Космопроходимцы (вторая часть). Ксеноопера "Жнец, Швец, Игрец" (СИ)

Бегло проглядев содержание, он понял, почему Циммерман восстановлен в правах. С Иосифом I покончено, поглотил его кинодский политерий, съел с потрохами. Жуткий конец. Или начало? Иосиф II признан полноличным, при этом связи с политерием не утратил. Если это начало... Лучше жуткий конец, чем такое начало, подумал Игрец. Ты этого хотел, Владимир Иванович? Сидишь тут, ждёшь, чтоб на землю явилось чудовище. Мало тут своих. Степень готовности - полная? Легко начальству приказывать. Готовься к тому, не знаю к чему. Сидеть безвылазно в комнате дальней связи и ждать сигнала дурак сможет, обдумай лучше, что делать, когда поступит сигнал. Контакт с объектом - на моё усмотрение. Что я могу усмотреть из бездарного моего человечьего тела? Он машинально полез в карман. 'Стоп. Стимулятор позже, успею. Может, и не придётся вовсе. Иосифа, если судить по его записям, пока не ввели в курс. О собственной силе ему известно не больше моего. Не паникуй, Игрец, коробочку пока не трогай. Он останется человеком до тех пор, пока не осознает... Что он должен понять? Я ведь тоже не в курсе. Значит, силы равны. Человек против человека. Рано поднимать лапки кверху, партия ещё не закончена. Триада сделала ход Циммерманом, я двину вперёд Швеца в наряде Петрушки'.

Владимир Иванович Швец пролистал пятую папку опуса Циммермана к началу и стал читать. Готовил Ёсе достойную встречу.

***

Сигнал. Получено сообщение. Высший приоритет, срочно, Швецу от... Не указан отправитель, значит - от шефа. Что там? В теле одно слово: прибыл. 'Пора'. Игрец смахнул с терминала сеанс связи, чтобы свернулся личный сектор, вскочил. 'Спешка ни к чему, до багажного транспортёра две минуты спокойной ходьбы, электрокар к порту едет дольше. Не потерять бы Ёсю в толпе. Шустрый он больно. Писал о себе: шило в заднице, и это похоже на правду. Но всё ли он про себя написал?' Игрец шел в багажный зал, на ходу отмечая: народу немного, куда меньше, чем обычно. У торгоматов есть люди, но не толпа. 'Ближе нельзя, Ёся может раньше времени заметить. Высмотреть его надо прежде, чем он увидит меня. Кто кого упредит, тот и в дамках. Стимулятор хоть и быстро действует, но не мгновенно. Пить или не пить надо решать быстро, раньше, чем меня учует политерий. Непонятно только, как понять, почуял он меня или нет. Вот за этой колонной, ближе подходить опасно. Хорошая позиция, зев багажного зала как на ладони, зона прибытия электрокаров тоже. 'Но что-то не очень они прибывают. Вот один. Красный с жёлтым, как бы не тот самый, который вёз меня, Лию и ещё четверых. Тогда нас было шестеро, теперь пассажир один.

Парень в чёрном комбинезоне, вылезший из кара, споткнулся на ровном месте и стал озираться с таким видом, будто ждал, что встретят. Кровь ударила в виски, Игрец спрятался за колонну. 'Ты чего, как Петрушка за ширму? Не видно ему оттуда. Боишься?' Выглянув из-за колонны, Игрец понял: да, страшно. Беспричинный страх, как тогда, в халкидской башне. 'Интермедия' ни при чём, к её соседству притерпелся. Тут другое. Циммерману тоже что-то мерещится.

Ёся был похож на суслика, вылезшего из норы. Стоял столбом, головой крутил; спугнёшь такого, он тут же - юрк! - в нору. Вдруг, точно дёрнули его за поводок, ринулся к багажному отделению. Игрец следовал за ним на приличном расстоянии. Кто знает, что ему втемяшится в голову, в багажном терминале масса выходов. Уйдёт - ищи его потом. Игрец рассчитывал - клиент получит багаж и тут же попробует смыться из космопорта. Просчитался.

Циммерман торчал возле транспортёра, как будто забыл, зачем туда пришёл. Выглядел измождённым. 'Его что, на пересадочной станции лишали сна и голодом морили? Ага, опомнился'. Ёся схватил с транспортёра чёрный пакет - это весь его багаж? - сдёрнул с 'карусели', сунул под мышку и рванул прямиком к Игрецу. 'Спокойно!' Игрец подавил первый порыв - бежать! - отвернул в сторону с таким расчётом, чтобы оказаться за спиной у суетливого подзащитного. Пристроился следом. Куда это он? К лифту. Меня не видит. Или всё-таки учуял и теперь собирается дать дёру? Сядет в лифт и... С ним в кабину нельзя, а как узнать, на каком этаже выйдет? Бормочет что-то, на указатель таращится. Подслушать? 'Единственное?.. - расслышал Игрец. - Сны... Аргони предупреждал!..' Как кот у мышиной норы, замер за спиной у Циммермана, вслушивался, не дыша, но больше ничего не услышал. Раздвинулись двери лифта, Иосиф вошёл в кабину, ехать с ним Игрец не рискнул. По счастью, в кабине никого, кроме Иосифа. Где выйдет, видно по указателю этажа. Игрец вызвал соседнюю кабину, заметил - объект в большом зале космопорта, - и кинулся догонять. Выскочив из лифта, Иосифа увидел сразу. Тот опять стоял столбом. Его толкали шариковые граждане. Игрец полез через толпу - ближе! - подойти боязно, а что делать? Прицепится к Ёсе какой-нибудь медиатор, что тогда?

Крупный мужчина сначала Игреца задел плечом, потом толкнул Иосифа.

- Э! - сказал тот. - Ты что, не...