Коварство Заброшенного Замка

— Что именно? — не понял Дэйвид и бросил удивлённый взгляд на спутницу.

— Найти провожатого.

Дэйвид рассмеялся:

— Пока ты спала, я времени зря не терял и нанёс визит моему морскому другу — царю водных глубин. Он был очень рад видеть меня и желал видеть нас обоих у себя в гостях. Но я отказался, пообещав, что как-нибудь в другой раз мы к нему заскочим.

— А мне бы хотелось увидеть подводное царство, — призналась девушка.

— Давай оставим этот визит на потом.

— Ты же сам понимаешь, что ни «потом», ни «после» не будет, так как ты должен будешь отправить меня домой.

— Но тебе ничто не мешает иногда навещать меня, — загадочно улыбнулся Принц. — Так что в один из твоих визитов, мы и побываем в подводном царстве.

Девушка промолчала и поплыла вслед за быстро скользящим морским коньком. Раз Дэйвид настаивает на том, что надо спешить, значит, у него для этого есть повод.

Их путь лежал через коралловые рифы, заросли ила и водоросли, песчаные отмели и подводные скалы. Иногда их сносило сильным подводным течением, но они вновь продолжали двигаться навстречу Заброшенному Замку.

Катя давно потерялась во времени. Сложно было представить, сколько времени ушло на дорогу, но она знала точно: прошло не менее двух дней. За это время они неоднократно останавливались для отдыха и сна. Питались исключительно морскими водорослями, от которых девушку воротило. Но никакой другой пищи Дэйвид не мог предложить, и приходилось есть эту невкусную гадость.

Беспокойное поведение морского конька дало понять, что путешественники находятся недалеко от места следования. Дэйвид поблагодарил провожатого на непонятном Кате языке, и конёк быстро скрылся вдали, оставив друзей возле гранитной скалы, которая высоко поднималась над уровнем моря.

— Как ты себе представляешь наш выход из воды? — поинтересовалась Катя. — Возле скалы бушуют такие волны, что разобьют нас о гранит в считанные секунды!

— Я всё продумал, — лукаво улыбнулся юноша. — Мы должны, не подплывая близко к берегу, выпрыгнуть из воды, на лету превратиться в чаек и спокойно долететь до берега.

— План хороший, но вдруг не сработает?

— С чего бы это ему не сработать? — удивлённо вздёрнул брови Принц.

Девушка понимала, что другого плана у него нет, а чтобы не получилось как в прошлый раз, ей надо не возражать, а действовать согласно указаниям.

Молодые люди нырнули поглубже, и, набирая скорость, начали стремительно подниматься вверх. Девушка почувствовала, как у неё заложило уши от перепада давления и застучало в висках. Но отступать было поздно — ещё мгновение, и холодный морской воздух ударил в лицо девушке. Она выскочила на несколько метров из воды, представила себя белоснежной чайкой и выплеснула энергию желания. Тут же ветер зашевелил её перья, а крылья Катрины подхватил восходящий поток воздуха.

Она вскрикнула от радости, но из её горла вырвался лишь противный крик чайки. Рядом с ней парила ещё одна белокрылая птица. Сомнений быть не могло — это Дэйвид.

Перед юными путниками возник силуэт Заброшенного Замка, который грозным исполином возвышался на неприступном гранитном утёсе. Пенные брызги волн наполняли воздух водяной пылью, а громадные валы с ожесточением обрушивались на неприступный гранит. Вспышки молний ярко освещали Замок, отчего он казался зловещим призраком прошлого.

Чайки немного покружили вокруг башен Замка и плавно опустились у входа. Не желая больше находиться в столь необычном виде, девушка сразу же обернулась человеком. Тонкое платье из белых перьев заколыхалось на ветру. Порывы неистового ветра пытались порвать платье, или хотя бы забросить подол на голову его обладательнице. Прижимая одежду, девушка побежала к входу, где её уже ждал Дэйвид, облачённый в чёрную шёлковую рубашку и чёрные брюки.

* * *

Со времени их последнего визита в Замке ничего не изменилось. То же запустение и сумрак царили в стенах этого жуткого места. Катя сиротливо жалась к Дэйвиду, вспоминая, что произошло с ней в прошлый раз. Ей вовсе не хотелось вновь пережить весь тот ужас, который, чуть было, не стоил ей жизни.

Дэйвид решительной поступью прокладывал себе путь сквозь горы вздыбленного паркета и разбитой мебели. Он ни на секунду не выпускал руку девушки, уверенно идя вперёд. В пустынных коридорах царствовали сквозняки, метая обрывки штор по останкам окон. Бестелесные призраки несколько раз проскользили мимо молодых людей, наполняя сердце девушки жутким страхом. Внезапно замок огласился леденящим душу хохотом бесплотного призрака. Девушка закричала и, дрожа, прижалась к другу. Он покровительственно обнял её за плечи и погладил по голове.

— Не бойся, они только и могут, что пугать. Не забывай, что привидения не в состоянии причинить вред живым.

Катрина кивнула и отстранилась, чувствуя неловкость. Да ещё, как назло, Дэйвид смотрел на неё смешливо-прищуренным взглядом. Смутившись, она уставилась в пол. Катя не видела, но ощущала, что Дэйвид расплылся в улыбке. Потом он ухватил спутницу за руку и двинулся вперёд.

Парень отыскал дверь, ведущую в подземелье, и резко дёрнул за ручку.