Котенок Одуванчик, или Игра в прятки

Серый котёнок выбежал из гостиной, радостно мяукая, и замурчал, когда девочка взяла его на руки. Оливия с нежностью погладила малыша. Тут подоспели мальчики, и к ней подошёл Роб. Она отступила назад. Оливия привыкла к тому, что они с Беном носятся по игровой площадке, гоняются за другими учениками и хулиганят. Она боялась, что Роб будет недостаточно осторожен с котёнком.

– Ух ты, какой он милый!

Девочка неторопливо кивнула.

– Можно его погладить? Он не будет против? – Голос Роба казался мягче, чем обычно.

– Ну… ладно, – Оливия неуверенно взглянула на Роба, но тут он почесал Одуванчика за ушком, а это котёнку очень нравилось, и тот замурчал и завертелся, так что Оливии пришлось передать его Робу, и малыш вцепился в школьный свитер мальчика.

– Ты ему нравишься! – заметил Бен. – Пойдём ко мне в комнату? Бери его с собой! – он захватил любимый звенящий мячик Одуванчика и пищащую мышку, и мальчики убежали на второй этаж.

– Но… – только и сказала им вслед Оливия.

Девочка хотела было побежать за ними, но мама её остановила.

– Пусть поиграют вдвоём.

– Но Роб с Беном забрали с собой Одуванчика! Что они будут с ним делать?

– То же, что и ты, – играть! – засмеялась мама. – Похоже, Робу он очень понравился. Не волнуйся, Ливви. Давай лучше приготовим шоколадное печенье к чаю.

Оливия вздохнула. Наверное, мама права, и она просто ревнует котёнка к Робу, ведь Одуванчик очень понравился мальчику.

Они с мамой уже вырезали кружочки из теста, когда Бен с Робом и Одуванчиком спустились посмотреть телевизор. Оливия внимательно рассмотрела котёнка: он выглядел целым и невредимым. Ему не подстригли усы, не выкрасили в синий цвет – в общем, не сделали ничего такого, чего опасалась девочка.

Немного погодя Бен зашёл в кухню.

– Печенье уже готово? Аромат потрясающий!

– Первый противень скоро допечётся, но всё равно это к чаю, сначала мы поужинаем рыбными палочками. И я вижу, как ты уминаешь шоколад! – Мама взмахнула ложкой, заметив, как Бен запихивает в рот горсть шоколадных драже.

– Где Одуванчик? – с волнением спросила Оливия.

– Сидит с Робом на диване. Успокойся, всё с ним в порядке! Робу он очень нравится.

Оливия выглянула в гостиную, надеясь, что Одуванчик прибежит к ней, но котёнок остался с Робом.

Одуванчик зевнул и потянулся. Ему очень нравилось, как Роб его гладит, но малышу хотелось проведать Оливию. Он её целый день не видел и соскучился по играм с девочкой. А ещё проголодался. Из кухни доносился аромат рыбы. Котёнок сонно поднялся и хотел спрыгнуть на пол, но Роб спросил:

– Куда это ты? – и почесал его под подбородком. Малыш замурчал и решил полежать ещё немного.

– Как же Бену повезло. Вот бы мне такого милого котёнка! – нежно прошептал Роб. Он вздохнул, поднял с пола свою школьную сумку и начал в ней рыться.

Одуванчик потянулся к сумке и принюхался. Интересно пахнет!

Роб засмеялся.

– Я ищу мятные конфетки, но котам их нельзя. А, знаю. Ты учуял бутерброд с ветчиной, который остался у меня с обеда.

Котёнок засунул голову в сумку, и мальчик опять засмеялся:

– Что ты там забыл?

Одуванчик действительно учуял вкусный бутерброд с ветчиной и залез в сумку.

– Эй, Бен подумает, что я забираю тебя домой, – Роб улыбнулся, но улыбка быстро пропала с его лица.

Котёнок высунулся наружу и облизнулся, намекая, что хочет ещё.

– Извини, малыш, больше нет.

Одуванчик широко зевнул, залез обратно в сумку, свернулся клубочком и закрыл глаза.

– Поверить не могу, что ты уснул в моей школьной сумке, – покачал головой Роб.

Он задумчиво поглядел на котёнка и вздохнул: – Я ведь и правда могу забрать тебя домой…

– Миссис Уильямс…

– А, здравствуй, Роб. Хочешь помочь нам с печеньем?

Роб стоял в дверном проёме, переступая с ноги на ногу.

– Э… Нет. Мне надо домой. Я… Плохо себя чувствую.

– Ох! – мама Оливии поставила на плиту противень с печеньем и подбежала к мальчику.

Бен с Оливией изумлённо уставились на Роба.

– Больным ты не выглядишь, – заметил Бен.

– Тебе внезапно стало нехорошо? Жар есть? – спросила мама.

Роб отшатнулся от неё и кивнул:

– Да. И мне совсем худо. Можно я позвоню маме?

– Конечно, – мама передала ему телефон. – Бедняжка.

Роб ушёл в коридор, и в кухне было слышно, как он торопливо что-то объясняет своей маме.

– Голос у него слабый, бедный мальчик, – волновалась мама.

– Он ещё минуту назад был в порядке, – пробормотал Бен.

– Наверняка что-нибудь разбил и не хочет, чтобы его ругали, – нахмурилась Оливия. – Бен, он ничего не сломал у тебя в комнате?

– Не глупи, Оливия, они мирно смотрели телевизор, что Роб мог сломать? – мама бросила на дочку строгий взгляд. – Необязательно его оговаривать.

– Она сейчас приедет, – Роб вернулся на кухню, держа в руках телефон.

Прошло несколько минут, и за Робом приехала мама. Они с мамой Оливии перекинулись парой слов, пока мальчик топтался у двери.

– Мне очень жаль. Сомневаюсь, что он отравился. Мы ещё даже не ужинали.

Мама Роба покачала головой:

– Наверное, подхватил какой-нибудь вирус. Надеюсь, не успел заразить Бена с Оливией. Ну, за выходные поправится. Ладно, мы пойдём. Спасибо за гостеприимство!