Коварная принцесса

Эллия прошмыгнула в ближайшую дверь. Она не боялась близнецов, но сейчас ей было не до разборок с наследниками. Однажды они загнали ее в угол, и предложили провести экскурсию по своей части замка, и после даже пригласили на ужин. Ее спас Дюн, который ворвался и сказал что-то непристойное, отчего Кара зашипела, как кошка, и ушла прочь.

Эллия оглядела простые мраморные стены и полы, незатейливое освещение и поняла, что находится в помещении для прислуги. Может быть, ей повезет, и она сможет вернуться в свою комнату незамеченной. По крайней мере, Эллия на это надеялась.

Эллия потерялась. Не может быть, что ее комната располагалась так низко. Она выглядывала из окон, и пейзаж не походил на тот, что открывался из ее окна. Демоны, которых она миновала, тоже не смогли помочь: каждый раз, когда она к ним приближалась, существа убегали сквозь стены и двери, растворяясь в тени. Эллия могла бы вернуться тем же путем, которым пришла, но была слишком упряма, чтобы повернуть назад. Если бы только она могла шагнуть в тень, как Рос и Аззи. Она остановилась посреди зала, уперев руки в бока, и уставилась в потолок.

– Из всего, чему ты мог меня научить, ты не показал мне, как перемещаться.

Она не знала, с кем разговаривает, но ей нужно было кого-то обвинить в сложившейся ситуации. Но, возможно, кто-то слушал. Где-то внизу раздался крик. Может, это ее спаситель?

Эллия подошла к двери и распахнула ее, даже не думая о том, что находится по ту сторону. Обнаруженное оказалось далеко не тем, что она ожидала.

Три демона сидели за маленьким потертым столиком, в руках у каждого были карты. У двоих из них виднелись когти, у третьего же были обычные руки. На столе стояли напитки, беспорядочно валялись монеты и безделушки. Два демона зарычали, увидев, что девушка стоит в дверях, а вот человекоподобный встал и поклонился. На нем была золотая броня с эмблемой Асмодея. Эллия испытала одновременно и облегчение, и разочарование, увидев демона. Вероятно, он отведет ее обратно в комнату и скажет Аззи, будто ее застали блуждающей по коридору без присмотра. Но девушке показалось, что существа развлекались, и ей захотелось присоединиться. Она играла в карты только со своей бабушкой и дядей. Эта мысль вызвала у нее небольшую волну печали, и чтобы подавить ее, она вошла в комнату и закрыла дверь.

– Принцесса…

Эллия вскинула руку, прервав его.

– Я хочу присоединиться.

Демон выглядел удивленным и заинтригованным. Эллия могла бы немного повеселиться и, возможно, получить необходимые ответы от другого жителя замка.

– Не думаю, что это хорошая идея.

Один из демонов сказал что-то, чего она не поняла, и охранник бросил на него укоризненный взгляд. Эллия не хотела, чтобы ее тащили обратно в комнату. Ей хотелось общаться с кем-то еще помимо привычных трех демонов.

– Я сказала, – она шагнула и схватила грязный стул, стоявший у стены, – что хочу присоединиться и выпить.

Охранник что-то проворчал себе под нос, а после указал на двух демонов.

– Я Мифис, это Мигги, а уродца зовут Кас.

12 Рос

Девять дней без Эллии

Розье осознал две вещи, когда отрубал голову обезумевшему волку.

Во-первых, до этого момента все было слишком просто.

Во-вторых, он ненавидел Богов за то, что они поместили полное диких чудищ чистилище на пути спасения его девушки.

– Слева! – закричал Сэм, который раздирал когтями вампира.

Рос отклонился вправо и перерезал ноги другого вампира. Сэм, Билли и Гарм были в своих полуформах. Их когти и зубы покрылись кровью. Только они успели привести Сэма в порядок, как на них снова напали.

– Мы уже близко, – закричала Билли, схватив очередного вампира. – Они пытаются помешать нам пересечь финальную черту.

– Пожалуйста, скажи мне, что дальше будет куда меньше злобных тварей, – крикнул Девон, загоняя еще одно чудовище в созданную в земле дыру.

В битве Девон использовал магию стихии и телекинез, а также магию теней, которую освоил буквально вчера. Рос сделал себе мысленную пометку, чтобы потренировать его, когда все закончится.

– Дальше еще хуже, – ответила Билли, и все уставились на нее. – Не так кроваво, но будет сложнее… для некоторых из нас.

Твою мать.

Цепочка из тварей стояла примерно в пятнадцати метрах впереди. Оказалось, что дальше пройти невозможно. Они рычали и пинали землю, ожидая своей очереди поквитаться с незваными гостями. Рос посмотрел на Билли, и она понимающе кивнула. Это граница.

Рос потянулся к очагу магии в глубине своей души, скользя обугленными пальцами по черной поверхности, вытягивая ее наружу сквозь агонию минувших лет. Собрав воедино всю тьму, он направил ее на тридцать рычащих тварей, которые оттесняли его от Эллии. Рос думал о ее серебристо-серых глазах, о том, как водил пальцами по веснушкам на ее лице и теле. Он думал об их сердцах, бившихся в унисон, и о том, как невыносимо сильно он скучал по любимой. Рос зарычал – гортанно и яростно. Твари даже не успели опомниться, как растворились в зловещем черном тумане.

Рев Роса эхом разнесся по лесу, раскаленная добела ярость прокатилась по телу, а дыхание сбилось.