Котлован

«Перун, выруби женщину ударом молнии».

«Акула, добей».

«Треф, стреляй в мужчину».

Остальные должны были убрать отряд ниудов, я же взял на себя самого крупного — сержанта...

Книга 4. Эпизод 15.

Мы одновременно атаковали патруль из десятка ниудов и двух чароитов.

Бой получился почти бесшумным.

Послышался треск пробитой ледяной брони, в воздухе пронеслись красные стрелы Трефа, сверкнули молнии Перуна, прогудел огненный смерч Пророка. Паук выпустил сети, а Бес с кинжалами рванул так быстро, что его невозможно было увидеть.

Я и Акулина бросились каждый на свою цель.

Она добивала женщину-чароита, оглушённую Перуном, а я взял на себя сержанта.

Чтобы тихо убрать высоченного и мощного ниуда, мне пришлось воспользоваться всё той же молитвой удушья — обращением к богине Матамару. Я прочитал её прямо на бегу, а когда был у цели, то ниуд уже хрипел, схватившись за горло.

Но даже задыхаясь, он успел-таки создать ледяное копьё и метнуть в меня.

В прыжке я перехватил его, мягко приземлился и положил на пол, чтобы не шуметь, после чего обхватил голову ниуда обеими руками и заставил встать на колени.

Он оказался крепким.

Молитва душила его, но он смотрел на меня с угрозой и ненавистью. Я не стал тратить время на допрос — слишком рискованно делать это сейчас, в гулком зале, недалеко от других патрулей. К тому же, надо было ещё спрятать следы боя.

Мои когтистые ладони крепче обхватили голову ниуда, а затем быстрым движением переломили ему позвонки. Дёрнувшись в предсмертной агонии, тот обмяк и повалился к моим ногам.

Ещё один труп.

Чем дальше я шёл, тем больше мёртвых тел за собой оставлял, но порой мне казалось, что все они убиты не мной, а Следопытом. Так мне было легче смириться с тем, что из обычного парня я давно превратился в хладнокровного убийцу.

Все десять ниудов были устранены; мужчина-чароит лежал со стрелой в шее, а женщина — с кинжалом Акулы в груди.

Девушка выдернула его из мёртвого тела и быстрым движением вытерла клинок о брюки. Парни оттащили убитых к одной из стен, за колонны, а я скрыл кровь на полу за новым слоем льда.

Тем временем Борей продолжал задувать парализующий туман в угол зала. Красное облако почти осело на пол, постепенно превращаясь в чёрные хлопья.

Я перевёл дыхание, затем быстро вытянул из кармана карту Атифы и ещё раз сверил наше местоположение. Не все тайные лабиринты были изображены точно, но общая картина всё равно имелась.

У меня был чёткий план, как достигнуть нужного Храма Сидха максимально незаметно и без лишнего шума, но из-за убитого патруля пришлось скорректировать действия.

Я окинул взглядом ледяной потолок зала.

— Хочешь начать здесь? — шёпотом спросила Акулина, подойдя ко мне.

— Придётся, — ответил я, не глядя на неё, а продолжая примеряться к потолку. — Это увеличит время прохождения, но лучше сейчас. Патруля хватятся уже в ближайшие полчаса.

— Виктор нас уже ждёт, — ещё тише добавила девушка.

Я кивнул.

Да, Виктор должен был ждать. Это был один из секретов тайной операции Снеговых, и не только их, поэтому мне рассказали о нём не сразу.

Акула не стала больше меня отвлекать, отошла в сторону и снова приготовила кинжалы к бою.

Пока Треф с Пауком следили за выходами из зала, я принялся за дело.

Для начала надо было спрятать трупы, все двенадцать. Для этого выбрали самый тёмный угол за колоннами, затем быстро сложили туда тела ниудов и двух чароитов, а Борей сдул к ним чёрные хлопья, оставшиеся от парализующего тумана.

Я принялся работать со Сферой Холода Цуо. Обеими руками нарисовал два крупных знака треугольника в воздухе и отправил мощный поток холода в тот самый угол. Пришлось сильно напрячься, чтобы наморозить такую глыбу льда.

Весь вспотел, пока возился.

Чтобы лишняя льдина не бросалась в глаза, мне пришлось сделать стороны её такими же гладкими и ровными, как у стены рядом. Для этого пригодился раскалённый меч. Через несколько минут глыба напоминала обычный прямоугольный выступ в углу и сливалась с общим фоном зала.

Всё это время я молился, чтобы сюда раньше времени не явился ещё один патруль.

По имеющимся у нас данным, патрулирование восточных коридоров проводилось каждые пятнадцать минут, а если учесть, что на бой и возню после него мы уже потратили не меньше десяти минут, то я мог и не успеть.

Предстояло ещё одно ювелирное дело.

Взяв короткий разбег, я начал взбираться по центральной ледяной колонне к потолку. Вот тут-то пригодились когти Следопыта — колонна была гладкой и скользкой, и даже при всей звериной ловкости я пару раз чуть не сорвался.

Добравшись до самого верха, я выплавил выемку для ног и рук, после чего с тихим шелестом вытянул меч из ножен и прочертил остриём круг в потолке — такой, чтобы в него мог протиснуться даже самый крупный из отряда, толстяк Борей.

На моём мече имелось сразу несколько соляных знаков, в том числе, и знак Ган, что позволяло держать металл нагретым, сколько потребуется. Когда он раскалился, я медленно вонзил меч в ледяной потолок по самую гарду, а затем удлинил клинок и повёл его по очерченной линии круга.