Кости

– Это было лишней тратой гранаты, – сказал Лекс, когда всё кончилось. – К тому же, судя по всему, ты попортил классные очки.

Он стянул единственные уцелевшие очки с трупа с ножом в горле и надел на себя.

– Ночное видение? – спросил Сэм.

– Не только. Ещё тепловизор. Им нужны были живые.

– Абсолютно верно подмечено, – сказал Дик, доставая из одного валявшегося ружья странного вида инъекционный дротик.

– Осмотрите раненных, – приказал Лекс.

После осмотра бездвижно лежавших людей Нолл заключил вполне утешительные выводы. Упавшие моряки, были всего лишь накачены сильным транквилизатором. Но одного человека всё-таки они потеряли. Сандерс оказался слишком близко к взрыву и к тому же получил целых три дозы транквилизатора. Сердце его не выдержало.

Сандерс был почти у входа в проход, пока Уайт не протащил его, пользуя как прикрытие. И сколько было в нём тогда транквилизаторных пуль? К счастью, вряд ли кто-то кроме самого Алекстара это заметил. К сожалению, никто не знает, изменилось бы что-либо, если бы Алекстар тогда знал, что Сандерс жив.

– Никаких документов, но это военные люди, – заключил Сэм после обыска трупов. – Или натасканные военными. Специализированные убийцы.

– Скорее загонщики, – сказал Лекс. – Надо быстрее избавиться от останков и двигаться дальше, пока те, на кого они работают сверху, не поняли, что произошло.

– Довольно тяжело избавляться от таких тел.

– Да, огонь их кожу не берёт, мечи не режут. Предлагаю похоронить как в старые добрые времена, – предложил Лодс.

– Когда-то на Дориане похоронили заживо десятки тысяч человек. По религиозным соображениям, – сказала Мира. – Почему-то мне кажется, что этим людям не привыкать лежать в земле.

– Ты думаешь это дориане? – удивлённо спросил Лодс.

– В других странах не пользуются популярностью модифицированные тела. Под ближние бои, по крайней мере, точно.

– Мы пять лет были отрезаны от мира, что мы знаем теперь о других странах-то? – сказал Уайт.

– И то верно, – пожала плечами Мира.

– Но хоронить мы их не будем. Ещё голой земли мы в бетонных туннелях не искали ради этих тварей. Огнемётом в открытый рот с минуту поработать и они никому ничего не расскажут в ближайшие столетия. А скрывать их смерть смысла нет – на связь не выйдут и всё ясно.

– Кстати, о связи, – вклинился Говард Мун, изучавший коммуникаторы и передатчики убитых. – Как я и думал – всё зашифровано. Интересно, что они успели доложить о нас, но даже если мы сможем что-то дешифровать, то не сейчас, а брать их с собой опасно, там может быть встроен пеленгатор.

– Верно, – согласился Сэм. – Нолл, сколько будет действовать транквилизатор?

– Не знаю. Понятия не имею, что они использовали.

– Значит, понесём раненых по очереди. Отсюда надо уходить, и чем быстрее, тем лучше.

«Зачистив» тела и прихватив уцелевшие очки и оружие поверженных, они прошли дальше по кольцевой ветке. С кольца сошли через станцию, потом ещё через две станции планировали вернуться на флюментейскую линию. Происшествий больше не было. Двигались в темпе, не останавливаясь без необходимости. Мира снова устала, как если бы она опять бежала от опасности. Но ведь она и бежала от опасности, хоть не такой очевидной, как было вначале. Но опасность по-прежнему ждала впереди. И имя её «неизвестность».

К переходу на флюментейскую ветку подходили как мышки. И не зря. Он оказался оккупирован. Но это не было похоже на засаду. Скорее он был более или менее жилым. Прогнившие тела в грязном тряпье ютились на станции и прижимались к стене по мере приближения гостей. Они не производили впечатления людей, способных дать отпор тем троим, что гоняли моряков по подземке. Не было похоже, что они вообще кому-то смогут дать отпор. Даже переход, скорее всего, был выбран, чтобы было больше вариантов бежать. Но группу, приблизившуюся столь тихо, не успели во время заметить. К тому же, судя по степени разложения, мало кто из обитавших тут ещё обладал фокусировкой слуха и зрения. Местные бродяги жались друг к другу как напуганные щенята, но бежать от вооруженных людей уже не решались. Оставалось вступить в контакт и надеяться, что они с вновь прибывшими на одной стороне.

Наша группа спокойно приближалась, не отставляя оружия. Лекс шёл первым. Он достаточно хорошо уже рассмотрел местных обитателей. Тринадцать человек. Среди них были женщины и подростки (или те, кто были подростками, когда умерли). Но в основном мужчины. Оружия не видно, не считая ножей в руках у пары человек. И те положили на пол по указывающему жесту одного из них, по-видимому, старшего. Он же осторожно подался вперёд на встречу Лексу.

– Огонь, – скомандовал Уайт, и из всех орудий и огнемёта в хозяев станции полилось смертоносное приветствие. Только Мира стояла остолбеневшая, наблюдая как корёжатся в пламени и пытаются убежать ничего не сделавшие им плохого люди. Женщины. Дети. Она сама не осознавала, что кричала в этот момент: «Нет! Там же дети».