Котенок Одуванчик, или Игра в прятки

Роб забежал в гостиную и забрал свою сумку. Он прижимал сумку к себе и слегка горбился, и мама с беспокойством смотрела на него.

– Ох, милый, ты и правда выглядишь больным. Поехали скорее домой.

Она отвела его к машине. Мама Оливии закрыла за ними дверь и поспешила на кухню.

– Я отвлеклась и совсем забыла о рыбных палочках! Надеюсь, я их не пересушила…

– Можно дать одну Одуванчику. Уверена, ему понравится, – тут девочка подпрыгнула. – А где он? Я его давно не видела! – заволновалась она. – Помню, он лежал у Роба на коленях…

– Может, Роб закрыл дверь в гостиную и Одуванчик остался там? – предположила мама.

Но дверь оказалась открыта, а Одуванчик не нашёлся ни на диване, ни за ним (иногда он прятался там, чтобы играючи напасть из засады на Оливию). Девочка взбежала наверх и проверила свою комнату.

– Одуванчик! Одуванчик! Мам, его там нет, и наверху тоже, нигде нет! – Оливия примчалась обратно в кухню.

Бен сидел за столом и доедал вторую порцию рыбных палочек – за себя и за Роба.

– Да он прячется у тебя под кроватью или ещё где-нибудь. Сейчас доем и помогу тебе искать.

Однако Одуванчика не было ни в их комнатах, ни в ванной, ни в одном из укромных уголков, ни в шкафу для белья, где он любил дремать на полотенцах.

– Он мог выскочить на улицу, – предположил Бен.

– Все окна закрыты, – нахмурилась мама. – Вчера он чуть не вылез в окно, и я позаботилась о том, чтобы сегодня этого не случилось.

Оливия кивнула.

– Я утром перед школой проверила все окна.

– Должно быть, Одуванчик где-нибудь спрятался, как обычно, – вздохнула мама. – Не сомневаюсь, что он объявится через минуту-другую.

Оливия повернулась к Бену и упёрла руки в бока:

– Вы с Робом выпустили его на улицу?

– Мы только и делали, что смотрели телевизор, – опешил Бен. – Даже из дома не выходили. Почему ты нас обвиняешь?

– Вот почему Роб внезапно захотел домой, – уверенно заявила девочка. Ноги у неё подкосились, и она опустилась на стул. – Боялся, что его отругают. Вы его выпустили! Да как вам не стыдно! – закричала Оливия.

– Оливия! – возмутилась мама. – Не спеши с выводами.

– Мы его не выпускали! – Бен сердито вскочил из-за стола. – Сколько раз тебе повторять? Поищу его наверху. Должен же он где-то быть, – пробормотал мальчик, выходя из кухни.

Оливия плюхнулась на стул, в глазах стояли слёзы. Пусть Бен отнекивается, сколько хочет, – она уверена, что мальчишки выпустили Одуванчика. Во время какой-нибудь дурацкой игры или случайно, неважно. Он же ещё совсем крошка! Гулять выходил всего раз, и то не один, а с Оливией и Беном – они следили, чтобы Одуванчик не убежал и нигде не застрял. Девочка гадала, где может сейчас быть котёнок, и от этих мыслей ей становилось дурно.

Глава пятая

Одуванчик проснулся и с удивлением обнаружил, что вокруг темно, а его уютное гнёздышко трясётся. Малыша качало из стороны в сторону, и он испуганно замяукал. Где Оливия? Как он сюда попал? Вот бы Оливия его вызволила!

– Тихо, сейчас я тебя достану.

Сумка открылась, и котёнок увидел, как Роб заглядывает внутрь. Он тихо мяукнул. Странно: Одуванчик думал, что его спасёт Оливия… Он забился в глубь сумки и зашипел. Да, Роб его ласкал, обнимал и гладил, даже угостил ветчиной, но сейчас малыш не понимал, что происходит, и хотел вернуться к Оливии.

– Эй, Одуванчик, не хочешь выйти и посмотреть на мою комнату? – спросил Роб и осторожно потянулся к котёнку.

Малыш грозно зашипел, но мальчик не убрал руку, и он изо всех сил вцепился в неё когтями.

– Ай! – Роб отшатнулся, слизал кровь с царапины и вздохнул: – Ладно, понимаю. Я бы тоже царапался, если бы меня закрыли в сумке, а потом трясли в машине. Наверное, надо принести тебе еды, – он улыбнулся. – Тебе же понравился бутерброд с ветчиной? – Роб поднялся с кровати. – Я пойду посмотрю, что у нас в холодильнике. Меня не будет какое-то время. Мама думает, что мне всё ещё плохо, так что придётся постараться, чтобы она меня не заметила. Я скоро вернусь. А ты пока поиграй с этим мячиком. Видишь, он с шипами! Здорово, да? Я ненадолго.

Дверь закрылась, и Одуванчик замер, дрожа от страха. Мальчик ушёл? Можно выходить, ничего не боясь?

Котёнок медленно и осторожно выбрался из сумки.

– Его нигде нет, – сказал Бен переменившимся голосом. Мальчик больше не сердился: он был напуган.

– Я же говорила! – Оливия вытерла слёзы. – Ты открыл окно или заднюю дверь, и Одуванчик убежал!

– Нет! Мама всё время была на кухне, она бы заметила, как я открываю дверь!

– Бен прав, ты к нему несправедлива.

– Ну, если не ты, то твой глупый друг! – всхлипнула Оливия. – Теперь Одуванчик потерялся!

– Честное слово, я его не выпускал, и Роб тоже. Он бы сказал, случись что-нибудь, – голос Бена дрожал.

– Успокойтесь, вы оба. Оливия, милая, не плачь, тебе от этого станет только хуже. Пойдём и ещё раз как следует всё осмотрим. Помнишь, вчера Одуванчик застрял за плитой? Я уверена, он где-то поблизости.

– Тогда почему его не слышно? – покачала головой девочка. – Если бы Одуванчик застрял, он бы мяукал, правда же?

Мама поднялась.