Кости в стене

Проще простого! Всего-то и нужно – объяснить отверженному внуку мистера Уилкса, что всё гораздо сложнее, чем он думал. Что понадобится выломать столетнюю кладку подвала, чтобы найти кости его убитой бабушки, похоронить их и помочь призракам перейти на ту сторону. И всё это без помощи БПР или городских экстрасенсов. А самое главное, сделать это до того, как папа потащит меня в понедельник к доктору Миджли. Оставалось только надеяться, что мистер Барретт не откажется от небольшого ремонта в обмен на избавление от призраков.

Мистер Грейвз указал на меня пальцем:

– Закопай её кости, и тогда у тебя появится шанс проводить в последний путь и старика Уилкса. Пока миссис Уилкс не обретёт покой, ты ни за что не заставишь его уйти.

Глава четырнадцатая

Мы вернулись в «Агентство», чтобы подготовиться. Тётя Елена рылась в шкафах, Ханна и Джейсон оживлённо болтали, я же просто хотел сбежать. Как, во имя Соломона, я должен найти и закопать кости миссис Уилкс, убедить её перейти на ту сторону, а следом за ней и её сумасшедшего мужа, и при этом умудриться сохранить всё в секрете от папы? Настоящее безумие. Полнейшее и бескомпромиссное. Отец отречётся от меня, если узнает.

– Чем займёмся? – Ханна подалась вперёд на стуле, продолжая дрыгать ногами. Встреча с мистером Грейвзом явно её взбудоражила.

– Я позвоню Фрэнку. В доме Уилксов без его помощи не справиться. – Тётя Елена записала что-то на клочке бумаги.

От одного только упоминания о возвращении в тот дом мне захотелось переехать в другой штат. А не поступить ли мне именно так?

– Завтра утром мы поговорим с мистером Барреттом. Если он серьёзно настроен сдавать этот дом или продать, он позволит нам сделать всё, что нужно, – решительно произнесла тётя Елена.

– А если нет? – Мне совсем не хотелось возвращаться в эту яму ужаса и отчаяния, но я не мог позволять мистеру Уилксу и дальше преследовать меня.

– Поверь, он согласится на всё возможное, чтобы избавиться от призраков. Если мы хорошо себя покажем, о нас заговорят по всей округе, и тогда заказов существенно прибавится, – невозмутимо заявила тётя Елена.

Неужели для неё всё сводится только к бизнесу? Ну и дела.

Она обняла меня:

– Но для начала, Алекс, давай позаботимся о твоей безопасности.

Ладно… Кажется, не только к бизнесу. Может, она правда тревожится обо мне?

Тётя Елена подошла к старинному шкафу и распахнула дверцы:

– Лучшая защита от призраков, особенно злых, – обуздать свой страх, – объясняла она, перенося на стол новый пакет соли, ещё одну бутылочку святой воды и несколько благовоний.

– Обуздать?! Довольно трудно это сделать, когда тебя душат. – Прозвучало немного грубее, чем я хотел, ну да ладно. В конце концов, старик Уилкс пытался меня убить.

– Нам нужен план, – заговорщически произнесла тётя Елена, и от страха или неохоты не осталось и следа. – Алекс, скажи отцу, что сегодня переночуешь у Джейсона, а ты, Джейсон, скажи родителям, что останешься у Алекса.

– Погодите-ка, – Джейсон отступил на шаг. – Хотите, чтобы я соврал родителям?

Я чуть не рассмеялся. Последний раз Джейсон врал маме, когда хотел избежать наказания за чернильные отпечатки пальцев, оставленные на свежеокрашенных стенах. Разумеется, мы оба поучаствовали в «декорировании» стен, и она об этом знала. Нас обоих отругали, но шлепок по заднице получил только Джейсон – за враньё.

– Ну, если ты не собираешься признаться им, что проведёшь ночь, охотясь на призрака вместе с Ханной, у тебя не так много вариантов.

– Пожалуй, вы правы. – Джейсон снял трубку старого стационарного телефона, который тётя Елена использовала в «Агентстве» – вероятно, из-за того, что ему не требовалось электричество. – Я в деле!

– Прекрасно. – Тётя Елена ещё немного порылась в шкафах и достала несколько белых свечей. – Совместная ночёвка позволит нам по очереди дежурить. Главное, не проболтайтесь ни о чём паранормальном. Не нужно, чтобы мой брат вмешивался. Алексу сейчас очень нужны друзья и родственники, готовые его поддержать, защитить и успокоить. Злому духу легче получить власть над одиночкой, потому что одиночку гораздо проще напугать. А страх – именно то, чем они питаются.

Слова тёти Елены имели смысл. Если бы не пришлось встречать старика Уилкса в одиночестве, я бы точно меньше боялся, даже зная, что я единственный, кто его видит.

* * *

Неудивительно, что из-за «происшествия» в школе папа не сразу согласился отпустить меня к Джейсону. В конце концов он решил, что общение с лучшим другом пойдёт мне на пользу, так сказать, «поможет вернуться к нормальной жизни». Так что, забежав домой, чтобы захватить кое-какие вещи, а заодно и проверить сигилы на мяче-ловушке, я отправился к Ханне.

Ханна встретила меня с воодушевлением. Бросив рюкзак рядом с входной дверью, я сразу занервничал, и мурашки забегали по позвоночнику. Была ли совместная ночёвка в её доме действительно хорошей идеей?