Ковчег для варга (СИ)

— Ну, сейчас ты точно не собираешься куда-нибудь помереть? Чтобы там, логическое завершение, все такое. И вообще, мне же надо что-нибудь сказать Аманде, когда она закончит с Мел и папочкой и на меня насядет. Ну, то есть кроме обычного «Он сказал, с ним все просто превосходно» — к слову, ну вот хоть сейчас, не надо про это превосходно, в это ж даже Десми не поверит.

Нэйш слегка пожал плечами. Он что-то переписывал в свой блокнот — кажись, делал наброски к очередному сеансу обучения.

— Не превосходно, но… можно считать, что нам повезло. Я начинаю думать, что это был все же лучший вариант из всех возможных, — тут я начала было размахивать руками в знак протеста. И мне все же подарили холодный взгляд. — Если бы ты начала устранять… я все равно почувствовал бы их смерти. Не разом, но по отдельности. Кто знает, к чему бы это привело. И во всяком случае — если бы на моем месте оказался кто-то из учеников…

И вот тут я начала понимать. Как там в романчиках дешевых? Молния озарила мой покрытый туманом ум.

— Мы сначала хотели взять Дайну… Что бы случилось? Ну, если бы она оказалась на твоем месте?

— Она бы умерла, — ответил Рихард. Посмотрел даже с легким каким-то изумлением. — Не перенесла бы чужой боли. Попыталась бы ее забрать. Или ушла бы вслед за ними. Есть много вариантов. Ученики работают с больными животными, но пока уроки ограничиваются одним переломом или несварением из-за плохого корма. Тридцать четыре единорога — определённо, не то, что они могли бы вынести.

— Гм, — сказала я и значительно почесала нос. — Ладно, понятно. Мне, вроде как, подумать надо.

— Отлично, — прошелестел Нэйш и не глядя всучил мне пару страховидных схем. — Грифон и яприль — уязвимые точки. Кажется, я давал тебе что-то подобное неделю назад.

— Мгх, — выдохнула я обреченно. Попыталась припомнить, где забыла предыдущие схемы. Кажись, у Аманды. Или их Хоррот сожрал, наш главный племенной яприль?

Предыдущие два комплекта я посеяла уже через час после того, как Рихард мне их отдал.

В общем, схемы я сгребла и ушла не попрощавшись. Как, интересно, прощаться, если в голове молния сверкает?

Похоже, кто-то очень сильно ненавидит варгов. Во всяком случае, никак иначе я не могу объяснить эту дрянь с единорогами.

Конечно же, я не утерпела, чтобы не озадачить этой идеей своего обожаемого женишка.

Десми, правда, и без того уже был озадачен — выше крыши. Для начала мне пришлось прослушать от него зануднейший отчет об исследовании «места преступления» — это он так о гибели единорогов. Из отчета я поняла, что ни местные власти, ни мой неотразимый так и не нашли внятных следов, тела единорогов были переданы этим самым местным властям «на их усмотрение», а «версии, похоже, не подтвердились».

— Ну, тебе это вроде как не впервой, — выразила я свое искреннее сочувствие. — И какие это были версии?

Десми поднял от папок с документами на меня умеренно несчастный взгляд.

— Кажется, я уже говорил тебе. Единорожьи Леса находятся частично во владениях магната Коринвэя. Наследство молодого Коринвэя истощилось в последнее время…

— Так что ты, конечно, считал, что он за счет единорогов решил свои финансы подправить?

— Это было бы вполне логично, не находишь? — Десми уже было стал надуваться от законнического пыла, но глянул в свои папки и признал со вздохом. — Но судя по сведениям знакомых твоего отца — в последний год Коринвэй взялся за ум и приобрел стеклодувную фабрику в Ракканте, а также цех зелий и травников в Вейгорде, а также две шхуны…

— Десми, не мучь!

— В общем, это приносит ему неплохой доход, так что, думаю, эту версию можно исключить. Далее — это Братство Дорог…

Обожаю, когда Десми играет в строгого сыскаря. Так бровки сдвигает — залюбуешься. Он меня этим, наверное, и покорил.

— О, из которого к нам зачем-то приходили?

— Да. В общем, к нам явился их человек… и заявил, что это, в некотором смысле, их территория. То есть, что это их… угодья, что ли, и так можно сказать. И что если мы хотим по-прежнему беспроблемно работать — нам придется выплачивать им некоторую… э-э, дань.

После этого Десми с унылым и порицающим видом понаблюдал за моими взрывами хохота. А я веселилась от души.

— Ну, местные разбойнички знали, к кому идти… они хоть справки о нас навели? Ну, они в курсе, что у нас вечно нет денег, зато есть два бывших законника, Мел Драккант… и это я еще Рихарда не посчитала! Слушай, если опять придут — ты должен меня позвать, я должна это видеть… Стоп, ты не шутишь, что ли?

— Увы, Кани… да и они достаточно серьезны. На словах предлагают нам покровительство от… мелких неприятностей. Таких, как поджоги, отравленные источники, всевозможные пропажи, заблокированные водные порталы и прочее. Но ты, наверное, понимаешь…

Понимаю ли я, что ребятушки нам угрожают всем этим, если мы не заплатим? Еще как понимаю. Понимаю ли я, что всякие пожары нам до жути не нужны? Вроде как, тоже есть.

— Ну, можно же напугать их самым страшным словом в Кайетте?

— «Рифы»?

— «Шеннет». Вроде как, наш покровитель способен припугнуть пару-тройку лесных разбойничков?