Кости

Он провёл их в большую гостиную. В ней было значительно теплее, и повсюду были развешаны и расстелены оранжевые ковры.

– Если не хотите спать, могу предложить чаю, – сказал он, предлагая им присесть на мягкие подушки около низкого стола.

– Вы пьёте чай? – удивился Лекс.

– Нет, конечно. Но мы им успешно торгуем. Те, кто могут позволить себе такие тела как у вас, как правило, щедро оценивают наш чай. Продегустируете?

– Нет, спасибо, – ответил Уайт.

– А я, пожалуй, не откажусь, – сказала Мира.

Хранитель молча поклонился и ушел, а вернулся с двумя чашками чая.

– Я подумал, может вам всё же захочется, – сказал он, ставя вторую чашку подле Лекса.

– Спасибо, вы очень добры.

– Надолго вы планируете у нас остановиться?

– До возвращения Яруса. Пока не знаем.

– Хорошо, я распоряжусь, чтобы подготовили комнату. Вам одну или две?

– Одной достаточно.

– Что-нибудь ещё? Вы голодны?

– Если только до знаний.

– В самом деле? И о чём же вы хотели узнать?

Монах присел рядом с Мириам, участвовавшей в разговоре только поворотами головы. Может ей и хотелось поучаствовать иначе, но Уайт заранее проинструктировал её в Храме без его одобрения на каждое слово рта не открывать.

– Неужели хранители не покидали этого места с тех самых пор, как Неприкаянный был ещё в могиле?

– Ну почему же. Мы уходили, каждый из нас делал попытки жить обычной жизнью, но почти все в итоге вернулись.

– Почему?

– Тут наш дом. Мы семья.

– А вы видели его?

– Неприкаянного? Да. Я был тут, когда… когда его подняли из могилы.

– И каков он?

– Почти как мы все сейчас. Только большой. И очень сильный духом.

– Но вы ведь уже были мертвы, верно?

– Верно. Предательски убиты теми, кому по службе положено было нас защищать.

– Да, это ужасно. Хотя бы вы стали бессмертны, получается Неприкаянный, ещё будучи в могиле, не сразу забирал души?

– Бессмертны?! Неприкаянный одарил истинным бессмертием только одного человека.

– Что это значит?

– Человек бессмертен в своих потомках. Энергия жизни циклична. Авраам только проводник людского рода. Был… Мы все были бессмертны и были едины, пока он выполнял свою функцию. Вы же знаете путь капли воды в реке: она испаряется, поднимается, формируется в облако и снова с дождём выпадает в реку. Но та же самая ли эта капля? И да, и нет. Так и каждый новый человек – это кто-то старый, но не в чистом виде. Если вы видите благо в ином бессмертии, вы – потерянное существо. Поступку полукровки нет оправдания, он лишил человечество развития, эволюции. По крайней мере, такова вера Храма.

– И в мыслях не было его оправдывать, наоборот. Просто неожиданно, что бес… мёртвые, как бы это сказать, предпочитают умирать окончательно. Не привык я ещё с таким сталкиваться.

– А это потому что вам мало лет. И прожили вы их в Альянсе. Не знаю, почему вы оттуда сбежали, но здесь вам не понравится. Это старые земли. Тут живут старые люди.

– Мы так заметно отличаемся от местных или Ярус сказал?

– Для моего глаза – заметно. Дорианский ваш идеален, обёртка подобрана, но в глазах ваших нет усталости, и вряд ли новое тело могло их так обновить. Я видел много дориан и перинейцев с новыми телами, чтобы понять, что вы – не из их числа.

– Это проблема?

– Вовсе нет. Мы рады иностранным гостям. Это увеличивает культуру обеих сторон.

– А разрешите взглянуть на могилу?

– Конечно, посмотрите. Может, принести вам воды? – спросил хранитель, заметив, что Алекстар к чаю так и не притронулся.

Лекс посмотрел на Миру. Она уже допила свою чашку и выглядела уставшей. Впрочем, как и всю дорогу.

– Спасибо, я не хочу, – ответил он. – А есть у вас что-то вроде уборной?

– Да, конечно. По коридору направо вторая дверь.

Алекстар встал из-за стола, надел рюкзак, поклонился и вышел. Хранитель проводил его взглядом, оставшись сидеть подле Мириам. В коридоре Лексу встретился ещё один монах с лопатой. Кажется, он направлялся из сада. Зайдя в туалет, Алекстар первым делом открыл кран раковины, набрал в ладони воды и отпил.

Когда он вернулся в гостиную, то увидел, что Мира уже уснула. Возне неё стояли трое хранителей. Он успел только скинуть лямку рюкзака, как почувствовал глухой сильный удар в затылок и отключился.

* * *

Мира проснулась с дикой головной болью. У изголовья её кровати стоял тот же монах, что был с ними в гостиной. Странно, но она не помнила, как оказалась здесь…

– Доброго пробуждения, – сказал хранитель, завидев, что она зашевелилась. – Как вы себя чувствуете?

– Не очень, голова болит…

– Мне жаль, вы должны были просто хорошо выспаться.

– Давно вы тут… где Алекстар?

– Он предпочёл отдельную комнату.

– Не помню, чтобы… чай, – начало доходить до Мириам. – Что вам от нас нужно? Что вы с ним сделали?

– Пока ничего. Вы знаете Максимилиана первого?

– Кто не знает короля падали?

– Тогда вам должно быть известно, что Максимилиан первый, ещё не будучи первым, вошёл в этот самый храм, перерезав глотки всем хранителям, а вышел отсюда, таская за собой трупы умерших товарищей?

– Допустим.