Кот в сапогах

– Я тебе что, игрушка?! Никогда не плясал под чью-либо дудку! И сейчас не буду! – громко отвечал Цап-Царап. Зрители ахнули. Этот огромный кот, оказывается, ещё и разговаривает!

– Танцуй! – Реммет дёрнул за поводок, и Феотис принялся лихо плясать. Как умел, – музыку! – воскликнул распорядитель.

Музыканты заиграли весёлый мотив. Кот плясал, а Реммет, он же шут, лихо подбадривал его пинками под зад, заставляя танцевать активнее, чем порядком веселил публику, смеявшуюся и хлопавшую в ладоши. Не в восторге были только Кродс, Крайгер и егерь Труффо Кальванти, глаза которого горели огнём. Пожалуй, он единственный сразу догадался, что это был тот самый кот, за которым он охотился в последние месяцы, но из-за толики сомнений сразу напасть, видимо, не решился.

Он быстро подошёл к королевичу и нашептал ему за ухо что-то. Кродс, встряхнув кисть перед лицом егеря, дал понять, что его домыслы были ему неинтересны.

Всё это время Реммет глазел на окружающих. Маг точно должен был догадаться, что это магическое существо, и это его рук дело. Но все старания инквизитора были тщетны. Маг не раскрыл себя даже видом.

В конце концов Феотис не выдержал.

– Реммет, сука! Хватит!

– Реммет?! – воскликнул Крайгер.

– Реммет? – чуть не подавился кусочком помидорки кардинал Алерат.

– Реммет? – ахнули гости коронации.

– Что ещё за Реммет? – недоумевающе произнёс Кродс.

– Ой, дурак… – вздохнул инквизитор, уже не трогая кота в сапогах.

Феотис вышел вперёд, сорвав с себя поводок. Оскалил клыки, вытащил из-под покрывала шпагу и дагу.

– Я Феотис сын Ранвельса, законный наследник престола Эльменского королевства! – гости, услышав это, пребывали в состоянии настоящего шока, – и я приказываю тебе, Кродсу – самозванцу и узурпатору покинуть трон моего отца и показать мне, где тот маг, что меня заколдовал!

– Кто пустил во дворец это чудовище?! – воскликнул Кродс и ткнул пальцем на Цап-Царапа, – убить его!!!

– Арррррррр!!! – прошипел Феотис и ринулся на королевича.

“А вот и запасной план…” – подумал Реммет.

Наступил момент истины. Если маг не раскроется, всё будет кончено. В долю секунды Феотис рванул на Кродса, подпрыгнул и прицелился шпагой, готовый проткнуть своего врага. И в последний момент он буквально завис в воздухе.

“ Заклинание Вейнэдаль!” – воскликнул про себя Реммет, но отвлекается, не заметив, кто использовал магию.

Тут же Феотис падает на землю. Крайгер и Труффо вытаскивают пистолеты. Кот в отчаянной попытке вновь кидается на Кродса, но тут пущенная шаровая молния одним из гостей останавливает его. Тот падает как ошпаренный и корчится от боли. Это было заклинание Марраван.

“Вот он!” – Реммет видит с краю колдуна. Теперь ему стало ясно, почему он его не видел. То было заклинание Паррана – очень сильное. Владел им не каждый, но исключительно сильный маг безумия. Оно позволяло стать тех же цветов, что и окружающая местность. Но теперь инквизитор хорошо его видел. Разорвал шутовской наряд, вытащил пистолеты и выстрелил в Крайгера и Труффо, заставив тех отвлечься от Феотиса. Те, заранее увидев пистолеты инквизитора, успели спрятаться за колоннами зала.

Снова заклинание Марраван. Теперь уже в Реммета. Тот останавливает его кольцом. Маг бежит к боковым дверям зала.

– Именем пресвятой инквизиции я приказываю Красным латам не пускать этого мага!

А те хоть и подчинялись королю, но знали, что приказ инквизитора будет выше, ибо воля его созвучна воле отца-понтифика. Кардинал Алерат поддержал Реммета.

– Выполняйте приказ инквизитора, или не избежать вам гнева богов!

Гвардейцы ощетинись алебардами на мага. Тот мог их в лессандрит закатать, из которого был сделан пол, но не стал этого делать. От инквизитора всё равно бы не убежал, а силы было надо сохранить. Единственным его шансом спастись было убить Феотиса.

– Стража!!! Убейте кота!!! – проверещал он.

– Именем пресвященной инквизиции я приказываю гвардии стоять! – громогласно воскликнул Реммет гулким басом по всему залу. Да так он воскликнул, что все перепугались.

– Подчиняйтесь инквизитору! – вторил Алерат.

Командор Красных лат сир Эйвел воскликнул:

– Не пускать мага!

Маг взглянул на Кродса, Труффо и Крайгера.

– Да чего же вы ждёте?! Убейте кота!!!

Те переглянулись. Труффо достал шпагу, Крайгер палаш. Кродс, будто испуганный щенок, вжался в трон. Маг приготовил заклинание и собирался измотать Реммета.

Тот же вытащил палаш и воскликнул:

– За богов!

Тут и Феотис встал, чуть откашлялся, взял шпагу и взглянул на инквизитора.

– То, что ты сделал.... – сказал Реммет, – это был запасной план.

– Умеешь вовремя предупредить…

– Откуда же я знал, что ты будешь столь нетерпелив?

– Когда дело доходит до схватки, я всегда нетерпелив! Арррр!