металла. Ширина, гм... аномалии при­мерно шестьдесят метров, глубина... проклятая гроза, сби­вает сигнал... ну, метров двадцать здесь точно будет.

— Ане маловато? — засомневался пилот.— И почему та­кая странная картинка? Не цельное сооружение, а куча мел­ких пятен.

Капитана это тоже смущало, но тут вмешалась Мисс От­вертка.

— Так ведь приборы наверняка цепляют только верхуш­ку, а основной комплекс глубже,— воодушевленно затара­торила она.— К тому же магнитометр засекает лишь метал­лы, а керамика, пластик и все такое для него невидимо, от­сюда и пятна. Если наш жилой модуль просканировать, уве­рена, картинка будет похожая...

— Ладно, ладно, не трещи прямо в ухо,— отмахнулся пи­лот.— Верю. Кэп, что дальше делать-то будем? Визуальная видимость — ноль,— Винни мотнул головой на бегущие по лобовому стеклу потоки,— радар и тот барахлит.

Разумнее всего было развернуться и лететь домой. Но россыпь точек в мигающем вирт-окне завораживала не хуже пригоршни бриллиантов. Уйти от найденного сокро­вища, даже не попытавшись коснуться... Капитан еще раз взглянул на схему и позорно капитулировал перед золотой лихорадкой.

— Опусти катер к поверхности,— приказал он пилоту.— А я увеличу мощность и просканирую участок еще раз.

— «Опусти»,— недовольно повторил Винни.— Легко сказать... Эту поверхность еще как-то увидеть нужно!