Кости в стене

– Привет! – Джейсон выглянул из кухни, он уже что-то жевал. Вид друга с набитым ртом поднял мне настроение. В этом весь Джейсон – «война войной, а обед по расписанию». – На кухне есть макароны с сыром и жареные бананы, если хочешь. Мама дала мне с собой столько еды, что хватит на целую армию. – Пока он говорил, кусочки еды щедро вылетали из его рта.

Ханна поморщилась:

– Давай ты сначала прожуёшь, а потом вы поболтаете.

Джейсон закинул в рот ещё один хрустящий ломтик банана и показушно прожевал.

– Мама уже заперлась в своей комнате. По пятницам она всегда так делает: пьёт вино и смотрит фильмы, пока не отключится. Так что сегодня мы её уже не увидим. – Ханна говорила нарочито весело, но поникшие плечи выдавали её настоящие чувства. Она тяжело переносила отсутствие в жизни отца, и отсутствие в жизни матери, пусть и только по пятницам, радости не добавляло. Когда в комнату вошла тётя Елена, её лицо просветлело. Неудивительно, что Ханна посвящала ей и её работе всю себя. Ведь тётя Елена всегда была рядом.

– И слава богу, что у твоей мамы есть этот пятничный ритуал. Было бы хуже, если бы она крутилась здесь. – Елена чиркнула спичкой, зажгла свечку внутри фонаря и повела нас в гостиную, где в кромешной тьме уже мерцало порядка десятка белых свечей.

– Почему бы просто не включить свет? – Мне вовсе не хотелось принимать участие ни в каком спиритическом сеансе.

Тётя Елена опустила фонарь на столик и протянула мне небольшой пакетик с чем-то очень похожим на каменную соль, смешанную с травами:

– Просто не хочу лишний раз помогать мистеру Уилксу. А ты иди пока, прими ванну.

– Что сделать? – Последнее, чем я собирался заниматься в доме двоюродной сестры, это принимать ванну.

Джейсон и Ханна дружно рассмеялись. Я мрачно уставился на обоих. Особенно раздражало поведение Джейсона.

– Предатель, – буркнул я в его сторону. Он никогда раньше не болтал так много ни с кем, кроме меня – особенно с девчонкой… Да ещё и с моей двоюродной сестрой-чудачкой. Я потряс головой, стараясь не думать о них.

Тётя Елена легонько подтолкнула меня в сторону ванной комнаты:

– Прими ванну с морской солью, шалфеем и розмарином. Это поможет защититься от мистера Уилкса. Воду я уже набрала.

Взяв фонарь и рюкзак, я задумался, о чём эти двое могут говорить без меня.

– А это надень, когда закончишь. – Тётя Елена протянула мне небольшой серебряный кулон с печатью Соломона, той самой, которую я заметил в ложбинке на шее Фрэнка. – Это Четвёртый пентакль Луны. Он оградит тебя от злых духов.

Я надел кулон на шею сразу, где он звякнул о мамин амулет. Я надеялся, что с ними мне станет спокойнее. Под болтовню Джейсона и Ханны я скрылся в ванной и запер за собой дверь. Над водой поднимался горячий пар, и я вдохнул его поглубже. Я не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя так же расслабленно. Явно ещё до смерти мамы. Я поставил фонарь на тумбу, рюкзак положил на бочок унитаза, а одежду сбросил на пол. Затем высыпал соляную смесь в ванну и медленно погрузился в воду. Тепло и ароматы шалфея и розмарина мягко окутали меня, успокаивая ноющие мышцы повреждённой ноги. Голова опустела, и все тревоги, ожидания и страхи просто улетучились.

Похоже, в эту ночь у меня были все шансы поспать спокойно. Под присмотром тёти Елены, Джейсона и Ханны – что могло пойти не так?

Я с наслаждением дышал ароматным паром. Прикрыв глаза от мерцающего света свечей, я расслабил плечи и скользнул пониже, глубже погружаясь в воду.

Вииииииии-вииииииии-вииииииии…

Ванную комнату так густо заволокло паром, что я едва различал белую плитку на стенах.

Вииииииии-вииииииии-вииииииии…

Кто-то водил мокрым пальцем по стеклу. Я напряжённо всматривался туда, где висело зеркало, но ничего не видел.

Вииииииии-вииииииии-вииииииии…

Сглотнув застрявший в горле комок страха, я вылез из ванны, обернул вокруг талии пушистое белое полотенце и вцепился в кулон Елены. Когда я подошёл к зеркалу, на запотевшей поверхности как раз появилась последняя буква…

Я ТЕБЯ ВИЖУ

У меня перехватило дыхание. В отражении, сквозь надпись и пар, я различил позади себя лицо. Чужое лицо. Лицо старика с косматой бородой и ртом, перекошенным от ярости.

От его близкого дыхания по затылку и плечам поползли мурашки, и буквально через секунду его когтистая рука рассекла кожу на моей спине.

Я закричал от боли, распахнул дверь ванной комнаты и выскочил в коридор.

Когда я вбежал в гостиную, тётя Елена зажигала последние свечи. Сердце бешено ухало в груди.

– Алекс, где твоя одежда?.. – Щёки Ханы порозовели, но я этого даже не заметил. Мои джинсы остались в ванной с этим чудовищем, и я не собирался возвращаться за ними.

Джейсон уставился на меня, его лицо побелело:

– У тебя вся спина в крови.

Я поднял дрожащую руку и указал в сторону ванной:

– Джинсы ещё там… – только и смог выговорить я. Глубокий, раскатистый стон эхом разнёсся по дому. – С ним.

Тётя Елена осмотрела мои царапины, глубоко вдохнула и, выставив перед собой тлеющий пучок шалфея, направилась прямиком к мистеру Уилксу.

Глава пятнадцатая