Коварство Заброшенного Замка

— Хорошо, — неожиданно согласился Дэйвид. — В таком случае следуй в том направлении, — он неопределённо махнул в сторону суши. — Так ты доберёшься до владений Царицы Ночи, и она позаботится о тебе. А мне пора.

На глазах изумлённой девушки, парень, даже не попрощавшись, вышел из вигвама и пошёл к морю. Девушка, не успев толком привести себя в порядок, побежала за ним.

— Постой! А как же я?!

— Иди в подлунное царство, — коротко бросил он через плечо и… прыгнул с утёса в бушующие воды штормового моря.

Катя настолько не ожидала этого, что осталась стоять с открытым ртом. Обрадованный ветер тут же растрепал её волосы. Она сиротливо оглянулась. Страх и одиночество наполнили её душу. Глупо идти обратно в подлунное царство, но ещё более глупо было бы последовать примеру Дэйвида. Понимая всю абсурдность своего поступка, девушка зажала нос и прыгнула в воду «солдатиком». Её ступни легко прорезали водную гладь, и ледяная вода приняла её тело в свои объятья. Незамедлительно сработал инстинкт самосохранения, и Катя интенсивно начала грести, чтобы выплыть на поверхность.

И тут, к своему ужасу, она почувствовала, что неведомая сила ухватила её за лодыжку и тянет вниз. Испуг сменился паникой, и девушка закричала, выпуская из легких спасительный запас кислорода. Она начала извиваться и дёргаться, пытаясь вырваться. Уже через несколько секунд девушка поняла, что проиграла схватку с неизвестным противником. Пред глазами поплыли радужные круги, тело погружалось в вечный сон. И тут она услышала голос Дэйвида, проникший в её сознание:

— Используй силу мысли! Сейчас тебе не помешают плавники и жабры!

Катрина из последних сил напрягла своё угасающее сознание, вообразив себя рыбой. Раньше у неё плохо получалось колдовать посредством мышления, но перед лицом смерти заклинания сработали как нельзя лучше. Уже в следующее мгновение девушка почувствовала, как начинает трансформироваться. Живительные водяные потоки прошли через её новоявленные жабры, вместо рук появились плавники, ноги превратились в хвост, а тело покрылось чешуёй.

— Видимо, ты совсем не разбираешься в рыбах, — услышала она смешливый голос Дэйвида. — Ты зачем превратилась в пресноводную рыбу? Учти, в таком виде ты скоро погибнешь.

Только тут до Кати дошло, что Дэйвид никуда не уплыл и не бросил её, а находится рядом и общается с ней посредством мысли. Но вместо слов благодарности, Катя набросилась на него с упреками:

— Какие же у тебя варварские методы воспитания! Неужели нельзя было обсудить всё на берегу, а потом вместе прыгать в море?

— А что там было обсуждать, когда ты была столь категорична? Я понял, что уговаривать тебя придётся долго, а времени у нас мало. Поэтому я прыгнул в воду, не оставив тебе выбора.

— Так ты заранее знал, что я последую за тобой?

— А ты как думаешь? — лукаво спросил Дэйвид, явно не ожидая ответа.

Мутные воды моря были непроницаемы. Дальше пяти метров девушка ничего не видела. Она не спеша двигала плавниками и хвостом, пытаясь разглядеть в этой беспросветной мгле Дэйвида.

— Ты кого-то ищешь?

Девушка оглянулась и тут же увидела широкую улыбку друга. Его верхняя часть тела осталась без изменений, но ниже пояса у него был длинный чешуйчатый рыбий хвост. За плечами у него болтался рюкзак со спрятанным в нём Камнем Судьбы.

— Выглядишь неплохо, — заметила девушка, представляя, как парень потешается над её внешним видом. И чего она превратилась в рыбу, а не в русалку? Хотя в тот момент выбирать не приходилось…

Девушка закрыла глаза и сконцентрировалась на перевоплощении. Она представила себя в образе прекрасной русалки, затем выбросила энергию желания, окунувшись с головой в магические потоки изменений. По телу пробежали сильные импульсы, и когда девушка открыла глаза, то обнаружила, что вместо плавников у неё руки, а вместо ног — рыбий хвост. Довольная своим внешним видом, Катрина бросила на Дэйвида презрительный взгляд, в котором он прочёл: «Думал, что ты один способен творить чудеса? Я ничуть не хуже справляюсь с этим и без твоей помощи!».

Дэйвид снисходительно улыбнулся, и, сжав кулак, поднял большой палец вверх, показывая девушке, что та отлично выглядит. Если бы Катя увидела себя в этот момент, то поняла бы, насколько она прекрасна. Шелковистые длинные волосы колыхались в водяных потоках, придавая ей загадочный вид, Точёная фигурка плавно переходила в хвост, а две большие морские раковины прикрыли грудь.

— Поплыли за мной, — сказал юноша и поманил девушку на глубину.

Вопреки ожиданиям, Катя заметила, как мутные воды стали прозрачными, а скудный свет, пробивающийся с поверхности, сменился загадочным голубоватым свечением, исходящим со дна. На глубине шторм не ощущался, и всё здесь было наполнено спокойствием. Из колышущейся массы водорослей выплыл морской конёк и поспешил навстречу молодёжи.

— Это наш провожатый, — пояснил Дэйвид.

— Насколько я помню, морские коньки медленно плавают, — скривилась девушка.

— Но только не этот! Мы должны будем приложить немало усилий, чтобы не отставать от него.

— И когда ты только всё успел сделать? — поразилась Катрина.