Кости холмов. Империя серебра

Бату мысленно вздохнул. Он ведь не дурак. Даже мечта о том, что Субудай в старости сполна поймет свое непростительное заблуждение, – из разряда мальчишеских грез. За годы юноша накрепко усвоил одно: ему должно быть наплевать, что там думают про него другие, даже те, кого он уважает. В конечном счете это его жизнь, со всеми ее горькими оплошностями и победами. И не нужно болезненно прислушиваться к тому, как другие тебя оценивают. Для этого он еще слишком молод.

– Пропустим через Дунай примерно половину, – сказал Субудай Джебе. – Их там… сколько? Тысяч восемьдесят?

– Я думаю, больше. Если б они не двигались, можно было бы сказать точней.

– Всадников у них вдвое больше, – с неудовольствием заметил Субудай.

– Так их же половина ускакала, – язвительно напомнил Бату.

Субудай с некоторым раздражением покачал головой. Он тоже удивился, с чего это вдруг десятки тысяч конников перед самым маршем вдруг взяли и откололись от армии короля Белы. Похоже на хитрость, а Багатур хитростей противника не любил.

– Не знаю. Это может быть резерв, засада или часть еще какой-нибудь задумки. Мне не нравится то, что столько воинов оказываются вне нашего поля зрения. Я пошлю пару человек посмотреть, что у них там. Пускай ниже по течению перейдут реку вброд и разведают.

– Думаешь, это у них какой-то резерв? – спросил Бату, довольный, что тоже участвует в разговоре.

Субудай скептически пожал плечами:

– Мне нет дела, кто они, лишь бы не переходили через реку.

А впереди по широким каменным мостам переправлялась через Дунай армия короля Венгрии. Четкое построение сразу позволяло судить о ее структуре и наступательной способности. Поэтому-то Субудай и наблюдал за ней с таким интересом. Сходя на берег, обособленные группы тут же смыкались и образовывали защищенный участок на случай вражеского броска. При виде этих построений Субудай чуть заметно покачал головой. У короля Белы по меньшей мере втрое больше обученного войска, чем у него. Правда, у монголов есть еще вспомогательные части, состоящие из оборванцев-инородцев. Так что для победы трех туменов над этакой силищей нужны удача, опыт и годы боевой выучки. Орлок задумчиво улыбнулся. Этих качеств его армии не занимать. И что не менее важно, он почти месяц потратил на разведку земель вокруг Буды и Пешта – все затем, чтобы найти наиболее выгодную позицию для сражения. Берега Дуная для этого не годятся: линия битвы слишком растянута и разнородна; контролировать ее невозможно. Чтобы лишить врага преимущества, которое дает такое численное превосходство, необходимо не дать Беле маневрировать. Самая крупная армия на свете, затиснутая в узком проходе или на мосту, превращается просто в горстку людей.

Трое военачальников в мрачной сосредоточенности смотрели, как венгерская армия на противоположном берегу собирается воедино. Переправа шла медленно, и Субудай подмечал все подробности, довольный тем, что дисциплина у венгров не лучше, чем в других армиях, которые ему доводилось встречать. Сообщения от Байдара с Илугеем поступали отрадные. Еще одно войско с севера не подойдет. На юге Гуюк с Мунке зачистили полосу земли шириной с саму Венгрию, разгромив и отбросив всех, кто мог представлять какую-либо угрозу. Фланги в безопасности, как Субудай и рассчитывал. Так что теперь можно двигаться через центральные равнины на их короля. Когда-нибудь соплеменники будут скакать по травянистым пастбищам Венгрии, даже не догадываясь, что он стоял здесь в те далекие времена, когда их будущее еще не было определено. Если захотят, могут, выпивая, плеснуть за него на землю несколько капель арака. Разве может человек желать большего, чем остаться в памяти потомков, которые нет-нет да и помянут бесплотный дух того, кто лежит в этой земле.

Видно было, как вдоль рядов едет король Бела, что-то говоря своим людям. До слуха доносился звук сотен труб, а над головами латников ветер рвал с шестов длинные текучие стяги. Картина, что и говорить, впечатляющая даже для тех, кто видел войска цзиньского императора.

Бату взирал в глухом отчаянии. Быть может, Субудай в какой-то момент и посвятит его в свои планы – скажем, когда настанет черед рисковать жизнью, атакуя это бессчетное множество людей и лошадей. Задавать вопросы молодому военачальнику мешала гордость, а Субудай все молчал и ничего ему не объяснял, день за днем осмотрительно маневрируя и засылая разведчиков. Тумены и вспомогательные войска дожидались с Чулгатаем всего в двух милях от реки.

Венгерские разведчики заметили кучку монгольских всадников, что наблюдали сверху, облокотясь на луки седел. В их сторону уже указывали пальцами; туда же направлялись неприятельские верховые.